Я пишу это на 45 градусе южной широты, в самом сердце так называемых "Ревущих сороковых", которых опасаются моряки с тех пор, как голландцы впервые продвинулись далеко на юг в 17 веке и оказались на опасной, захватывающей, очень эффективной конвейерной ленте западных штормов, которые очень быстро продвигали их к Австралазии и Ост-Индии.

Как только вы пересекаете 40 градусов южной широты, вы попадаете в мир мощных течений с запада на восток. Причин тому много: они являются результатом вращения Земли, смещения воздуха от экватора к Южному полюсу и почти полного отсутствия суши, которая могла бы прервать череду штормов, когда они вращаются вокруг планеты.

Ниже "Ревущих сороковых" лежит Южный океан. Этот участок воды - единственный в мире приполярный океан, поэтому ничто не может остановить величественную процессию гигантских валов, огибающих планету.

Я плыву через океан на большом южноафриканском ледоколе, и меня радуют тысячи тонн стали и огромные двигательные установки. Днем и ночью округлые носы разбиваются о волны, посылающие белую воду на всю длину корабля, обдуваемого 40-узловым ветром.

Путешествие Шеклтона

Более века назад Шеклтон пересек эти моря по пути в Антарктиду в 1914 году на корабле Выносливость , а в 1916 году на обратном пути в крошечной парусной шлюпке, на Джеймс Кэрд , после Выносливость был зажат морским льдом, раздавлен и затонул.

Шеклтон рассказывает, что во время путешествия вниз Выносливость "Палубы судна были завалены углем, повсюду на цепях сидело около 70 собак, а на такелаже висела тонна китового мяса, на палубы которого попадали капли крови.

Выносливость 5 декабря в дождь и снег он покинул Южную Георгию и вскоре после этого прибыл к полосе морского льда, которая находилась гораздо севернее, чем надеялся Шеклтон. В конце концов, льды моря Уэдделла раздавили и потопили судно. Выносливость .

В апреле и мае 1916 года, зимой в Южном полушарии, Шеклтон и 5 человек отправились в плавание на корабле. Джеймс Кэрд через Южную Георгию с острова Элефант.

Джеймс Кэрд готовится к запуску Фрэнк Херли

Image Credit: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

О лидерстве Шеклтона в этот период ходят легенды, но его огромная репутация может заслонить роль, которую сыграли его люди. Фрэнк Уорсли был его незаменимой правой рукой, выносливым и искусным штурманом. В своей книге Уорсли описывает океан, и я не прошу прощения за то, что подробно цитирую эти мощные слова:

Во второй половине дня волна улеглась и удлинилась - типичная глубоководная волна для этих широт. Детище западных штормов, большая непрекращающаяся западная волна Южного океана почти бесконтрольно накатывает на этот край света в "ревущие сороковые" и "штормовые пятидесятые".

Самые высокие, широкие и длинные в мире, они мчатся по кругу, пока снова не достигнут места своего рождения, и так, укрепляясь, несутся вперед в яростном и надменном величии. Четыреста, тысяча ярдов, миля друг от друга в хорошую погоду, молчаливые и величественные, они проносятся мимо.

Возвышаясь на сорок-пятьдесят футов и более от гребня до впадины, они бушуют в явном беспорядке во время сильных штормов. Быстроходные клиперы, высокие корабли и небольшие суда швыряются на их пенящиеся, снежные брови, и их мощные ноги ставят на них печати и удары, а самые большие лайнеры становятся игрушками для этих настоящих левиафанов глубин, с фронтом в тысячу миль".

Когда они отправились в путь, перед ними встал масштабный вызов:

"Штормовая, снежная погода. Качаясь, кренясь и кувыркаясь, мы трудились перед ревущим серо-зеленым морем, которое возвышалось над нами, увенчанное шипящими белыми гребнями, которые, увы, всегда нас настигали.

Ушибленные и промокшие, когда наши тела не успевали согреться в промокшей одежде, при нулевой погоде мы теперь в полной мере ощутили страдания и дискомфорт нашего приключения... После этого на протяжении всего перехода единственными сухими предметами в лодке были спички и сахар в герметично закрытых банках".

Уорсли назвал это "испытанием водой", а Шеклтон позже сказал, что это была "история высшей борьбы среди бурлящей воды".

Более века спустя я сижу в углу могучего корабля, путешествую по тем же самым бурлящим водам, книги слетают с моих полок, я чувствую напряжение и стресс корабля, разбивающегося о волны, и удивляюсь, как они это делали.

Слушайте Endurance22: A Story of Antarctic Survival на канале Дэна Сноу "Хит истории". Читайте больше об истории Шеклтона и эпохе исследований. Следите за экспедицией в прямом эфире на сайте Endurance22.