Tento článek je vytvořen z přepisu pořadu The Roman Baths with Stephen Clews on Dan Snow's History Hit, poprvé vysílaného 17. června 2017. Celý díl si můžete poslechnout níže nebo celý podcast zdarma na Acast.

Římské lázně v Bathu v Somersetu vznikly zhruba těsně po římské invazi do Británie kolem roku 40 n. l. Během následujících 300 let Římané významně rozšířili komplex, který dnes při návštěvě Římských lázní vidí miliony turistů.

Po odchodu Římanů z britských břehů v roce 410 n. l. však lázně nakonec zchátraly. Přestože v 18. století byly ve městě vybudovány georgiánské lázně (které využívaly přírodní horké prameny v této oblasti), samotné římské lázně byly znovuobjeveny až koncem 19. století.

Při následných vykopávkách na místě původních římských lázní byl objeven komplex, který se svou velikostí vymyká představivosti. Kromě samotných lázní se zde nacházel také chrám a několik veřejných bazénů. Už samotná velikost naznačuje víceúčelovost komplexu.

Uctívání

Stephen Clews vysvětluje, že horké prameny byly "něčím, pro co Římané neměli pořádné přirozené vysvětlení, proč horká voda vyvěrá ze země? Proč by měla? A jejich odpověď zněla, že si nejsou úplně jistí, takže to musí být dílo bohů."

"...tam, kde se nacházejí tato místa s horkými prameny, vznikají také takové věci jako chrámy a místa uctívání. Na prameny dohlížejí božstva, a tak tam lidé někdy přicházejí na tato posvátná místa a hledají božský zásah, který by jim pomohl s nějakým problémem; pokud jsou nemocní, mohou hledat lék."

Bohyně Sulis Minerva byla jednou z mnoha, které častí návštěvníci lázní žádali o uzdravení nebo nápravu křivd, které utrpěli. (Creative Commons, kredit: JoyOfMuseums).

Zatímco prameny měly někdy léčivé účinky na určité nemoci, Clews vysvětluje: "Zjistili jsme, že máme neobvyklé olověné kletby, které byly vhozeny do pramene. A ve skutečnosti nehledají pomoc při léčení nemoci, ale pomoc bohyně, aby napravila křivdu."

V tomto případě Clews připomíná příběh o Docimedovi, který ztratil dvě rukavice a žádal, aby "ten, kdo je ukradl, přišel o rozum i o oči." Přestože se to zdá poněkud kruté, Clews tvrdí, že to byl v té době poměrně normální přístup ke zločinu a trestu.

Relaxace

Tyto lázně byly přístupné všem a každému, kdo si mohl dovolit celkem zanedbatelné vstupné. Ti, kdo do nich vstoupili, je často brali jako příležitost k relaxaci a odpočinku. Clews poznamenává, že Hadriánův edikt o oddělených lázních pro každé pohlaví nebyl vždy dodržován; v těchto konkrétních lázních to však pravděpodobně neplatilo.

Tyto hromady dlaždic ukazují, co zbylo z římského důmyslu podlahového vytápění. (Creative Commons, kredit: Mike Peel).

"Lidé zřejmě seděli na lavičce, v takovém případě by byli ponořeni ve vodě až po krk. A tak se to může zdát trochu samozřejmé, ale znamená to, že ve vodě trávili čas. Nebylo to jen rychlé koupání, trávili zde čas."

Čištění a vytvrzování

V současných Římských lázních umožnily různé konzervační projekty rekonstruovat historické využití lázní pomocí počítačového zobrazování.

Římské lázně jsou dodnes oblíbeným návštěvnickým místem a prošly různými rekonstrukcemi a renovací. (Creative Commons, kredit: Ye Sons of Art).

V jedné místnosti Clews poznamenává,

"můžete vidět různé činnosti, které se provádějí, masáže, někdo vzadu používá strigil, což je druh škrabky na čištění kůže, a jedna paní si dokonce nechává vytrhávat podpaží."

Přestože se dnes takto nepoužívají, Clews upozorňuje na přetrvávající používání lázní k očistným účelům: "... mohlo to být proto, že hledali léky. Víme, že mnohem později se v lázních lidé ponořovali do horké vody, protože si mysleli, že je to vyléčí."

Hlavní obrázek: (Creative Commons), kredit: JWSlubbock