第一次世界大戦中の看護師に関する7つの事実

1914年、北アイルランドの赤十字看護師たちの集合写真。画像クレジット：Public Domain

第一次世界大戦中、英国のために戦った200万人以上の兵士が負傷し、そのうち約半数が死亡した。英国の負傷者の多くは、1914年以前には看護の経験がほとんどなかった女性たちによって、過酷な状況下で初歩的な治療が施されたはずであった。

医師や前線の人たちは、看護婦のボランティア活動を批判することもあったが、それでも看護婦は戦争に大きな影響を与え、数え切れないほどの命を救った。

第一次世界大戦中の看護について、7つの事実を紹介します。

1.イギリスは開戦時、わずか300人の従軍看護婦を養成していた。

1902年に設立されたQAIMNS（Queen Alexandra's Imperial Military Nursing Service）は、1914年の開戦時には300人弱の看護師が在籍していた。

西部戦線で死傷者が続出するにつれ、これでは全く不十分であることが痛感され、家に残された看護婦たちは、自分たちには何もできないことに苛立ちを覚えた。これだけの規模の戦争はかつてなく、軍はそれに対応しなければならず、1918年までにQAIMNSには1万人を超える看護婦が養成されていたという。

アレクサンドラ女王陛下の帝国陸軍看護局の看護師が患者に聴診器を当てる様子を描いたスケッチ。

画像出典：帝国戦争博物館／パブリックドメイン

VAD（ボランティア・エイド・デタッチメント）には、多くのイギリス人看護師が参加した。彼らの多くは、それまで民間で助産師や看護師をしていたが、西部戦線で多くの兵士が受けた外傷や軍病院への備えにはならなかった。また、家政婦以上の経験を持たない者もいた。

多くの若い女性は、男性の裸体を見たことがなく、戦時中の看護の悲惨な怪我や過酷な現実から、目の前の状況に適応するのに時間がかかった。多くのVADは、床掃除、リネンの交換や洗濯、ベッドパンを空にするなどの家事労働として、むしろ有効に使われたのである。より技術的、物理的に。

女性の職業的資質が男性と同等に認められることが少なかった時代、専門的な訓練を受けた看護師は、ボランティア看護師の登場をやや警戒していた。訓練も専門知識もない新しいボランティア看護師の流入によって、自分たちの地位や評判が危うくなることを恐れていたのである。

第一次世界大戦中、イギリスの多くのカントリーハウスや大邸宅は、前線から帰還した兵士のための軍事訓練場や病院となった。そのため、多くの貴族の女性は、自分の家で療養する人々に対する責任を感じ、看護に関心を抱くようになった。

ロシアでは、ツァーリナとその娘であるオルガ、タチアナ、マリアの3人の大公妃が赤十字の看護婦として働き、ヨーロッパ中の看護婦の士気と知名度を大きく向上させたのです。

ルアーブルの第39総合病院で負傷者を介抱するサザーランド公爵夫人ミリセント・リーヴソン＝ガワー。

画像出典：帝国戦争博物館／パブリックドメイン

第一次世界大戦中、赤十字の糊のきいた白い制服を着た看護婦は、しばしばメディアでロマンチックに描かれた。その存在は、戦争から戻った英雄を看護する、伝説の優雅で思いやりのある女性のように描かれた。

しかし、現実はそう甘くはなく、兵士と個人的な関係を持つことを禁じられ、また、病院に到着する負傷者の数が多いため、おしゃべりをする時間もありませんでした。多くの人は生まれて初めて故郷を離れ、軍事病院の規則正しい雰囲気、過酷な労働、恐ろしい負傷を目の当たりにしたのです。扱いにくい

多くの傷の治療には時間が必要で、看護婦は民間病院にいたときよりもずっと臨床に携わらなければならなかった。不潔で泥だらけのユニフォームを脱がせ、患者を洗い、水を与え、食事を与えることにすぐに順応したのである。

また、傷口から榴散弾や破片を慎重に取り除く必要があり、病院に到着した負傷兵の数が多く、外科医が対応しきれない場合は、小手術を行う看護師もいた。

戦争が進むにつれて、兵士に最善の医療を施すため、傷病兵站や救護所は前線にどんどん近づいていった。何人もの看護婦が砲撃や地中海やイギリス海峡でドイツのUボートの魚雷を受けた船で直接死亡し、また病気で死んだ者もいる。

1918年から1919年にかけてヨーロッパを襲ったスペイン風邪の大流行でも、多くの看護師が病に倒れた。前線や病院で働く彼らは、特に毒性の強いインフルエンザにかかりやすかった。