この記事は、2017年6月17日初回放送の「The Roman Baths with Stephen Clews on Dan Snow's History Hit」の書き起こしから形成されています。 下記から全話、またはAcastで全ポッドキャストを無料でお聴きになれます。

サマセット州バースにあるローマ浴場は、ローマ帝国がイギリスに侵攻した西暦40年頃にさかのぼります。 その後300年の間に、ローマ人はこの施設を大幅に拡張し、今日何百万人もの観光客がこのローマ浴場を訪れているのです。

しかし、西暦410年にローマ人がイギリスを去った後、浴場は荒廃し、18世紀には天然温泉を利用したジョージアン・バスが街に出現したものの、ローマ浴場そのものが再発見されたのは19世紀末のことであった。

その後、ローマ時代の浴場跡を発掘調査したところ、浴場だけでなく、神殿や複数の公共プールなど、想像を絶する規模の複合施設が発見された。 その規模は、複合施設が多目的に利用されていたことを物語っている。

礼拝

スティーブン・クルーズによれば、温泉は「ローマ人は、なぜ地面から湯が出るのか、なぜ出るべきなのか、自然界にきちんとした説明ができないものだった。 そして、よくわからないから、神の仕業に違いないというのが彼らの答えだった」。

「温泉地では、神殿や礼拝所といったものが発達しています。 温泉は神々によって管理されており、人々は問題の解決や病気の治療など、神の介入を求めて聖地にやってくるのです。

女神スリス・ミネルヴァは、入浴客が癒しや過ちを正してくれるよう願った女神の一人。 (Creative Commons, credit: JoyOfMuseums).

この泉は、ある種の病気に対して治癒効果があると考えられていましたが、「泉に投げ込まれた珍しい鉛の呪いがあることがわかりました。 彼らは、病気を治す助けを求めているのではなく、間違ったことを正すために女神の助けを求めているのです」と、クリューは説明します。

このとき、手袋を2つなくしたドキメデスは、「手袋を盗んだ者は心と目を失えばいい」と言ったという。

リラクゼーション

ハドリアヌス帝が出した男女別の浴場の勅令は、必ずしも守られてはいなかったが、この浴場はそのようなことはなかったようだ。

ローマ時代の床暖房の工夫の跡を示すタイルの積み重ね。 (Creative Commons, credit: Mike Peel).

"ベンチに座っていた人は、首まで水に浸かっていたはずです。" "少し目立つかもしれませんが、水の中で過ごしていたことになります。 ちょっと泳ぐだけでなく、ここで時間を過ごしていたのです。"とあります。

洗浄・硬化

現代のローマ浴場では、さまざまな保存修復プロジェクトにより、CGで歴史的な使用状況を再現することができるようになりました。

ローマ浴場は現在も人気の観光スポットで、さまざまな改修工事が行われている（Creative Commons, credit: Ye Sons of Art）。

ある部屋で、Clewsはこう記している。

「マッサージをしたり、奥ではストリギルという肌をきれいにする器具を使ったり、脇の下を脱毛している女性もいますよ。

現在ではこのような使い方はされていないが、クリュースは、浴場が浄化の目的で使われ続けていることを指摘する。 「...それは、彼らが治療を求めていたからかもしれません。

メイン画像：（クリエイティブ・コモンズ）、クレジット：JWSlubbock