Richard 'Dick' Turpin foi un ladrón de camiños da época xeorxiana cuxa vida e lenda se fundiron para crear un mito apaixonante.

Un delincuente implacable e ás veces brutal, Turpin foi posteriormente romanticizado a través da literatura e do cine nun robinoso e heroico tipo de Robin Hood.

El aterrorizou ao público na vida e cativouno despois da morte. Aquí tes 10 feitos para desmitificar a Dick Turpin, un dos criminais máis infames de Gran Bretaña.

1. O home e o mito son completamente diferentes

As falsas percepcións sobre Dick Turpin poden remontarse á novela de 1834 de William Harrison Ainsworth Rockwood. Ainsworth presenta a Turpin como un atrevido bandido de camiños que burla galantemente ás autoridades corruptas. , realizando roubos dun xeito cabaleiro, case honrado. Nada diso era certo.

Turpin era un criminal de carreira egoísta e violento que se aporía de persoas inocentes e infundía medo a comunidades enteiras. Unha das afirmacións máis reiteradas de Harrison, que Turpin montou unha vez 150 millas de Londres a York nunha noite no seu cabalo de confianza Black Bess, tamén foi unha invención, pero o mito perduraba.

2. Turpin comezou a súa carreira como carniceiro

Turpin naceu en Hempstead, Essex, en 1705. O traballo de carniceiro do seu pai ofreceulle unha dirección inicial na súa carreira, perotamén unha vía para o crime. A principios da década de 1730, Turpin comezou a comprar carne de venado cazada furtivamente no bosque de Epping por criminais coñecidos como Essex Gang.

Entón comezou a cazar furtivamente xunto a eles. Pronto a policía ofreceu unha recompensa de £ 50 (equivalente a preto de £ 11,500 en 2021) por información que levou á súa detención. Non obstante, isto só levou ao grupo a delitos máis violentos como roubos, asaltos e asasinatos.

The Bluebell Inn en Hempstead, Essex: o lugar de nacemento de Dick Turpin o 21 de setembro de 1705.

Crédito da imaxe: Barry Marsh, 2015

3. Non discriminaba entre ricos e pobres

Turpin adoita representarse como unha figura de Robin Hood roubando aos ricos, un heroe para os oprimidos. Este simplemente non foi o caso. Turpin e as súas bandas asaltaron ricos e pobres por igual, como deixa claro o impactante roubo da Granxa de Earlsbury o 4 de febreiro de 1735.

O ancián Joseph Lawrence foi atado, arrastrado, azoutado con pistola, golpeado e obrigado a sentarse nun lume acendido. A criada de Lawrence, Dorothy, tamén foi violada por un dos socios de Turpin.

4. Turpin cometeu unha serie de roubos en 1735

A carreira de Turpin como bandido de camiños comezou cunha serie de roubos entre Epping Forest e Mile End a partir do 10 de abril de 1735. Outros roubos en Barnes Common, Putney, Kingston Hill , Hounslow e Wandsworth seguiron en rápida sucesión.

Tras os roubos, Turpin eO antigo membro da banda de Essex, Thomas Rowden, foi visto entre o 9 e o 11 de outubro de 1735. Ofrecéronse unha nova recompensa de £ 100 (comparable a aproximadamente £ 23,000 en 2021) pola súa captura e, cando falla, os residentes recaudaron a súa propia recompensa. Isto tamén fracasou, pero a maior notoriedade probablemente contribuíu a que Turpin se escondese.

5. Turpin puido esconderse nos Países Baixos

Entre os avistamentos de outubro de 1735 e febreiro de 1737, nada se sabe dos movementos e actividades de Turpin. Varios informes da prensa contemporánea suxiren que fora visto nos Países Baixos, pero isto puido ser consecuencia da súa considerable fama.

Sabíase que Turpin tiña un escondite nunha cova no bosque de Epping, pero os gardametas da zona estaban consciente disto. Con todo, en febreiro de 1737, volveu roubar a xente a punta de pistola, primeiro en Hertfordshire, despois en Leicestershire e Londres cos novos cómplices Matthew King e Stephen Potter.

6. Turpin asasinou o criado dun gardameta e cambiou a súa identidade

Un altercado no pub Green Man de Leytonstone provocou o tiroteo mortal do instigador de Turpin, Matthew King, posiblemente inadvertidamente polo propio Turpin. As consecuencias do tiroteo cambiaron o curso da vida de Turpin irrevocablemente.

Tras escapar ao seu escondite no bosque de Epping, Turpin foi visto por Thomas Morris, o criado dun gardameta. Morris enfrontouse a el só e foi debidamentefusilado e asasinado. Aínda que Turpin continuou cunha serie de roubos, pronto se escondeu de novo, emerxendo non como Dick Turpin senón coa identidade falsa de John Palmer. Ofrecéronse unha nova recompensa de 200 libras (aproximadamente 46.000 libras en 2021) pola súa captura.

7. A caída de Turpin comezou co asasinato dunha galiña

Tras adoptar a identidade de John Palmer e facerse pasar por un comerciante de cabalos en Yorkshire, Turpin provocou a súa propia morte ao asasinar o gallo de caza do asociado de caza John Robinson o 2. Outubro de 1738. Cando Robinson respondeu con rabia, Turpin ameazou con matalo tamén, o que puxo o incidente en coñecemento de 3 xuíces locais.

Turpin negouse a pagar a fianza esixida polo que foi enviado á Casa de Corrección de Beverley. , un estado de prisión do que nunca foi liberado.

8. Turpin foi sorprendido pola súa caligrafía

Á espera de xuízo en York, Turpin escribiu ao cuñado Pompr Rivernall, en Hampstead. A carta revelou a verdadeira identidade de Turpin e pediu referencias falsas de personaxes para John Palmer. Ben reacio a pagar os gastos de envío de York ou a asociarse con Turpin, Rivernall rexeitou a carta que logo foi trasladada á oficina de correos de Saffron Walden.

Alí, James Smith, un antigo profesor que ensinara incriblemente a Turpin. para escribir na escola, recoñeceu a caligrafía inmediatamente. Despois de alertar aoautoridades e viaxando ao castelo de York para identificar a Turpin, Smith cobrou unha recompensa de 200 libras esterlinas ofrecida polo duque de Newcastle.

O lugar da tumba de Dick Turpin na igrexa de St George en Fishergate, York.

Crédito da imaxe: Old Man Leica, 2006

9. Os cargos contra Turpin foron tecnicamente inválidos

Turpin foi acusado de roubar 3 cabalos a Thomas Creasy. Aínda que non hai dúbida de que Turpin merecía retribución polos seus extensos crimes, os cargos reais presentados contra el no seu xuízo non foron válidos.

A folla de acusación indicaba que Turpin roubou 3 cabalos en Welton o 1 de marzo de 1739. Segundo todos os relatos, cometeu este crime, pero en realidade ocorreu en Heckington en agosto de 1738, o que invalidou as acusacións.

10. O cadáver de Turpin foi roubado despois de que fose aforcado

Despois de ser condenado a morte por roubar cabalos, Turpin foi aforcado no hipódromo de Knavesmire. Aínda máis irónicamente, o verdugo de Turpin, Thomas Hadfield, era un antigo banditista. O 7 de abril de 1739, con 33 anos, a vida criminal de Turpin chegou ao fin.

Despois de ser aforcado, o seu cadáver foi enterrado na igrexa de San Xurxo en York, onde foi roubado rapidamente por ladrones de cadáveres. Isto non era raro na época e ocasionalmente estaba permitido para a investigación médica, pero era impopular entre o público. Os ladróns de cadáveres foron detidos pronto e o corpo de Turpin foi enterrado de novo en St Georges concal viva.