Ta članek je nastal na podlagi prepisa oddaje Rimske kopeli s Stephenom Clewsom v oddaji History Hit Dana Snowa, prvič predvajane 17. junija 2017. Celotno epizodo lahko poslušate spodaj ali celoten podcast brezplačno na Acastu.

Rimske kopeli v Bathu v Somersetu segajo približno v čas po rimski invaziji na Britanijo okoli leta 40 n. št. V naslednjih 300 letih so Rimljani znatno povečali kompleks, ki ga danes ob obisku Rimskih term vidi na milijone turistov.

Po odhodu Rimljanov z britanske obale leta 410 n. št. pa so kopališča sčasoma propadla. Čeprav so v 18. stoletju v mestu zgradili gruzijske kopeli (ki so dobro izkoriščale naravne vrelce vroče vode na tem območju), so rimska kopališča ponovno odkrili šele konec 19. stoletja.

Pri izkopavanju prvotnega rimskega kopališča je bil odkrit kompleks, ki je po velikosti presegal domišljijo. Poleg kopališča je bil tam tudi tempelj in več javnih bazenov. Že sama velikost kaže na večnamenskost kompleksa.

Čaščenje

Stephen Clews pojasnjuje, da so bili vrelci "nekaj, za kar Rimljani niso imeli ustrezne naravne razlage, zakaj vroča voda izvira iz zemlje? Zakaj bi morala? In njihov odgovor je bil, da niso povsem prepričani, zato mora biti to delo bogov."

"... tam, kjer najdemo te vroče vrelce, se razvijejo tudi stvari, kot so templji in kraji čaščenja. Vrelce nadzorujejo božanstva, zato ljudje včasih prihajajo na te svete kraje in iščejo božansko posredovanje, da bi jim pomagalo pri težavah, ki jih imajo; če so bolni, lahko iščejo zdravilo."

Boginja Sulis Minerva je bila ena od mnogih, ki so jih pogosti obiskovalci kopališča prosili za ozdravitev ali popravo krivic, ki so jih utrpeli. (Creative Commons, credit: JoyOfMuseums).

Medtem ko naj bi izviri včasih imeli zdravilne učinke za določene bolezni, Clews pojasnjuje: "Ugotovili smo, da imamo nekaj nenavadnih svinčenih prekletstev, ki so bila vržena v izvir. In pravzaprav ne iščejo pomoči za zdravljenje bolezni, temveč pomoč boginje, da bi popravila krivico."

V tem primeru Clews opozarja na zgodbo o Docimedu, ki je izgubil dve rokavici in zahteval, da "oseba, ki ju je ukradla, izgubi um in oči". Čeprav se zdi nekoliko kruto, Clews trdi, da je bil to v tistem času dokaj običajen odnos do zločina in kazni.

Sprostitev

Te kopeli so bile odprte za vsakogar, ki si je lahko privoščil precej zanemarljivo vstopnino. Tisti, ki so vstopili, so jih pogosto izkoristili kot priložnost za sprostitev in oddih. Clews ugotavlja, da se Hadrijanovega odloka o ločenih kopelih za vsak spol niso vedno držali; vendar je bilo malo verjetno, da bi to veljalo za to posebno kopališče.

Ti kupi ploščic kažejo, kaj je ostalo od rimske iznajdljivosti talnega ogrevanja. (Creative Commons, kredit: Mike Peel).

"Ljudje so očitno sedeli na klopi, v tem primeru bi bili potopljeni v vodo do vratu. Zato se morda zdi nekoliko očitno, vendar to pomeni, da so v vodi preživeli nekaj časa. To ni bilo le hitro kopanje, ampak so tu preživeli nekaj časa."

Čiščenje in utrjevanje

V sodobnih Rimskih termah so različni konservatorski projekti omogočili rekonstrukcijo zgodovinske uporabe term z računalniško generiranimi posnetki.

Rimske terme so še danes priljubljeno mesto za obiskovalce in so bile deležne različnih projektov prenove in obnove. (Creative Commons, kredit: Ye Sons of Art).

V eni od sob Clews zapiše,

"vidite lahko različne dejavnosti, ki se izvajajo, masažo, nekdo zadaj uporablja strigil, ki je neke vrste strgalo za čiščenje kože, eni gospe pa celo puljenje pazduh."

Kljub temu, da se danes ne uporabljajo na ta način, Clews ugotavlja, da se kopeli še vedno uporabljajo za čiščenje: "... morda zato, ker so iskali zdravila. Vemo, da so se veliko pozneje v kopelih ljudje potopili v vročo vodo, ker so mislili, da jih bo to ozdravilo."

Glavna slika: (Creative Commons), kredit: JWSlubbock