Bu makale, Stephen Clews ile Dan Snow'un History Hit programında ilk kez 17 Haziran 2017'de yayınlanan The Roman Baths programının transkriptinden oluşturulmuştur. Bölümün tamamını aşağıda ya da podcast'in tamamını Acast üzerinden ücretsiz olarak dinleyebilirsiniz.

Bath, Somerset'teki Roma Hamamları, kabaca MS 40 civarında Romalıların Britanya'yı işgalinden hemen sonrasına dayanmaktadır. Sonraki 300 yıl boyunca Romalılar, bugün milyonlarca turistin Roma Hamamlarını ziyaret ettiklerinde gördükleri kompleksi oluşturan önemli eklemeler yapacaklardır.

Ancak Romalıların M.S. 410 yılında Britanya kıyılarından ayrılmasının ardından hamamlar zamanla bakıma muhtaç hale gelmiştir. 18. yüzyılda kasabada (bölgenin doğal sıcak su kaynaklarını iyi kullanan) Gürcü Hamamları bulunmasına rağmen, Roma Hamamları 19. yüzyılın sonlarına kadar yeniden keşfedilmemiştir.

Orijinal Roma hamamı alanında yapılan kazılar sonucunda, büyüklük açısından hayal gücüne meydan okuyan bir kompleks keşfedildi. Hamamın yanı sıra bir tapınak ve birden fazla halka açık havuz da vardı. Büyüklüğü, kompleksin çok amaçlı doğasına işaret ediyor.

İbadet

Stephen Clews, sıcak su kaynaklarının "Romalıların gerçekten doğal bir açıklamaya sahip olmadıkları bir şey olduğunu, sıcak su neden yerden çıkar? Neden çıkmalıdır? Ve cevapları, tam olarak emin olmadıkları, bu nedenle tanrıların işi olması gerektiğiydi" diye açıklıyor.

"...bu kaplıca alanlarını bulduğunuz yerlerde tapınak ve ibadet yerleri gibi şeylerin de geliştiğini görürsünüz. Kaplıcalar tanrılar tarafından denetlenir ve bu nedenle insanlar bazen sahip olabilecekleri bir sorunla ilgili olarak kendilerine yardımcı olacak ilahi bir müdahale aramak için bu kutsal yerlere gelirler; eğer hastaysalar, bir tedavi arayabilirler."

Tanrıça Sulis Minerva, hamamı sık sık ziyaret edenlerin şifa diledikleri ya da uğradıkları haksızlıkları düzeltmelerini istedikleri kişilerden biriydi (Creative Commons, kredi: JoyOfMuseums).

Kaynakların bazen belirli rahatsızlıklar için iyileştirici etkileri olduğu görülse de Clews şöyle açıklıyor: "Kaynağa atılan bazı alışılmadık kurşun lanetlerle karşılaşıyoruz. Ve aslında bir rahatsızlığı iyileştirmek için yardım aramıyorlar, bir yanlışı düzeltmek için tanrıçadan yardım istiyorlar."

Bu durumda Clews, iki eldivenini kaybeden Docimedes'in hikayesini hatırlatır ve "eldivenleri çalan kişinin hem aklını hem de gözlerini kaybetmesini" ister. Biraz sert görünmesine rağmen Clews, bunun o dönemde suç ve cezaya karşı oldukça normal bir tutum olduğunu savunur.

Rahatlama

Bu hamamlar, oldukça cüzi olan giriş ücretini karşılayabilen herkese açıktı. Girenler genellikle bunu rahatlamak ve gevşemek için bir fırsat olarak değerlendiriyordu. Clews, Hadrianus'un her cinsiyet için ayrı hamamlar için çıkardığı fermana her zaman uyulmadığını belirtiyor; ancak bu özel hamamda durumun böyle olması pek olası değildi.

Bu kiremit yığınları, Roma'nın yerden ısıtma konusundaki ustalığından geriye kalanları göstermektedir (Creative Commons, kredi: Mike Peel).

"Belli ki insanlar bankta oturuyorlardı ve bu durumda boyunlarına kadar suya batmış olacaklardı. Dolayısıyla biraz bariz görünebilir ama bu, suda zaman geçirdikleri anlamına geliyor. Bu sadece hızlı bir dalış değildi, burada zaman geçiriyorlardı."

Temizlik ve kürleme

Günümüz Roma Hamamları'ndaki çeşitli koruma projeleri, hamamların tarihi kullanımının bilgisayar ortamında görüntülenmesi yoluyla yeniden inşa edilmesine olanak sağlamıştır.

Roma Hamamları günümüzde de popüler bir ziyaretçi mekânıdır ve çeşitli yenileme ve tadilat projelerinden geçmiştir (Creative Commons, kredi: Ye Sons of Art).

Bir odada, Clews not ediyor,

"çeşitli aktivitelerin yapıldığını görebilirsiniz, masaj, arkada biri strigil kullanıyor, bu bir çeşit cildi temizlemek için kullanılan bir kazıyıcı ve hatta bir bayan koltuk altlarını aldırıyor".

Günümüzde bu şekilde kullanılmasalar da Clews, hamamların temizlik amacıyla kullanılmaya devam ettiğini belirtiyor: "...bunun nedeni şifa arıyor olmaları olabilir. Bath'da çok daha sonraları, insanların kendilerini iyileştireceğini düşündükleri için sıcak suya daldırdıklarını biliyoruz."

Ana Görsel: (Creative Commons), kredi: JWSlubbock