Samuraid olid moodsat aega eelnenud Jaapani sõdalased, kellest hiljem kujunes Edo-perioodi (1603-1867) valitsev sõjaväeline klass.

Nende päritolu võib tagasi viia 8. sajandi lõpu ja 9. sajandi alguse Heiani ajastu kampaaniatesse, mille eesmärk oli allutada Tohoku piirkonna emishi põlisrahvas.

Keiser Kanmu (r. 781-806) võttis kasutusele tiitli shogun ning hakkas Emishi vallutamisel tuginema võimsate piirkondlike klannide sõdalastele.

Lõpuks ületasid need võimsad klannid traditsioonilise aristokraatia ja samuraid tõusevad šogunite võimu alla ning neist saavad ideaalse sõdalase ja kodaniku sümbolid, kes valitsesid Jaapanit järgmised 700 aastat.

Foto Jaapani samuraist soomusrüüs, 1860. aastad (Credit: Felix Beato).

Alles Edo perioodi suhtelise rahu ajal vähenes võitlusoskuste tähtsus ja paljud samuraid hakkasid tegema karjääri õpetajate, kunstnike või bürokraatidena.

Jaapani feodaalajastu lõppes lõpuks 1868. aastal ja samuraiklass kaotati mõned aastad hiljem.

Siin on 10 fakti legendaarse Jaapani samuraide kohta.

1. Neid tuntakse kui bushi jaapani keeles

Samuraid tunti kui bushi Jaapanis või buke. Mõiste samurai hakkas ilmuma alles 10. sajandi esimesel poolel, algselt kasutati seda aristokraatlike sõdalaste tähistamiseks.

12. sajandi lõpuks, samurai sai peaaegu täielikult sünonüümiks bushi. Bushi kasutatakse "sõdalase" tähistamiseks, kes võib olla või mitte olla samurai.

Samurai Hakatas, kes kaitseb teist mongolide sissetungi vastu, umbes 1293 (Credit: Moko Shurai Ekotoba).

Sõna samurai oli tihedalt seotud sõjameeste klassi kesk- ja ülemise astmega, kes koolitasid end ohvitseridena sõjalise taktika ja suure strateegia alal.

Seda terminit kasutati kõigi 12. sajandil võimule tõusnud sõdalaste klassi liikmete kohta, kes domineerisid Jaapani valitsuses kuni Meji restauratsioonini.

2. Nad järgisid koodeksit nimega bushidō

Samurai, kes hoiab lahtivõetud pead käes, et seda esitada daimyo , 19. sajand (Credit: Utagawa Kuniyoshi).

Bushidō Samurai järgis kirjutamata käitumiskoodeksit, mis hiljem vormistati ametlikult kui sõdalase tee. bushidō - vabalt võrreldav Euroopa rüütelkonna koodeksiga.

Arenenud 16. sajandist alates, bushidō nõudis, et samurai harjutaks kuulekust, oskust, enesedistsipliini, eneseohverdust, vaprust ja au.

Ideaalne samurai oli stoiline sõdalane, kes järgis seda koodeksit, mis pidas vaprust, au ja isiklikku lojaalsust kõrgemaks kui elu ise.

3. Nad olid terve ühiskonnaklass

Algselt defineeriti samurai kui "need, kes teenivad aadli lähedases teenistuses". Aja jooksul arenes see mõiste edasi ja seostati koos bushi klassi, eriti kesk- ja ülemklassi sõduritele.

Tokugawa-perioodi (1603-1867) alguses muutusid samuraid suletud kastiks osana suuremast püüdest külmutada ja stabiliseerida ühiskonnakorda.

Kuigi neil oli endiselt lubatud kanda kahte mõõka, mis sümboliseerisid nende sotsiaalset positsiooni, oli enamik samuraid sunnitud hakkama riigiteenistujaks või tegelema teatud ametiga.

Oma kõrgajal oli kuni 10 protsenti Jaapani elanikkonnast samuraid. Tänapäeval öeldakse, et iga jaapanlane kannab endas vähemalt natuke samuraiverd.

4. Nad olid sünonüümid oma mõõkadega

10. sajandi sepp Munechika, keda abistas kitune (rebase vaim), sepistab katana Ko-Gitsune Maru, 1887 (Credit: Ogata Gekkō / Gallery Dutta).

Samuraid kasutasid mitmesuguseid relvi, kuid nende peamine algne relv oli mõõk, mida tuntakse kui chokuto Tegemist oli peenema ja väiksema versiooniga sirgetest mõõkadest, mida hiljem kasutasid keskaegsed rüütlid.

Kui mõõgavalmistamise tehnika arenes, läksid samurai'd üle kumeratele mõõkadele, millest lõpuks kujunesid välja katana .

Samuraide kõige ikoonilisem relva, mis on katana kanti tavaliselt koos väiksema teraga paari nimega daisho . daisho oli sümbol, mida kasutasid ainult samuraid.

Samuraid andsid oma mõõkadele nimesid. Bushidō dikteeris, et samuraide hing oli tema katana .

5. Nad võitlesid mitmesuguste muude relvadega

Samurai soomusrüüs, käes vasakult paremale: üks yumi , a katana ja yari, 1880. aastad (Credit: Kusakabe Kimbei /J. Paul Getty muuseum).

Lisaks oma mõõkadele kasutasid samurai sageli ka yumi , pika vibu, millega nad usinalt harjutasid. Nad kasutasid ka yari , Jaapani oda.

Kui 16. sajandil võeti kasutusele püssirohi, loobusid samuraid oma vibudest ning kasutasid tulirelvi ja kahureid.

The tanegashima Edo-aegsete samuraide ja nende jalaväelaste lemmikrelvaks sai kaugtulirelv, kivipüss.

6. Nende soomus oli väga funktsionaalne

Foto samuraist koos oma katana , umbes 1860 (Credit: Felice Beato).

Erinevalt Euroopa rüütlitel kasutatavast kohmakast soomusrüüst oli samuraide soomus loodud liikuvuse jaoks. Samuraide soomus pidi olema tugev, kuid samas piisavalt paindlik, et võimaldada vaba liikumist lahinguväljal.

Relvad olid valmistatud kas metallist või nahast lakitud plaatidest, mis olid hoolikalt kokku seotud nahast või siidist pitsidega.

Käed olid kaitstud suurte ristkülikukujuliste õlakilpide ja kergete soomustatud varrukatega. Parem käsi jäeti mõnikord ilma varrukateta, et võimaldada maksimaalset liikumist.

Samurai kiiver, mida nimetatakse kabuto , oli valmistatud neetitud metallplaatidest, samal ajal kui nägu ja otsaesist kaitses kiivri all ja pea taga ümber seotud soomus.

The kabuko sageli olid neil kaunistused ja kinnitatavad osad, näiteks deemonlikud maskid, mis kaitsesid nägu ja mida kasutati vaenlase hirmutamiseks.

7. Nad olid kõrgelt haritud ja haritud

Samuraid olid palju enamat kui lihtsalt sõdalased. Oma ajastu olulise aadlikuna oli enamik samuraid äärmiselt haritud.

Bushidō dikteeris, et samurai püüdis end parandada mitmel viisil, sealhulgas väljaspool võitlust. Samuraid olid üldiselt väga kirjaoskajad ja matemaatikas vilunud.

Samuraikultuur tõi esile suure hulga unikaalseid jaapani kunstiliike, näiteks teetseremoonia, kiviaedade ja lillede korrastamine. Nad õppisid kalligraafiat ja kirjandust, kirjutasid luuletusi ja valmistasid tindimaale.

8. Olid naissoost samuraisõdalased

Kuigi samurai oli rangelt mehelik termin, oli jaapani bushi klassi kuulusid ka naised, kes said samuraidega võrdset väljaõpet võitluskunstide ja strateegia alal.

Samurai naisi nimetati Onna-Bugeisha ja võitlesid võitluses koos meessoost samuraidega.

Ishi-jo, kes vehkleb püstoliga naginata , 1848 (Credit: Utagawa Kuniyoshi, CeCILL).

Relv, mida valitakse onna-bugeisha oli naginata, kõverate, mõõgataolise teraga oda, mis oli mitmekülgne ja suhteliselt kerge.

Hiljutised arheoloogilised tõendid näitavad, et Jaapani naised osalesid sageli lahingutes. 1580. aasta Senbon Matsubaru lahingu sündmuskohal tehtud DNA-testid näitasid, et 105 surnukehast 35 olid naissoost.

9. Välismaalased võisid saada samuraideks

Erilistel asjaoludel võis väljastpoolt Jaapanit pärit isik võidelda koos samuraiga. Mõnel haruldasel juhul võis ta isegi saada samuraiks.

Selle erilise au võisid anda ainult võimsad juhid, nagu näiteks shogun või daimyos (territoriaalne isand).

On 4 Euroopa meest, kellest on teada, et nad on saanud samuraiseisundi: inglise meremees William Adams, tema hollandlasest kolleeg Jan Joosten van Lodensteijn, Prantsuse mereväeohvitser Eugene Collache ja relvakaupmees Edward Schnell.

10. Seppuku oli keerukas protsess

Seppuku oli rituaalne enesetapp sisemuse eemaldamise teel, mida peeti austusväärseks ja auväärseks alternatiiviks häbistamisele ja kaotusele.

Seppuku võis olla kas karistus või vabatahtlik tegu, mida samurai sooritas, kui ta ei järginud bushidō või seisavad silmitsi vaenlase vangistamisega.

Oli kaks liiki seppuku - "lahinguversioon" ja ametlik versioon.

Kindral Akashi Gidayu valmistub toime panema seppuku pärast lahingu kaotamist oma isanda eest 1582. aastal (Krediit: Yoshitoshi / Tokyo Metro Library).

Esimene nägi kõhu läbilõikamist lühikese teraga, mis liikus vasakult paremale, kuni samurai oli end lahti lõiganud ja end välja lõiganud. Seejärel lõikas saatja - tavaliselt sõber - ta maha.

Ametlik, täispikkuses seppuku algas tseremoniaalse suplusega, mille järel anti samuraile - kes oli riietatud valgetesse rõivastesse - tema lemmiksöök. Seejärel asetati tema tühjale taldrikule tera.

Pärast oma sööki kirjutas samurai surmaruumi, mis on traditsiooniline tanka tekst, mis väljendas tema viimaseid sõnu. Ta mähkis lapi ümber tera ja lõikas kõhu lahti.

Seejärel lõi tema saatja ta maha, jättes ettepoole väikese lihalõike, nii et pea langes ettepoole ja jäi samuraide embusse.