Samurajové byli válečníci předmoderního Japonska, kteří se později stali vládnoucí vojenskou třídou období Edo (1603-1867).

Jejich původ lze vysledovat až k tažením z počátku období Heian na přelomu 8. a 9. století, jejichž cílem bylo podmanit si domorodé obyvatelstvo Emishi v oblasti Tohoku.

Císař Kanmu (r. 781-806) zavedl titul shogun , a začal se spoléhat na bojovníky mocných regionálních klanů, aby si podmanili Emiši.

Nakonec tyto mocné klany překonaly tradiční aristokracii a samurajové se pod vládou šógunů stali symbolem ideálního válečníka a občana a vládli Japonsku dalších 700 let.

Fotografie japonského samuraje ve zbroji, 60. léta 19. století (Kredit: Felix Beato).

Význam bojových dovedností klesl až v období relativního míru v období Edo a mnoho samurajů se začalo věnovat kariéře učitelů, umělců nebo úředníků.

Feudální éra v Japonsku definitivně skončila v roce 1868 a samurajská třída byla zrušena o několik let později.

Zde je 10 faktů o legendárním japonském samurajovi.

1. Jsou známé jako bushi v japonštině

Samurajové byli známí jako bushi v Japonsku nebo buke. Termín samuraj se začalo objevovat až v první polovině 10. století a původně se používalo pro označení šlechtických bojovníků.

Koncem 12. století, samuraj se stal téměř úplným synonymem pro bushi. Bushi se používá pro označení "bojovníka", který může, ale nemusí být samurajem.

Samurajové v Hakatě bránící se druhé mongolské invazi, asi 1293 (Kredit: Moko Shurai Ekotoba).

Slovo samuraj byla úzce spojena se střední a vyšší vrstvou válečníků, kteří se jako důstojníci vzdělávali ve vojenské taktice a velké strategii.

Tento termín se používal pro všechny příslušníky válečnické třídy, která se dostala k moci ve 12. století a ovládala japonskou vládu až do restaurace Medži.

2. Řídili se kodexem zvaným bushidō

Samuraj držící useknutou hlavu, kterou předvádí císaři. daimyo , asi 19. století (Kredit: Utagawa Kuniyoshi).

Bushidō samurajové se řídili nepsaným kodexem chování, který byl později formalizován jako "cesta bojovníka". bushidō - volně srovnatelný s evropským rytířským kodexem.

Vyvíjí se od 16. století, bushidō vyžadoval od samuraje poslušnost, zručnost, sebekázeň, sebeobětování, statečnost a čest.

Ideální samuraj by byl stoický válečník, který by se řídil tímto kodexem, v němž by statečnost, čest a osobní oddanost byly nadřazeny životu.

3. Byli celou společenskou třídou

Původně byl samuraj definován jako "ten, kdo slouží v těsné blízkosti šlechty". Postupem času se vyvinul a začal být spojován s bushi třída, zejména vojáci střední a vyšší třídy.

Na počátku období Tokugawa (1603-1867) se samurajové stali uzavřenou kastou v rámci širší snahy o zmrazení a stabilizaci společenského řádu.

Přestože stále směli nosit dva meče, které byly symbolem jejich společenského postavení, většina samurajů byla nucena stát se státními úředníky nebo se věnovat určitému řemeslu.

V dobách největšího rozmachu tvořili samurajové až 10 % japonské populace. Dnes se říká, že každý Japonec má v sobě alespoň trochu samurajské krve.

4. Byli synonymem pro své meče.

V 10. století kovář Munechika s pomocí kitsune (liščí duch), kuje katana Ko-Gitsune Maru, 1887 (Kredit: Ogata Gekkō / Gallery Dutta).

Samurajové používali celou řadu zbraní, ale jejich hlavní původní zbraní byl meč, tzv. chokuto Byla to štíhlejší a menší verze rovných mečů, které později používali středověcí rytíři.

S rozvojem techniky výroby mečů přecházeli samurajové na zakřivené meče, z nichž se nakonec vyvinuly meče s obloukem. katana .

Nejikoničtější samurajská zbraň. katana se obvykle nosil s menší čepelí ve dvojici zvané daisho . daisho byl symbol používaný výhradně samuraji.

Samurajové dávali svým mečům jména. Bushidō že duše samuraje je v jeho duši. katana .

5. Bojovali s různými dalšími zbraněmi

Samuraj ve zbroji, držící zleva doprava: a. yumi , a katana a yari, 80. léta 19. století (Kredit: Kusakabe Kimbei /J. Paul Getty Museum).

Kromě mečů samurajové často používali také yumi , dlouhý luk, s nímž nábožně cvičili. yari , japonské kopí.

Když byl v 16. století zaveden střelný prach, samurajové se vzdali luků a přešli na střelné zbraně a děla.

Na stránkách tanegašima se stala oblíbenou zbraní samurajů a jejich pěšáků v období Edo.

6. Jejich zbroj byla vysoce funkční

Fotografie samuraje s jeho katana , cca 1860 (Kredit: Felice Beato).

Na rozdíl od těžkopádné zbroje, kterou nosili evropští rytíři, byla samurajská zbroj navržena pro pohyblivost. Samurajská zbroj musela být pevná, ale zároveň dostatečně pružná, aby umožňovala volný pohyb na bojišti.

Zbroj byla vyrobena z lakovaných kovových nebo kožených plátů a pečlivě spojena koženými nebo hedvábnými tkanicemi.

Paže byly chráněny velkými obdélníkovými ramenními štíty a lehkými pancéřovými rukávy. Pravá ruka byla někdy ponechána bez rukávu, aby byl umožněn maximální pohyb.

Samurajská přilba, tzv. kabuto , byla vyrobena z nýtovaných kovových plátů, zatímco obličej a čelo chránil kus pancíře, který se přivazoval za hlavou a pod přilbou.

Na stránkách kabuko se často vyznačovaly ornamenty a připevnitelnými částmi, jako byly démonické masky, které chránily obličej a sloužily k zastrašení nepřítele.

7. Byli velmi vzdělaní a kulturní.

Samurajové byli mnohem víc než jen válečníci. Jako základní šlechta své doby byla většina samurajů velmi vzdělaná.

Bushidō samurajům nařizoval, aby se snažili zdokonalovat v mnoha směrech, a to i mimo boj. Samurajové byli obecně velmi vzdělaní a zdatní v matematice.

V samurajské kultuře vzniklo velké množství jedinečných japonských umění, jako je čajový obřad, skalky a aranžování květin. Studovali kaligrafii a literaturu, psali poezii a vytvářeli tušové malby.

8. Existovaly samurajské bojovnice

Ačkoli samuraj byl striktně mužský výraz, Japonci bushi třída zahrnovala ženy, které absolvovaly stejný výcvik v bojových uměních a strategii jako samurajové.

Samurajské ženy byly označovány jako Onna-Bugeisha a bojovali v boji po boku mužských samurajů.

Ishi-jo drží v ruce naginata , 1848 (Kredit: Utagawa Kuniyoshi, CeCILL).

Zbraň, kterou si vybrali onna-bugeisha byl naginata, oštěp se zahnutou čepelí podobnou meči, který byl univerzální a relativně lehký.

Nejnovější archeologické důkazy naznačují, že se japonské ženy často účastnily bitev. Testy DNA provedené v místě bitvy u Senbon Matsubaru v roce 1580 ukázaly, že 35 ze 105 těl bylo ženských.

9. Cizinci se mohli stát samuraji

Za zvláštních okolností mohl po boku samurajů bojovat i člověk mimo Japonsko. V některých vzácných případech se jím dokonce mohl stát.

Tuto zvláštní poctu mohli udělit pouze mocní vůdci, jako např. shogun nebo daimyos (územní pán).

Jsou zaznamenáni čtyři Evropané, kteří získali status samuraje: anglický námořník William Adams, jeho nizozemský kolega Jan Joosten van Lodensteijn, francouzský námořní důstojník Eugene Collache a obchodník se zbraněmi Edward Schnell.

10. Seppuku byl složitý proces

Seppuku byla rituální sebevražda vykucháním, která byla považována za respektovanou a čestnou alternativu zneuctění a porážky.

Seppuku může být buď trestem, nebo dobrovolným činem, který samuraj vykoná, pokud se nedokáže podřídit bushidō nebo hrozilo zajetí nepřítelem.

Existovaly dvě formy seppuku - verzi "bitevní" a formální.

Generál Akashi Gidayu se připravuje na spáchání zločinu seppuku po prohrané bitvě za svého pána v roce 1582 (Kredit: Yoshitoshi / Tokyo Metro Library).

Nejdříve se samurajovi probodl žaludek krátkou čepelí, která se pohybovala zleva doprava, dokud se samuraj neprořízl a nevyprázdnil. Poté mu obsluha - obvykle přítel - usekla hlavu.

Formální, celovečerní seppuku začínal obřadní koupelí, po níž samuraj - oblečený do bílého roucha - dostal své oblíbené jídlo. Na prázdný talíř mu pak byla položena čepel.

Po jídle psal samuraj posmrtnou báseň, tradiční báseň, která se skládala z básní tanka Text vyjadřující jeho poslední slova. Omotal si kolem čepele plátno a rozřízl si břicho.

Jeho ošetřovatel mu pak usekl hlavu, přičemž vpředu nechal malý pruh masa, aby hlava spadla dopředu a zůstala v samurajově objetí.