Samurai walikuwa mashujaa wa Japani ya kabla ya kisasa, ambao baadaye waliibuka na kuwa tabaka tawala la kijeshi la Kipindi cha Edo (1603-1867).

Asili yao inaweza kufuatiliwa hadi kwenye kampeni za kipindi cha mapema cha Heian cha mwishoni mwa karne ya 8 na mwanzoni mwa karne ya 9 ili kuwatiisha wenyeji wa Emishi katika Mkoa wa Tohoku.

Mfalme Kanmu (r. 781-806) alianzisha jina la shogun , na kuanza kutegemea wapiganaji wa koo zenye nguvu za kikanda ili kuwateka Waemishi. na raia, akitawala Japani kwa miaka 700 iliyofuata.

Picha ya samurai wa Kijapani aliyevalia mavazi ya kivita, miaka ya 1860 (Mikopo: Felix Beato).

Haikuwa hadi amani ya jamaa ilipopatikana. ya kipindi cha Edo umuhimu wa ujuzi wa kijeshi ulipungua, na samurai wengi wangegeukia kazi kama walimu, wasanii au warasmi.

Enzi ya ukabaila ya Japan hatimaye ilifika mwisho mnamo 1868, na darasa la samurai lilikomeshwa miaka michache baadaye.

Hapa kuna ukweli 10 kuhusu samurai mashuhuri wa Kijapani.

1. Wanajulikana kama bushi kwa Kijapani

Samurai walijulikana kama bushi nchini Japani, au buke. Neno samurai ilianza kuonekana tu katika sehemu ya kwanza ya karne ya 10, ambayo hapo awali ilitumiwa kuashiria wapiganaji wa kifalme.

Namwisho wa karne ya 12, samurai ikawa karibu sawa sawa na bushi. Bushi inatumika kuashiria "shujaa", ambaye anaweza au asiwe samurai.

Samurai huko Hakata wakilinda dhidi ya Uvamizi wa Pili wa Kimongolia, c. 1293 (Mikopo: Moko Shurai Ekotoba).

Neno samurai lilihusishwa kwa karibu na tabaka la kati na la juu la wapiganaji, waliofunzwa kama maafisa katika mbinu za kijeshi na mkakati mkuu.

Neno hili lingetumika kuwahusu wanachama wote wa tabaka la wapiganaji waliopanda mamlaka katika karne ya 12 na kutawala serikali ya Japani hadi Marejesho ya Meji.

2. Walifuata kanuni iitwayo bushidō

Samurai akiwa ameshika kichwa kilichokatwa ili kuwasilisha kwa daimyo , c. Karne ya 19 (Mikopo: Utagawa Kuniyoshi).

Bushidō inamaanisha “njia ya shujaa”. Samurai walifuata kanuni za maadili ambazo hazijaandikwa, ambazo baadaye zilirasimishwa kama bushidō - kwa urahisi kulinganishwa na kanuni za uungwana za Uropa.

Iliyotengenezwa kutoka karne ya 16, bushidō ilihitaji kwamba samurai hufanya mazoezi ya utii, ustadi, nidhamu, kujitolea, ushujaa na heshima.

Samurai bora angekuwa shujaa wa stoic ambaye alifuata kanuni hii, ambayo ilishikilia ushujaa, heshima na uaminifu wa kibinafsi juu ya maisha yenyewe.

3. Walikuwa tabaka zima la kijamii

Hapo awali samurai ilifafanuliwa kama “wale wanaohudumu kwa mahudhurio ya karibu.kwa waheshimiwa”. Baada ya muda, ilibadilika na kuhusishwa na tabaka la bushi , hasa askari wa daraja la kati na la juu.

Katika sehemu ya awali ya kipindi cha Tokugawa (1603–1867), samurai. wakawa watu wa tabaka lililofungwa kama sehemu ya juhudi kubwa ya kufungia na kuleta utulivu wa kijamii. au kuanza biashara fulani.

Katika kilele chao, hadi asilimia 10 ya wakazi wa Japani walikuwa samurai. Leo, kila Mjapani anasemekana kuwa na angalau damu ya samurai ndani yake.

4. Walikuwa sawa na panga zao

Mhunzi Munechika wa karne ya 10, akisaidiwa na kitsune (roho ya mbweha), hughushi katana Ko-Gitsune Maru, 1887 (Mikopo: Ogata Gekkō / Gallery Dutta).

Samurai walitumia aina mbalimbali za silaha, hata hivyo silaha yao kuu ya awali ilikuwa upanga, unaojulikana kama chokuto . Lilikuwa toleo dogo zaidi la panga zilizonyooka zilizotumiwa baadaye na mashujaa wa enzi za kati.

Kadiri mbinu za kutengeneza panga zilivyokuwa zikiendelea, samurai wangebadilika na kutumia panga zilizopinda, ambazo hatimaye zilibadilika na kuwa katana .

Silaha maarufu zaidi za samurai, katana kawaida ilibebwa na blade ndogo katika jozi iitwayo daisho . daisho ilikuwa ishara iliyotumiwa na samurai pekeedarasa.

Samurai wangetaja panga zao. Bushidō aliamuru kwamba nafsi ya samurai ilikuwa ndani yake katana .

5. Walipigana wakiwa na aina mbalimbali za silaha

Samurai wakiwa wamevalia mavazi ya kivita, wakishikilia kutoka kushoto kwenda kulia: yumi , a katana na yari , 1880s (Mikopo: Kusakabe Kimbei /J. Paul Getty Museum).

Mbali na panga zao, mara nyingi samurai walitumia yumi , upinde mrefu ambao walifanya nao kidini. Pia wangetumia yari , mkuki wa Kijapani.

baruti ilipoanzishwa katika karne ya 16, samurai waliacha pinde zao na kupendelea bunduki na mizinga.

tanegashima , bunduki ya masafa marefu ya flintlock, ikawa silaha bora kati ya samurai wa zama za Edo na wapiganaji wao.

6. Silaha zao zilitumika sana

Picha ya samurai na katana yake, c. 1860 (Mikopo: Felice Beato).

Tofauti na siraha dhaifu inayovaliwa na mashujaa wa Uropa, vazi la samurai liliundwa kwa ajili ya uhamaji. Silaha ya samurai ilibidi ziwe imara, lakini zinyumbulike vya kutosha kuruhusu mtu kusonga mbele katika uwanja wa vita.

Zilizokuwa zimetengenezwa kwa mabamba ya chuma au ngozi, zingeunganishwa kwa uangalifu kwa kamba za ngozi au hariri.

Mikono ingelindwa na ngao kubwa za mabega zenye umbo la mstatili na mikono mepesi ya kivita. Mkono wa kulia wakati mwingine ungeachwa bila sleeve, kuruhusu upeokusonga. Kofia ya chuma.

kabuko mara nyingi ilikuwa na mapambo na vipande vya kushikamana, kama vile vinyago vya kishetani ambavyo vililinda uso na vingetumiwa kuwatisha adui.

7. Walikuwa wasomi na wenye utamaduni wa hali ya juu

Samurai walikuwa zaidi ya wapiganaji tu. Kama watu mashuhuri wa enzi zao, samurai wengi walikuwa na elimu ya kutosha.

Bushidō iliamuru kwamba samurai ajitahidi kujiboresha kwa njia nyingi, ikiwa ni pamoja na mapigano ya nje. Samurai kwa ujumla walikuwa wasomi wa hali ya juu na wenye ujuzi wa hisabati.

Tamaduni ya samurai ilizalisha sanaa nyingi za kipekee za Kijapani, kama vile sherehe ya chai, bustani ya mawe na kupanga maua. Walisoma kaligrafia na fasihi, waliandika mashairi na wakatoa michoro ya wino.

8. Kulikuwa na wapiganaji wa samurai wa kike

Ingawa samurai lilikuwa neno la kiume kabisa, darasa la Kijapani bushi lilijumuisha wanawake waliopata mafunzo sawa ya sanaa ya kijeshi na mikakati kama samurai.

Wanawake wa Kisamurai walirejelewa kama Onna-Bugeisha , na walipigana katika mapigano pamoja na samurai wa kiume.

Ishi-jo akiwa na naginata , 1848 (Credit : Utagawa Kuniyoshi, CeCILL).

Silaha ya chaguo la onna-bugeisha ilikuwa naginata, mkuki wenye upanga uliopinda, unaofanana na upanga ambao ulikuwa na mambo mengi na mwepesi kiasi.

Ushahidi wa kiakiolojia wa hivi majuzi unaonyesha kuwa wanawake wa Japani walishiriki mara kwa mara katika vita. Uchunguzi wa DNA uliofanywa katika eneo la Vita vya 1580 vya Senbon Matsubaru ulionyesha kuwa miili 35 kati ya 105 ilikuwa ya kike.

9. Wageni wanaweza kuwa samurai

Katika hali maalum, mtu kutoka nje ya Japani anaweza kupigana pamoja na samurai. Katika baadhi ya matukio nadra, wanaweza hata kuwa mmoja.

Heshima hii maalum inaweza tu kutolewa na viongozi wenye nguvu, kama vile shogun au daimyos (bwana wa eneo ).

Kuna wanaume 4 wa Uropa ambao walirekodiwa kuwa wamepata hadhi ya samurai: baharia Mwingereza William Adams, Mholanzi mwenzake Jan Joosten van Lodensteijn, afisa wa Jeshi la Wanamaji wa Ufaransa Eugene Collache, na muuza silaha Edward Schnell.

10. Seppuku ilikuwa mchakato wa kina

Seppuku ilikuwa ni kitendo cha kujiua kidesturi kwa kujitoa matumbo, ikizingatiwa kama njia mbadala inayoheshimika na ya heshima ya kuvunjiwa heshima na kushindwa.

Seppuku inaweza kuwa adhabu au kitendo cha hiari, kinachofanywa na samurai ikiwa alishindwa kufuata bushidō au kukabiliwa na kutekwa na adui.

Kulikuwa na mbili. aina za seppuku - toleo la 'uwanja wa vita' na toleo rasmi.

Jenerali Akashi Gidayu anajiandaafanya seppuku baada ya kushindwa katika vita kwa ajili ya bwana wake mwaka wa 1582 (Mikopo: Yoshitoshi / Maktaba ya Metro ya Tokyo). , hadi samurai alipojifungua na kujitoa. Mhudumu - kwa kawaida rafiki - basi angemkata kichwa.

Seppuku rasmi, yenye urefu kamili seppuku ilianza kwa kuoga kwa sherehe, baada ya hapo samurai - wamevaa mavazi meupe - watapewa. chakula chake apendacho. Kisha upanga ungewekwa kwenye sahani yake tupu.

Baada ya mlo wake, samurai angeandika shairi la kifo, maandishi ya kitamaduni tanka yanayoeleza maneno yake ya mwisho. Alikuwa akifunga kitambaa kwenye ubao na kupasua tumbo lake.

Mhudumu wake alikuwa akimkata kichwa, akiacha kipande kidogo cha nyama mbele ili kichwa kidondoke mbele na kubaki kwenye kumbatio la samurai.