Bu satırları 45 derece güneyde, Hollandalıların 17. yüzyılda ilk kez bu kadar güneye inip kendilerini hızla Avustralasya ve Doğu Hint Adaları'na doğru iten tehlikeli, heyecan verici ve son derece etkili bir batı fırtınası bandında bulmalarından bu yana denizcilerin korktuğu 'Kükreyen Kırklı Yıllar'ın tam ortasında yazıyorum.

40 derece güneyi geçtiğinizde, batıdan doğuya doğru güçlü akıntıların olduğu bir dünyaya girersiniz. Bunun birçok nedeni vardır: dünyanın dönüşünün, havanın Ekvator'dan Güney Kutbu'na doğru yer değiştirmesinin ve gezegenin etrafında dönerken birbirini takip eden fırtınaları kıracak herhangi bir karanın neredeyse bulunmamasının bir ürünüdür.

Kükreyen Kırklı Yıllar'ın altında Güney Okyanusu uzanır. Bu su parçası dünyanın tek dairesel okyanusu olduğundan, gezegenin etrafında dönen devasa silindirlerin görkemli alayını durduracak hiçbir şey yoktur.

Güney Afrika'ya ait büyük bir buzkıran gemisiyle okyanusu geçiyorum ve binlerce tonluk çelikten ve devasa tahrik ünitelerinden memnunum. Gece gündüz, yuvarlatılmış pruvalar 40 knot rüzgârın etkisiyle gemi boyunca beyaz su gönderen dalgalara çarpıyor.

Shackleton'ın yolculuğu

Shackleton, yüzyılı aşkın bir süre önce, 1914 yılında Antarktika'ya giderken bu denizlerden geçmiştir. Dayanıklılık ve 1916'da dönüş yolunda küçük bir yelkenli sandal olan James Caird sonra Dayanıklılık deniz buzuna sıkışmış, ezilmiş ve batmıştır.

Shackleton bize aşağı yolculuktan bahsediyor. Dayanıklılık "dalgalı denizlerde iyi davrandı." Güverteleri kömürle doluydu, her yerde zincirlenmiş yaklaşık 70 köpek vardı ve güverteleri kan damlacıklarıyla yıkayan armada bir ton balina eti asılıydı.

Dayanıklılık Güney Georgia'dan 5 Aralık'ta karla karışık yağmur ve kar altında ayrılmış ve kısa bir süre sonra Shackleton'un umduğundan çok daha kuzeydeki bir deniz buzu bandına ulaşmıştı. Sonunda Weddell Denizi'nin buzları gemiyi ezdi ve batırdı. Dayanıklılık .

1916 yılının Nisan ve Mayıs aylarında, Güney Yarımküre'nin kış mevsiminde, Shackleton ve 5 adamı James Caird Elephant Adası'ndan Güney Georgia'ya doğru.

James Caird lansmana hazırlanıyor yazan Frank Hurley

Resim Kredisi: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Shackleton'ın bu dönemdeki liderliği efsanevidir, ancak büyük ünü adamlarının oynadığı rolü gizleyebilir. Frank Worsley onun vazgeçilmez sağ koluydu, sert ve usta bir navigatördü. Worsley kitabında okyanusu anlatıyor ve bu güçlü sözleri uzun uzun alıntıladığım için özür dilemiyorum:

"Öğleden sonra dalga duruldu ve bu enlemlerin tipik derin deniz dalgasını uzattı. Batı rüzgarlarının çocuğu olan Güney Okyanusu'nun durmak bilmeyen büyük batı dalgası, Kükreyen Kırklı ve Fırtınalı Ellili yıllarda dünyanın bu ucunda neredeyse hiç kontrol edilmeden yuvarlanır.

Dünyanın en yüksek, en geniş ve en uzun dalgaları, doğdukları yere tekrar ulaşana kadar çevreleyen rotalarında yarışırlar ve böylece kendilerini güçlendirerek şiddetli ve mağrur bir heybetle ilerlerler. Dört yüz, bin yarda, güzel havalarda bir mil arayla, sessiz ve görkemli bir şekilde geçerler.

Tepeden çukura doğru kırk ya da elli fit ve daha fazla yükselen bu gemiler, şiddetli fırtınalar sırasında görünür bir düzensizlik içinde öfkelenir. Hızlı makaslar, yüksek gemiler ve küçük tekneler köpüklü, karlı alınlarında savrulur ve hantal ayakları tarafından damgalanır ve hırpalanırken, en büyük gemiler, binlerce millik bir cepheye sahip olan Derinlerin bu gerçek Leviathan'ları için oyuncaktır."

Yola çıktıklarında, karşılaştıkları zorluğun büyüklüğü daha da belirginleşti:

"Fırtınalı, karlı bir hava... Yuvarlanarak, yuvarlanarak ve taklalar atarak, tepemizde yükselen kükreyen gri-yeşil denizlerin önünde, ne yazık ki bizi her zaman yakalayan tıslayan beyaz taraklarla uğraştık.

Çürükler içinde ve sırılsıklam bir halde, vücudumuzun akan giysilerimizi ısıtması için yeterince uzun bir süre geçmeden, sıfır derece havada maceramızın sefaletini ve rahatsızlığını şimdi tam olarak ölçebiliyorduk... Bundan sonra, yolculuğun geri kalanında, teknedeki tek kuru eşya kibrit ve hava geçirmez şekilde kapatılmış teneke kutulardaki şekerdi."

Worsley bunu "suda çekilen çile" olarak adlandırırken, Shackleton daha sonra bunun "kabaran suların ortasında büyük bir mücadele öyküsü" olduğunu söyledi.

Bir asırdan fazla bir süre sonra, aynı dalgalı sularda seyahat eden güçlü bir geminin bir köşesine sıkışmış durumdayım, kitaplar raflarımdan uçarken ve geminin dalgalara çarpmasının gerginliğini ve stresini hissediyorum ve bunu nasıl yaptıklarını merak ediyorum.

Dan Snow'un History Hit programında Endurance22: Antarktika'da Hayatta Kalmanın Öyküsü'nü dinleyin. Shackleton'ın tarihi ve Keşif Çağı hakkında daha fazla bilgi edinin. Keşif gezisini Endurance22'den canlı olarak takip edin.