Richard 'Dick' Turpin là một người lái xe trên đường thời kỳ đầu của Gruzia mà cuộc đời và huyền thoại của ông đã hợp nhất để tạo ra một huyền thoại đầy mê hoặc.

Là một tên tội phạm không biết hối hận và đôi khi tàn bạo, Turpin sau đó được văn học và phim ảnh lãng mạn hóa thành một kiểu Robin Hood anh hùng, bảnh bao.

Hắn khủng bố công chúng khi còn sống và quyến rũ họ sau khi chết. Dưới đây là 10 sự thật giúp làm sáng tỏ Dick Turpin, một trong những tên tội phạm khét tiếng nhất nước Anh.

1. Người đàn ông và câu chuyện thần thoại hoàn toàn khác nhau

Những nhận thức sai lầm về Dick Turpin có thể bắt nguồn từ cuốn tiểu thuyết Rockwood năm 1834 của William Harrison Ainsworth. Ainsworth chọn Turpin vào vai một người xa lộ bảnh bao dũng cảm đánh lừa chính quyền tham nhũng , thực hiện các vụ cướp theo phong cách lịch lãm, gần như danh giá. Tất cả những điều này đều không đúng.

Turpin là một tên tội phạm ích kỷ, hung bạo chuyên săn lùng những người vô tội và gieo rắc nỗi sợ hãi cho toàn bộ cộng đồng. Một trong những tuyên bố lặp đi lặp lại nhiều nhất của Harrison, rằng Turpin đã từng cưỡi 150 dặm từ London đến York trong một đêm trên con ngựa Black Bess đáng tin cậy của mình, cũng là một sự bịa đặt nhưng huyền thoại vẫn tồn tại.

2. Turpin bắt đầu sự nghiệp của mình với nghề bán thịt

Turpin sinh ra ở Hempstead, Essex, vào năm 1705. Nghề bán thịt của cha ông đã cho ông định hướng sớm trong sự nghiệp nhưngcũng là con đường dẫn đến tội ác. Vào đầu những năm 1730, Turpin bắt đầu mua thịt nai săn trộm từ Rừng Epping bởi bọn tội phạm có tên là Băng đảng Essex.

Sau đó, ông bắt đầu săn trộm cùng với chúng. Ngay sau đó, cảnh sát đã treo thưởng 50 bảng Anh (tương đương khoảng 11.500 bảng Anh vào năm 2021) cho thông tin dẫn đến việc bắt giữ họ. Tuy nhiên, điều này chỉ đơn thuần đẩy nhóm tới những tội ác bạo lực hơn như cướp của, tấn công và giết người.

Nhà trọ Bluebell ở Hempstead, Essex: nơi sinh của Dick Turpin vào ngày 21 tháng 9 năm 1705.

Tín dụng hình ảnh: Barry Marsh, 2015

3. Anh ta không phân biệt giàu nghèo

Turpin thường được miêu tả như một nhân vật Robin Hood ăn cắp của những người giàu có, một anh hùng đối với những người bị áp bức. Đây chỉ đơn giản là không phải là trường hợp. Turpin và các băng đảng của ông ta đột kích cả người giàu và người nghèo như vụ cướp trang trại Earlsbury gây sốc vào ngày 4 tháng 2 năm 1735.

Ông già Joseph Lawrence bị trói, kéo lê, bị quất bằng súng lục, bị đánh đập và buộc phải ngồi trên đống lửa. Dorothy, người hầu của Lawrence cũng bị cưỡng hiếp bởi một trong những cộng sự của Turpin.

4. Turpin thực hiện một loạt vụ cướp vào năm 1735

Sự nghiệp của Turpin với tư cách là một người đi đường cao tốc bắt đầu với một loạt vụ cướp giữa Epping Forest và Mile End bắt đầu từ ngày 10 tháng 4 năm 1735. Các vụ cướp tiếp theo tại Barnes Common, Putney, Kingston Hill , Hounslow và Wandsworth nối tiếp nhau nhanh chóng.

Sau vụ cướp, Turpin vàcựu thành viên Băng đảng Essex Thomas Rowden được cho là đã được phát hiện trong khoảng thời gian từ ngày 9 đến ngày 11 tháng 10 năm 1735. Phần thưởng mới trị giá 100 bảng Anh (tương đương với khoảng 23.000 bảng Anh vào năm 2021) đã được trao cho những người bắt được họ và khi thất bại, cư dân sẽ tự nâng phần thưởng của họ. Điều này cũng thất bại nhưng tai tiếng gia tăng có thể đã góp phần khiến Turpin phải lẩn trốn.

5. Turpin có thể đã ẩn náu ở Hà Lan

Từ lần được nhìn thấy vào tháng 10 năm 1735 đến tháng 2 năm 1737, không có thông tin gì về các chuyển động và hoạt động của Turpin. Một số báo chí đương thời cho rằng anh ta đã được phát hiện ở Hà Lan nhưng điều này có thể là do anh ta quá nổi tiếng.

Turpin được biết là có một nơi ẩn náu trong một hang động ở Rừng Epping nhưng những người quản lý trò chơi trong khu vực đã ý thức điều này. Tuy nhiên, vào tháng 2 năm 1737, hắn lại chĩa súng vào cướp của người dân, đầu tiên là ở Hertfordshire, sau đó là Leicestershire và London với các đồng phạm mới là Matthew King và Stephen Potter.

6. Turpin đã sát hại người hầu của một người quản lý trò chơi và thay đổi danh tính của anh ta

Một cuộc ẩu đả tại quán rượu Green Man ở Leytonstone đã dẫn đến vụ bắn chết người tiếp tay của Turpin là Matthew King, có thể do chính Turpin vô tình. Hậu quả của vụ nổ súng đã thay đổi cuộc đời của Turpin một cách không thể thay đổi.

Sau khi trốn thoát đến nơi ẩn náu trong Rừng Epping của mình, Turpin bị Thomas Morris, người hầu của một người trông coi trò chơi phát hiện. Morris đã đối mặt với anh ta một mình và hợp lệbắn và giết. Mặc dù Turpin tiếp tục thực hiện một loạt vụ cướp, nhưng anh ta nhanh chóng lẩn trốn trở lại, không phải là Dick Turpin mà với danh tính giả là John Palmer. Phần thưởng mới trị giá 200 bảng Anh (tương đương 46.000 bảng Anh vào năm 2021) đã được trao cho người bắt được anh ta.

7. Sự sụp đổ của Turpin bắt đầu từ việc giết một con gà

Sau khi nhận danh tính của John Palmer và giả làm một người buôn ngựa ở Yorkshire, Turpin đã xúi giục cái chết của chính mình bằng cách giết con gà trống của cộng sự săn bắn John Robinson vào ngày 2 Tháng 10 năm 1738. Khi Robinson giận dữ đáp trả, Turpin đe dọa sẽ giết anh ta, điều này khiến vụ việc được 3 thẩm phán địa phương chú ý.

Turpin từ chối trả khoản tiền bảo lãnh được yêu cầu và vì vậy đã cam kết với Nhà cải huấn ở Beverley , một trạng thái bị giam cầm mà anh ấy không bao giờ được giải thoát.

8. Turpin bị bắt quả tang bởi chữ viết tay của mình

Đang chờ xét xử ở York, Turpin đã viết thư cho anh rể, Pompr Rivernall, ở Hampstead. Bức thư đã tiết lộ danh tính thực sự của Turpin và cam kết cung cấp thông tin sai về nhân vật cho John Palmer. Hoặc miễn cưỡng trả phí bưu phí York hoặc liên kết với Turpin, Rivernall đã từ chối bức thư sau đó được chuyển đến bưu điện Saffron Walden.

Ở đó, James Smith, một giáo viên cũ đã dạy Turpin một cách đáng kinh ngạc viết ở trường, nhận ra nét chữ ngay lập tức. Sau khi cảnh báo cácchính quyền và đi đến Lâu đài York để xác định danh tính Turpin, Smith đã nhận được phần thưởng £200 do Công tước Newcastle trao tặng.

Khu mộ của Dick Turpin tại Nhà thờ St George ở Fishergate, York.

Tín dụng hình ảnh: Old Man Leica, 2006

9. Các cáo buộc chống lại Turpin là không hợp lệ về mặt kỹ thuật

Turpin bị buộc tội ăn cắp 3 con ngựa từ Thomas Creasy. Mặc dù không còn nghi ngờ gì nữa, Turpin xứng đáng bị trừng phạt vì tội ác to lớn của mình, nhưng các cáo buộc thực tế chống lại ông ta tại phiên tòa xét xử là không hợp lệ.

Bản cáo trạng ghi rằng Turpin đã đánh cắp 3 con ngựa ở Welton vào ngày 1 tháng 3 năm 1739. Theo tất cả các tài khoản, anh ta đã phạm tội này, nhưng nó thực sự xảy ra ở Heckington vào tháng 8 năm 1738, khiến các cáo buộc không hợp lệ.

10. Thi thể Turpin bị đánh cắp sau khi treo cổ

Bị kết án tử hình vì ăn trộm ngựa, Turpin bị treo cổ tại trường đua Knavesmire. Trớ trêu thay, người treo cổ của Turpin, Thomas Hadfield, lại là một người từng làm việc trên đường cao tốc. Vào ngày 7 tháng 4 năm 1739, ở tuổi 33, cuộc đời tội ác của Turpin kết thúc.

Sau khi bị treo cổ, thi thể của ông được an táng tại Nhà thờ St George ở York, nơi nó nhanh chóng bị những kẻ bắt cóc đánh cắp. Điều này không có gì lạ vào thời điểm đó và đôi khi được phép sử dụng trong nghiên cứu y học, tuy nhiên nó không được công chúng ưa chuộng. Những kẻ cướp cơ thể đã sớm bị bắt và thi thể của Turpin được cải táng tại St Georges vớivôi sống.