Samurajai buvo pirmykštės Japonijos kariai, vėliau tapę Edo laikotarpio (1603-1867 m.) valdančiąja karine klase.

Jų ištakos siekia ankstyvojo Heiano laikotarpio kampanijas, vykusias VIII a. pabaigoje ir IX a. pradžioje, kuriomis buvo siekiama pavergti vietinius Tohoku regiono gyventojus emišius.

Imperatorius Kanmu (r. 781-806) įvedė shogun , o užkariaudamas Emišius ėmė remtis galingų regioninių klanų kariais.

Ilgainiui šie galingi klanai pranoko tradicinę aristokratiją, o samurajai iškilo valdant šogūnams ir tapo idealaus kario ir piliečio simboliais, valdžiusiais Japoniją ateinančius 700 metų.

Japonų samurajaus su šarvais nuotrauka, 1860 m. (Kreditas: Felix Beato).

Tik santykinai taikiu Edo laikotarpiu kovos įgūdžių svarba sumažėjo ir daugelis samurajų ėmė dirbti mokytojais, menininkais ar biurokratais.

1868 m. Japonijoje galutinai baigėsi feodalinė epocha, o po kelerių metų buvo panaikinta samurajų klasė.

Štai 10 faktų apie legendinį japonų samurajų.

1. Jie žinomi kaip bushi japonų kalba

Samurajai buvo vadinami bushi Japonijoje arba buke. Terminas samurajus atsirado tik X a. pirmoje pusėje ir iš pradžių buvo naudojamas aristokratų kariams žymėti.

XII a. pabaigoje, samurajus tapo beveik visišku sinonimu bushi. Bushi vartojamas kariui, kuris gali būti arba nebūti samurajus, pavadinti.

Hakatos samurajai, gynęsi nuo antrosios mongolų invazijos, apie 1293 m. (kreditas: Moko Shurai Ekotoba).

Žodis samurajus buvo glaudžiai susijęs su viduriniosios ir aukštesniosios karių klasės atstovais, kurie mokėsi karininkų karinės taktikos ir didžiosios strategijos.

Šis terminas buvo vartojamas visiems XII a. į valdžią atėjusios karių klasės nariams, kurie dominavo Japonijos valdžioje iki Medži restauracijos.

2. Jie laikėsi kodekso, vadinamo bushidō

Samurajus, laikantis nukirstą galvą, kad ją įteiktų daimyo apie XIX a. (kreditas: Utagawa Kuniyoshi).

Bushidō Samurajai laikėsi nerašyto elgesio kodekso, kuris vėliau buvo įteisintas kaip bushidō - laisvai prilygsta Europos riterių kodeksui.

Sukurtas XVI amžiuje, bushidō iš samurajaus reikalavo paklusnumo, įgūdžių, savidisciplinos, pasiaukojimo, drąsos ir garbės.

Idealus samurajus buvo stoiškas karys, kuris laikėsi šio kodekso, kuriame drąsa, garbė ir asmeninė ištikimybė buvo svarbiau už gyvybę.

3. Jie buvo ištisa socialinė klasė

Iš pradžių samurajai buvo apibrėžiami kaip "tie, kurie tarnauja arti bajorų". Laikui bėgant šis žodis evoliucionavo ir tapo siejamas su bushi klasės, ypač viduriniosios ir aukštesniosios pakopos karių.

Tokugavų laikotarpio (1603-1867 m.) pradžioje samurajai tapo uždara kasta, kuri buvo platesnių pastangų įšaldyti ir stabilizuoti socialinę santvarką dalis.

Nors jie vis dar galėjo nešioti du kardus, kurie simbolizavo jų socialinę padėtį, dauguma samurajų buvo priversti tapti valstybės tarnautojais arba imtis tam tikro amato.

Didžiausio populiarumo laikais samurajai sudarė iki 10 proc. Japonijos gyventojų. Šiandien sakoma, kad kiekvienas japonas turi bent šiek tiek samurajų kraujo.

4. Jie buvo savo kardų sinonimai

X a. kalvis Munečikas, padedamas kitsune (lapės dvasia), kala katana Ko-Gitsune Maru, 1887 m. (Kreditas: Ogata Gekkō / Gallery Dutta).

Samurajai naudojo įvairius ginklus, tačiau jų pagrindinis ginklas buvo kardas, vadinamas chokuto Tai buvo plonesnė ir mažesnė tiesių kardų, kuriuos vėliau naudojo viduramžių riteriai, versija.

Tobulėjant kardų gamybos technologijoms, samurajai pradėjo naudoti lenktus kardus, kurie ilgainiui virto katana .

Labiausiai kultinis samurajų ginklas - katana paprastai buvo nešiojamas su mažesniu peiliu poroje, vadinamoje daisho . daisho buvo simbolis, kurį naudojo tik samurajų klasė.

Samurajai savo kardus pavadindavo vardais. Bushidō diktavo, kad samurajaus siela buvo jo katana .

5. Jie kovojo įvairiais kitais ginklais

Samurajus su šarvais, laikantis iš kairės į dešinę: a yumi , a katana ir yari, 1880 m. (Kreditas: Kusakabe Kimbei /J. Paul Getty Museum).

Be kardų, samurajai dažnai naudodavo yumi , ilgąjį lanką, kuriuo jie religingai treniruodavosi. Jie taip pat naudodavo yari , japoniška ietis.

XVI a. pradėjus naudoti šaunamuosius miltelius, samurajai atsisakė lankų ir ėmė naudoti šaunamuosius ginklus ir patrankas.

Svetainė tanegašima , tolimojo šaudymo flinto šautuvas, tapo Edo epochos samurajų ir jų pėstininkų ginklu.

6. Jų šarvai buvo labai funkcionalūs

Samurajaus su savo katana , apie 1860 m. (kreditas: Felice Beato).

Skirtingai nuo gremėzdiškų Europos riterių šarvų, samurajų šarvai buvo skirti mobilumui. Samurajų šarvai turėjo būti tvirti, tačiau pakankamai lankstūs, kad būtų galima laisvai judėti mūšio lauke.

Iš lakuotų metalo arba odos plokštelių pagaminti šarvai būdavo kruopščiai surišami odos arba šilko raišteliais.

Rankas saugojo dideli stačiakampiai pečių skydai ir lengvos šarvuotos rankovės. Dešinioji ranka kartais būdavo paliekama be rankovės, kad būtų galima maksimaliai judėti.

Samurajaus šalmas, vadinamas kabuto , buvo pagamintas iš sukniedytų metalinių plokštelių, o veidą ir kaktą saugojo už galvos ir po šalmu rišamas šarvas.

Svetainė kabuko dažnai turėjo ornamentų ir pritvirtinamų detalių, pavyzdžiui, demoniškų kaukių, kurios saugojo veidą ir buvo naudojamos priešui įbauginti.

7. Jie buvo labai raštingi ir kultūringi

Samurajai buvo ne tik kariai. Dauguma samurajų, kaip svarbiausi savo epochos didikai, buvo labai išsilavinę.

Bushidō samurajus turėjo stengtis tobulėti įvairiais būdais, taip pat ir už kovos ribų. Samurajai paprastai buvo labai raštingi ir įgudę matematikai.

Samurajų kultūra sukūrė daugybę unikalių japoniškų menų, tokių kaip arbatos gėrimo ceremonija, alpinariumai ir gėlių kompozicijos. Jie studijavo kaligrafiją ir literatūrą, rašė poeziją ir kūrė tušu tapytus paveikslus.

8. Buvo samurajų karių moterų

Nors samurajus buvo griežtai vyriškos giminės terminas, japonai bushi klasėje buvo ir moterų, kurios mokėsi kovos menų ir strategijos kaip ir samurajai.

Samurajų moterys buvo vadinamos Onna-Bugeisha , ir kovojo kartu su samurajais vyrais.

Ishi-jo, turintis naginata , 1848 m. (Kreditas: Utagawa Kuniyoshi, CeCILL).

Pasirinktas ginklas onna-bugeisha buvo naginata, ietis su lenkta, į kardą panašia geležte, kuri buvo universali ir palyginti lengva.

Naujausi archeologiniai duomenys rodo, kad japonų moterys dažnai dalyvaudavo mūšiuose. 1580 m. Senbon Matsubaru mūšio vietoje atlikti DNR tyrimai parodė, kad 35 iš 105 kūnų buvo moterų.

9. Užsieniečiai galėjo tapti samurajais

Ypatingomis aplinkybėmis ne Japonijoje gyvenantys asmenys galėjo kovoti kartu su samurajais. Kai kuriais retais atvejais jie netgi galėjo tapti samurajais.

Šią ypatingą garbę galėjo suteikti tik galingi lyderiai, pvz. shogun arba daimyos (teritorinis valdovas).

Yra užfiksuoti 4 samurajų statusą įgiję europiečiai: anglų jūreivis Williamas Adamsas, jo kolega olandas Janas Joostenas van Lodensteijnas, prancūzų laivyno karininkas Eugene'as Collache'as ir ginklų prekeivis Edwardas Schnellis.

10. Seppuku buvo sudėtingas procesas

Seppuku buvo ritualinė savižudybė išdarinėjant galvą, kuri buvo laikoma garbinga ir garbinga alternatyva gėdai ir pralaimėjimui.

Seppuku galėjo būti bausmė arba savanoriškas veiksmas, kurį samurajus atlikdavo, jei nesugebėdavo laikytis bushidō arba galėjo patekti į priešo nelaisvę.

Buvo dvi formos seppuku - "mūšio lauko" versija ir oficiali versija.

Generolas Akaši Gidajus ruošiasi įsipareigoti seppuku 1582 m. pralaimėjęs mūšį už savo šeimininką (kreditas: Yoshitoshi / Tokyo Metro Library).

Pirmasis buvo pilvo pervėrimas trumpu peiliu, judant iš kairės į dešinę, kol samurajus persipjaudavo sau pilvą ir išsinarindavo galvą. Tuomet prižiūrėtojas - paprastai draugas - nukirsdavo jam galvą.

Oficialus, pilno ilgio seppuku prasidėdavo iškilmingomis maudynėmis, po kurių samurajus, apsirengęs baltais rūbais, gaudavo savo mėgstamą patiekalą. Tuomet į jo tuščią lėkštę būdavo dedamas peilis.

Po valgio samurajus parašydavo mirties eilėraštį, tradicinį tanka tekstas, išreiškiantis paskutinius jo žodžius. Jis apvyniodavo ašmenis audeklu ir perpjaudavo pilvą.

Tada jo palydovas nukirsdavo jam galvą, priekyje palikdamas nedidelę mėsos juostelę, kad galva nukristų į priekį ir liktų samurajaus glėbyje.