Richard "Dick" Turpin byl loupežník z rané georgiánské éry, jehož život a legenda se spojily v úchvatný mýtus.

Turpin, bezohledný a občas brutální zločinec, byl následně v literatuře a filmu romantizován do podoby hrdinného Robina Hooda.

Za života terorizoval veřejnost a po smrti ji uchvátil. Zde je 10 faktů, které vám přiblíží Dicka Turpina, jednoho z nejznámějších britských zločinců.

1. Člověk a mýtus jsou zcela odlišné.

Falešné představy o Dicku Turpinovi lze vysledovat až k románu Williama Harrisona Ainswortha z roku 1834. Rockwood. Ainsworth vykresluje Turpina jako šviháckého loupežníka, který galantně přelstí zkorumpované úřady a loupeže provádí gentlemansky, téměř čestně. Nic z toho nebyla pravda.

Turpin byl sobecký, násilnický zločinec, který lovil nevinné lidi a naháněl strach celým komunitám. Jedno z nejčastěji opakovaných Harrisonových tvrzení, že Turpin kdysi ujel 150 mil z Londýna do Yorku za jedinou noc na svém věrném koni Black Bess, bylo také smyšlené, ale mýtus přetrval.

2. Turpin začal svou kariéru jako řezník

Turpin se narodil v roce 1705 v Hempsteadu v hrabství Essex.Práce jeho otce jako řezníka mu nabídla brzký směr jeho kariéry, ale také cestu ke zločinu. Na počátku 30. let 17. století začal Turpin nakupovat zvěřinu, kterou v lese Epping lovili zločinci známí jako Essexský gang.

Brzy policie nabídla odměnu 50 liber (v přepočtu asi 11 500 Kč v roce 2021) za informace vedoucí k jejich zatčení. To však skupinu pouze postrčilo k násilnějším trestným činům, jako jsou loupeže, přepadení a vraždy.

Hostinec Bluebell Inn v Hempsteadu v hrabství Essex: místo, kde se 21. září 1705 narodil Dick Turpin.

Obrázek: Barry Marsh, 2015

3. Nerozlišoval mezi bohatými a chudými

Turpin je často zobrazován jako postava Robina Hooda, který okrádá bohaté a je hrdinou utlačovaných. Tak tomu ale jednoduše nebylo. Turpin a jeho bandy přepadávali bohaté i chudé, jak ukazuje šokující loupež na farmě Earlsbury ze 4. února 1735.

Starší Joseph Lawrence byl svázán, vláčen, bit pistolí a nucen sedět na zapáleném ohni. Lawrencova služebná Dorothy byla rovněž znásilněna jedním z Turpinových společníků.

4. Turpin se v roce 1735 dopustil řady loupežných přepadení.

Turpinova kariéra lupiče začala sérií loupeží mezi Epping Forest a Mile End, která začala 10. dubna 1735.Další loupeže následovaly v rychlém sledu v Barnes Common, Putney, Kingston Hill, Hounslow a Wandsworthu.

Po loupežích byli Turpin a bývalý člen Essexského gangu Thomas Rowden údajně spatřeni mezi 9. a 11. říjnem 1735. Za jejich dopadení byla nabídnuta nová odměna 100 liber (srovnatelná se zhruba 23 000 liber v roce 2021), a když neuspěla, obyvatelé vypsali vlastní odměnu. Ta také neuspěla, ale zvýšená známost pravděpodobně přispěla k tomu, že se Turpin začal skrývat.

5. Turpin se možná skrýval v Nizozemsku

Mezi říjnem 1735 a únorem 1737 není o Turpinově pohybu a aktivitách nic známo. Několik dobových zpráv v tisku naznačovalo, že byl spatřen v Nizozemsku, ale to mohl být důsledek jeho značné slávy.

O Turpinovi se vědělo, že se ukrývá v jeskyni v Epping Forest, ale hajní v oblasti o tom věděli. Přesto se v únoru 1737 vrátil k okrádání lidí se zbraní v ruce, nejprve v Hertfordshiru, pak v Leicestershiru a v Londýně s novými komplici Matthewem Kingem a Stephenem Potterem.

6. Turpin zavraždil hajného a změnil jeho totožnost.

Při hádce v hospodě Green Man v Leytonstonu byl smrtelně postřelen Turpinův podržtaška Matthew King, pravděpodobně neúmyslně samotným Turpinem. Následky střelby nenávratně změnily Turpinův život.

Po útěku do svého úkrytu v Eppingském lese byl Turpin spatřen Thomasem Morrisem, hajným. Morris se mu postavil sám a byl řádně zastřelen. Ačkoli Turpin pokračoval v řadě loupeží, brzy se opět začal skrývat a vystupoval nikoli jako Dick Turpin, ale pod falešnou identitou Johna Palmera. Na jeho dopadení byla vypsána nová odměna 200 liber (v roce 2021 zhruba 46 000 liber).

7. Turpinův pád začal vraždou slepice.

Poté, co přijal identitu Johna Palmera a vydával se za obchodníka s koňmi v Yorkshiru, podnítil Turpin svůj vlastní konec tím, že 2. října 1738 zavraždil loveckého společníka Johna Robinsona. Když Robinson rozzlobeně reagoval, Turpin mu pohrozil, že ho také zabije, což přivedlo k incidentu tři místní soudce.

Turpin odmítl zaplatit požadovanou záruku, a proto byl umístěn do nápravného zařízení v Beverley, odkud nebyl nikdy propuštěn.

8. Turpin byl přistižen při psaní rukopisu

Turpin čekal na soud v Yorku a napsal do Hampsteadu svému švagrovi Pompru Rivernallovi. Dopis odhaloval Turpinovu pravou totožnost a žádal o falešné reference o osobě Johna Palmera. Rivernall buď nechtěl zaplatit poplatek za poštovné v Yorku, nebo se chtěl spojit s Turpinem, a proto dopis odmítl a ten byl převezen na poštu v Saffron Waldenu.

Tam James Smith, bývalý učitel, který Turpina neuvěřitelně učil psát ve škole, okamžitě poznal jeho rukopis. Poté, co upozornil úřady a odjel na hrad York, aby Turpina identifikoval, Smith vybral odměnu 200 liber, kterou nabídl vévoda z Newcastlu.

Místo hrobu Dicka Turpina v kostele svatého Jiří ve Fishergate v Yorku.

Obrázek: Old Man Leica, 2006

9. Obvinění proti Turpinovi byla technicky neplatná.

Turpin byl obviněn z krádeže tří koní Thomase Creasyho. I když není pochyb o tom, že si Turpin za své rozsáhlé zločiny zasloužil odplatu, skutečná obvinění vznesená proti němu během soudního procesu byla neplatná.

V obžalobě se uvádí, že Turpin ukradl 1. března 1739 ve Weltonu 3 koně. Podle všeho se tohoto činu skutečně dopustil, ale ve skutečnosti k němu došlo v srpnu 1738 v Heckingtonu, takže obvinění je neplatné.

10. Turpinovo tělo bylo ukradeno poté, co byl oběšen.

Turpin byl odsouzen k trestu smrti za krádež koní a byl oběšen na dostihovém závodišti v Knavesmire.Ironií osudu je, že Turpinův kat Thomas Hadfield byl bývalý loupežník. 7. dubna 1739, ve věku 33 let, skončil Turpinův zločinný život.

Poté, co byl oběšen, bylo jeho tělo pohřbeno v kostele svatého Jiří v Yorku, kde bylo rychle ukradeno zloději těl. To v té době nebylo neobvyklé a občas to bylo povoleno pro lékařský výzkum, nicméně u veřejnosti to bylo nepopulární. Zloději těl byli brzy dopadeni a Turpinovo tělo bylo znovu pohřbeno v kostele svatého Jiří s nehašeným vápnem.