Richard 'Dick' Turpin je bio razbojnik iz ranog gruzijskog doba čiji su se život i legenda spojili da bi stvorili zadivljujući mit.

Nemilosrdni i povremeno brutalan kriminalac, Turpin je kasnije romantiziran kroz književnost i film u poletnog, herojskog tipa Robina Hooda.

U životu je terorizirao javnost i zarobio je nakon smrti. Evo 10 činjenica koje će demistificirati Dicka Turpina, jednog od najozloglašenijih britanskih kriminalaca.

1. Čovjek i mit su potpuno različiti

Lažne percepcije o Diku Turpinu mogu se pratiti do romana Williama Harrisona Ainswortha iz 1834. Rockwood. Ainsworth prikazuje Turpina kao poletnog razbojnika koji galantno nadmudruje korumpirane vlasti , vršeći pljačke na džentlmenski, gotovo častan način. Ništa od ovoga nije bilo istina.

Turpin je bio sebičan, nasilni kriminalac koji je lovio nevine ljude i unio strah u čitave zajednice. Jedna od Harisonovih najčešće ponavljanih tvrdnji, da je Turpin jednom za jednu noć prejahao 150 milja od Londona do Yorka na svom pouzdanom konju Black Bess, također je bila izmišljotina, ali je mit opstao.

2. Turpin je započeo svoju karijeru kao mesar

Turpin je rođen u Hempsteadu, Essex, 1705. godine. Očev posao kao mesara ponudio mu je rano usmjeravanje u karijeri, alitakođe put u zločin. Početkom 1730-ih, Turpin je počeo da kupuje divljač koju su lovili iz Epping Forest-a kriminalci poznati kao Eseksska banda.

Potom je počeo da lovi i sebe zajedno s njima. Ubrzo je policija ponudila nagradu od 50 funti (što odgovara oko 11.500 funti 2021.) za informacije koje bi dovele do njihovog hapšenja. Međutim, ovo je samo gurnulo grupu ka nasilnijim zločinima kao što su pljačke, napadi i ubistva.

The Bluebell Inn u Hempsteadu, Essex: rodno mjesto Dicka Turpina 21. septembra 1705.

Image Credit: Barry Marsh, 2015

3. Nije pravio razliku između bogatih i siromašnih

Turpin je često prikazan kao lik Robina Huda koji krade od bogatih, heroj do potlačenih. To jednostavno nije bio slučaj. Turpin i njegove bande upadale su i na bogate i na siromašne, što jasno pokazuje šokantna pljačka farme Earlsberi od 4. februara 1735.

Stariji Joseph Lawrence je bio vezan, vučen, bičevan pištoljem, premlaćen i prisiljen da sjedi na zapaljenoj vatri. Lawrenceovu slugu Dorothy također je silovao jedan od Turpinovih saradnika.

4. Turpin je počinio niz pljački 1735.

Turpinova karijera kao razbojnika počela je serijom pljački između Epping Foresta i Mile Enda počevši 10. aprila 1735. Daljnje pljačke u Barnes Common, Putney, Kingston Hill , Hounslow i Wandsworth su slijedili u brzom nizu.

Nakon pljački, Turpin ibivši član grupe Essex, Tomas Rouden, navodno je primećen između 9. i 11. oktobra 1735. Nova nagrada od 100 funti (uporedivo sa otprilike 23.000 funti 2021.) ponuđena je za njihovo hvatanje, a kada nije uspelo, stanovnici su sami podigli nagradu. Ovo također nije uspjelo, ali je povećana ozloglašenost vjerovatno doprinijela da se Turpin sakri.

5. Turpin se možda skrivao u Holandiji

Između viđenja u oktobru 1735. i februara 1737., ništa se ne zna o Turpinovim kretanjima i aktivnostima. Nekoliko suvremenih novinskih izvještaja sugeriralo je da je primijećen u Holandiji, ali to je možda bila posljedica njegove značajne slave.

Turpin je bio poznat po tome da ima skrovište u pećini u Epping Forestu, ali lovočuvari u tom području su bili svjestan ovoga. Ipak, u februaru 1737. ponovo je pljačkao ljude na nišanu, prvo u Hertfordshireu, zatim Leicestershireu i Londonu sa novim saučesnicima Matthewom Kingom i Stephenom Potterom.

6. Turpin je ubio lovočuvarskog slugu i promijenio njegov identitet

Svađa u Leytonstoneovom Green Man pubu dovela je do smrtonosnog pucanja na Turpinovog pomagača Matthewa Kinga, vjerovatno nehotice samog Turpina. Posljedice pucnjave su nepovratno promijenile tok Turpinovog života.

Pobjegavši ​​u svoje skrovište Epping Forest, Turpina je uočio Thomas Morris, lovočuvarev sluga. Moris se suočio s njim sam i bio je urednoupucan i ubijen. Iako je Turpin nastavio s nizom pljački, ubrzo se ponovo sakrio, ne pojavivši se kao Dick Turpin, već s lažnim identitetom Johna Palmera. Za njegovo hvatanje ponuđena je nova nagrada od 200 funti (oko 46.000 funti 2021. godine).

7. Turpinov pad počeo je ubojstvom kokoške

Usvojivši identitet Johna Palmera i predstavljajući se kao trgovac konjima u Yorkshireu, Turpin je potaknuo vlastitu smrt ubivši lovačkog saradnika Johna Robinsona 2. Oktobar 1738. Kada je Robinson ljutito odgovorio, Turpin je zaprijetio da će ga također ubiti, što je na incident skrenulo pažnju 3 lokalna sudaca.

Turpin je odbio platiti traženo jamstvo i tako je bio predan Popravničkoj kući u Beverleyju , stanje zatvora iz kojeg nikada nije oslobođen.

8. Turpin je uhvaćen svojim rukopisom

Očekujući suđenje u Yorku, Turpin je pisao šuraku, Pompru Rivernallu, u Hampsteadu. Pismo je otkrilo Turpinov pravi identitet i zamolilo se za lažno spominjanje likova za Johna Palmera. Ili oklevajući da plati poštarinu u Yorku ili da se poveže sa Turpinom, Rivernall je odbio pismo koje je potom prebačeno u poštu Saffron Walden.

Tamo je James Smith, bivši učitelj koji je nevjerovatno podučavao Turpina da piše u školi, odmah prepoznao rukopis. Nakon alarmiranjavlasti i putujući u dvorac York kako bi identificirao Turpina, Smith je prikupio nagradu od 200 funti koju je ponudio vojvoda od Newcastlea.

Mjesto groba Dicka Turpina u crkvi Svetog Đorđa u Fishergateu, York.

Image Credit: Old Man Leica, 2006

9. Optužbe protiv Turpina bile su tehnički nevažeće

Turpin je optužen za krađu 3 konja od Thomasa Creasyja. Iako nema sumnje da je Turpin zaslužio osvetu za svoje opsežne zločine, stvarne optužbe podignute protiv njega na suđenju bile su nevažeće.

U optužnici se navodi da je Turpin ukrao 3 konja u Weltonu 1. marta 1739. Po svemu sudeći, on jeste počinio ovaj zločin, ali se on zapravo dogodio u Heckingtonu u avgustu 1738. godine, čime su optužbe bile nevažeće.

10. Turpinovo tijelo je ukradeno nakon što je obješen

Pošto je osuđen na smrt zbog krađe konja, Turpin je obješen na trkalištu Knavesmire. Još ironično, Turpinov obješenjak, Thomas Hadfield, bio je bivši razbojnik. Dana 7. aprila 1739. godine, u dobi od 33 godine, Turpinov zločinački život završio je.

Nakon što je obješen, njegovo tijelo je sahranjeno u crkvi Svetog Đorđa u Yorku gdje su ga otimači tijela brzo ukrali. To u to vrijeme nije bilo neuobičajeno i povremeno je bilo dopušteno za medicinska istraživanja, ali nije bilo popularno u javnosti. Otimači tijela su ubrzo uhapšeni, a Turpinovo tijelo je ponovo sahranjeno u Stživo vapno.