Rašau šį tekstą 45 laipsnių pietų platumoje, pačiame vadinamojo "riaumojančio keturiasdešimtmečio" centre, kurio jūrininkai baiminosi nuo tada, kai XVII a. olandai pirmą kartą nuplaukė į pietus ir atsidūrė pavojingoje, jaudinančioje ir labai veiksmingoje vakarinių vėjų juostoje, kuri juos labai greitai stūmė Australazijos ir Rytų Indijos link.

Peržengus 40 laipsnių pietų platumą, atsiduriama galingų vakarų-rytų srovių pasaulyje. Tai lemia daugybė priežasčių: Žemės sukimasis, oro judėjimas nuo ekvatoriaus link Pietų ašigalio ir tai, kad beveik nėra jokios sausumos, kuri galėtų nutraukti audras, besisukančias aplink planetą.

Žemiau keturiasdešimtųjų metų ribos yra Pietų vandenynas. Šis vandens ruožas yra vienintelis pasaulyje cirkumpoliarinis vandenynas, todėl niekas nesustabdo didingos milžiniškų ritinių procesijos, kai jie aplanko planetą.

Plaukiu per šį vandenyną dideliu Pietų Afrikos ledlaužiu ir džiaugiuosi tūkstančiais tonų plieno ir milžiniškais varomaisiais įrenginiais. Dieną ir naktį suapvalinti laivagaliai daužosi į bangas, siunčiančias baltą vandenį per visą laivo ilgį, pučiant 40 mazgų vėjui.

Šekletono kelionė

Daugiau nei prieš šimtmetį Šekletonas 1914 m. plaukdamas į Antarktidą plaukė šiomis jūromis laivu Ištvermė , o 1916 m., grįždamas atgal mažyte burine valtimi James Caird , po Ištvermė įstrigo jūros lede, buvo sutraiškytas ir nuskendo.

Apie kelionę žemyn Shackletonas pasakoja, kad Ištvermė "gerai laikėsi audringoje jūroje." Jo deniai buvo prikrauti anglių, visur buvo pririšta apie 70 šunų, o takelažuose kabojo tona banginių mėsos, nuo kurios ant denių lašėjo kraujo lašai.

Ištvermė gruodžio 5 d. išplaukė iš Pietų Džordžijos per šlapdribą ir sniegą ir netrukus priplaukė prie jūros ledo juostos, kuri buvo daug toliau į šiaurę, nei tikėjosi Shackletonas. Galiausiai Weddello jūros ledas sutraiškė ir paskandino laivą. Ištvermė .

1916 m. balandį ir gegužę, pietų pusrutulyje žiemą, Shackletonas su penkiais vyrais išplaukė į James Caird per Pietų Džordžiją iš Dramblio salos.

James Caird ruošiasi pradėti veiklą Frank Hurley

Paveikslėlio kreditas: Royal Geographical Society/Alamy Stock Photo

Apie Shackletono vadovavimą šiuo laikotarpiu sklando legendos, tačiau jo didžiulė reputacija gali užgožti jo vyrų vaidmenį. Frankas Worsley buvo nepakeičiama jo dešinioji ranka, kietas ir meistriškas navigatorius. Savo knygoje Worsley aprašo vandenyną, ir aš nepriekaištauju, kad ilgai cituoju šiuos galingus žodžius:

"Po pietų bangavimas nusistovėjo ir pailgėjo šioms platumoms būdingas giliavandenis bangavimas. Vakarinių vėjų palikuonis, didžiulis nenutrūkstamas vakarinis Pietų vandenyno bangavimas beveik nekontroliuojamas ritosi aplink šį pasaulio kraštą per "riaumojančius keturiasdešimtus" ir "audringus penkiasdešimtus".

Aukščiausios, plačiausios ir ilgiausios bangos pasaulyje, jos žygiuoja aplinkiniu keliu, kol vėl pasiekia savo gimtinę, ir, sustiprėjusios, nuožmiai ir didingai veržiasi pirmyn. Keturi šimtai, tūkstantis jardų, mylios atstumu viena nuo kitos, esant geram orui, jos tyliai ir didingai plaukia pirmyn.

Nuo keteros iki įdubos iškilę keturiasdešimt, penkiasdešimt ir daugiau pėdų, jie siautėja akivaizdžiai netvarkingai per stiprias audras. Greiti kliperiai, aukšti laivai ir maži laiveliai yra mėtomi ant jų putojančių, snieguotų kaktų, trypiami ir daužomi jų sunkiomis kojomis, o didžiausi linijiniai laivai yra šių tikrų gelmių leviatanų, kurių priekis siekia tūkstantį mylių, žaislas."

Kai jie išvyko į kelionę, jiems buvo aišku, kokio dydžio iššūkis jų laukia:

"Audringas, snieguotas oras. Riedėdami, svyruodami ir krisdami mes vargome prieš riaumojančią pilkai žalią jūrą, kuri virš mūsų kybojo, o viršuje šnypščiančios baltos šukės, kurios, deja, visada mus pagaudavo.

Sumušti ir permirkę, o mūsų kūnai niekada neturėjo pakankamai laiko sušilti, kad sušildytų mūsų drabužius, esant nuliniam orui, dabar jau visiškai pajutome savo nuotykio kančias ir nepatogumus... Po to visą likusį plaukimą vieninteliai sausi daiktai valtyje buvo degtukai ir cukrus hermetiškai uždarytose skardinėse."

Vorslis tai pavadino "išbandymu vandeniu", o Šakletonas vėliau sakė, kad tai buvo "pasakojimas apie aukščiausią kovą tarp kylančio vandens".

Praėjus daugiau nei šimtmečiui, esu įsispraudęs į galingo laivo kampą, keliauju per tuos pačius kylančius vandenis, o knygos skrieja nuo mano lentynų, jaučiu laivo įtampą ir stresą, kai jis skęsta bangose, ir stebiuosi, kaip jiems tai pavyko.

Klausykitės "Endurance22: A Story of Antarctic Survival" laidoje "Dan Snow's History Hit". Sužinokite daugiau apie Shackletono istoriją ir tyrinėjimų amžių. Sekite ekspedicijos eigą tiesiogiai svetainėje "Endurance22".