Samurai ialah pahlawan Jepun pramoden, yang kemudiannya berkembang menjadi kelas tentera yang memerintah Zaman Edo (1603-1867).

Asal usul mereka boleh dikesan kembali kepada kempen zaman Heian awal abad ke-8 dan awal abad ke-9 untuk menundukkan orang asli Emishi di Wilayah Tohoku.

Maharaja Kanmu (r. 781-806) memperkenalkan gelaran shogun , dan mula bergantung pada pahlawan puak serantau yang berkuasa untuk menakluki Emishi.

Akhirnya puak berkuasa ini akan mengatasi golongan bangsawan tradisional, dan samurai akan terus bangkit di bawah pemerintahan Shogun dan menjadi simbol pahlawan yang ideal. dan warganegara, memerintah Jepun selama 700 tahun akan datang.

Foto samurai Jepun berperisai, 1860-an (Kredit: Felix Beato).

Ia tidak sampai keamanan relatif zaman Edo menyebabkan kepentingan kemahiran mempertahankan diri merosot, dan ramai samurai akan beralih kepada kerjaya sebagai guru, artis atau birokrat.

Era feudal Jepun akhirnya tiba berakhir pada tahun 1868, dan kelas samurai telah dimansuhkan beberapa tahun kemudian.

Berikut ialah 10 fakta tentang samurai Jepun yang legenda.

1. Mereka dikenali sebagai bushi dalam bahasa Jepun

Samurai dikenali sebagai bushi di Jepun, atau buke. Istilah samurai hanya mula muncul pada bahagian pertama abad ke-10, pada asalnya digunakan untuk menandakan pahlawan bangsawan.

Olehakhir abad ke-12, samurai hampir sinonim sepenuhnya dengan bushi. Bushi digunakan untuk menandakan "pahlawan", yang mungkin samurai atau tidak.

Samurai di Hakata mempertahankan daripada Pencerobohan Mongolia Kedua, c. 1293 (Kredit: Moko Shurai Ekotoba).

Perkataan samurai berkait rapat dengan eselon pertengahan dan atasan kelas pahlawan, yang dilatih sebagai pegawai dalam taktik ketenteraan dan strategi besar.

Istilah ini akan digunakan untuk semua ahli kelas pahlawan yang berkuasa pada abad ke-12 dan menguasai kerajaan Jepun sehingga Pemulihan Meji.

2. Mereka mengikuti kod yang dipanggil bushidō

Seorang samurai yang memegang kepala yang terputus untuk dipersembahkan kepada daimyo , c. Abad ke-19 (Kredit: Utagawa Kuniyoshi).

Bushidō bermaksud "jalan pahlawan". Samurai mengikuti kod kelakuan tidak bertulis, kemudiannya diformalkan sebagai bushidō – setanding dengan kod kesatria Eropah.

Dibangunkan dari abad ke-16, bushidō memerlukan bahawa seorang samurai mengamalkan ketaatan, kemahiran, disiplin diri, pengorbanan diri, keberanian dan kehormatan.

Samurai yang ideal ialah seorang pahlawan tabah yang mengikuti kod ini, yang memegang keberanian, kehormatan dan kesetiaan peribadi melebihi kehidupan itu sendiri.

3. Mereka adalah seluruh kelas sosial

Pada asalnya samurai ditakrifkan sebagai "mereka yang berkhidmat dengan kehadiran rapatkepada golongan bangsawan”. Lama kelamaan, ia berkembang dan dikaitkan dengan kelas bushi , terutamanya tentera peringkat pertengahan dan atasan.

Pada bahagian awal zaman Tokugawa (1603–1867), samurai menjadi kasta tertutup sebagai sebahagian daripada usaha yang lebih besar untuk membekukan dan menstabilkan susunan sosial.

Walaupun mereka masih dibenarkan memakai dua pedang yang melambangkan kedudukan sosial mereka, kebanyakan samurai terpaksa menjadi penjawat awam atau menjalankan perniagaan tertentu.

Pada kemuncaknya, sehingga 10 peratus penduduk Jepun adalah samurai. Hari ini, setiap orang Jepun dikatakan mempunyai sekurang-kurangnya darah samurai dalam diri mereka.

4. Mereka sinonim dengan pedang mereka

Pandai besi abad ke-10 Munechika, dibantu oleh kitsune (semangat musang), menempa katana Ko-Gitsune Maru, 1887 (Kredit: Ogata Gekkō / Gallery Dutta).

Samurai menggunakan pelbagai jenis senjata, namun senjata asal utama mereka ialah pedang, dikenali sebagai chokuto . Ia adalah versi pedang lurus yang lebih langsing dan lebih kecil yang kemudiannya digunakan oleh kesatria zaman pertengahan.

Ketika teknik membuat pedang berkembang, samurai akan beralih kepada pedang melengkung, yang akhirnya berkembang menjadi katana .

Senjata samurai yang paling ikonik, katana biasanya dibawa dengan bilah yang lebih kecil dalam sepasang yang dipanggil daisho . daisho ialah simbol yang digunakan secara eksklusif oleh samuraikelas.

Samurai akan menamakan pedang mereka. Bushidō menentukan bahawa jiwa samurai berada dalam katana nya.

5. Mereka bertarung dengan pelbagai jenis senjata lain

Samurai berperisai, memegang dari kiri ke kanan: yumi , a katana dan yari , 1880-an (Kredit: Kusakabe Kimbei /J. Paul Getty Museum).

Selain pedang mereka, samurai sering menggunakan yumi , busur panjang yang mereka amalkan secara agama. Mereka juga akan menggunakan yari , lembing Jepun.

Apabila serbuk mesiu diperkenalkan pada abad ke-16, samurai meninggalkan haluan mereka dan memilih senjata api dan meriam.

tanegashima , senapang flintlock jarak jauh, menjadi senjata pilihan di kalangan samurai era Edo dan pejalan kaki mereka.

6. Perisai mereka sangat berfungsi

Foto samurai dengan katana nya, c. 1860 (Kredit: Felice Beato).

Berbeza dengan perisai kikuk yang dipakai oleh kesatria Eropah, perisai samurai direka untuk mobiliti. Perisai samurai mestilah kukuh, namun cukup fleksibel untuk membolehkan pergerakan bebas di medan perang.

Diperbuat daripada plat lacquer sama ada logam atau kulit, perisai itu akan diikat dengan teliti bersama dengan tali kulit atau sutera.

Lengan akan dilindungi oleh perisai bahu yang besar dan segi empat tepat dan lengan berperisai yang ringan. Tangan kanan kadangkala dibiarkan tanpa lengan, untuk membolehkan maksimumpergerakan.

topi keledar samurai, dipanggil kabuto , diperbuat daripada plat logam terpaku, manakala muka dan dahi dilindungi oleh sekeping perisai yang diikat di belakang kepala dan di bawah topi keledar.

kabuko sering menampilkan perhiasan dan kepingan yang boleh dilekatkan, seperti topeng syaitan yang melindungi muka dan akan digunakan untuk menakutkan musuh.

7. Mereka sangat celik dan berbudaya

Samurai jauh lebih daripada sekadar pahlawan. Sebagai bangsawan penting pada era mereka, majoriti samurai sangat berpendidikan.

Bushidō menyatakan bahawa seorang samurai berusaha untuk memperbaiki dirinya dalam pelbagai cara, termasuk pertempuran luar. Samurai umumnya sangat celik dan mahir dalam matematik.

Budaya samurai menghasilkan sejumlah besar seni Jepun yang unik, seperti upacara minum teh, taman batu dan menggubah bunga. Mereka belajar kaligrafi dan sastera, menulis puisi dan menghasilkan lukisan dakwat.

8. Terdapat pahlawan samurai wanita

Walaupun samurai adalah istilah maskulin, kelas bushi Jepun memang termasuk wanita yang menerima latihan yang sama dalam seni mempertahankan diri dan strategi seperti samurai.

Wanita samurai dirujuk sebagai Onna-Bugeisha , dan bertarung dalam pertempuran bersama samurai lelaki.

Ishi-jo memegang naginata , 1848 (Kredit : Utagawa Kuniyoshi, CeCILL).

Senjata pilihan onna-bugeisha ialah naginata, lembing dengan bilah melengkung seperti pedang yang serba boleh dan agak ringan.

Bukti arkeologi terkini menunjukkan bahawa wanita Jepun kerap mengambil bahagian dalam pertempuran. Ujian DNA yang dijalankan di tapak Pertempuran Senbon Matsubaru 1580 menunjukkan bahawa 35 daripada 105 mayat adalah perempuan.

9. Orang asing boleh menjadi samurai

Dalam keadaan istimewa, individu dari luar Jepun boleh bertarung bersama samurai. Dalam beberapa kes yang jarang berlaku, mereka juga boleh menjadi satu.

Penghormatan istimewa ini hanya boleh diberikan oleh pemimpin yang berkuasa, seperti shogun atau daimyo (tuan wilayah ).

Terdapat 4 lelaki Eropah yang direkodkan telah mendapat status samurai: pelayar Inggeris William Adams, rakan sekerjanya dari Belanda Jan Joosten van Lodensteijn, pegawai Tentera Laut Perancis Eugene Collache dan peniaga senjata Edward Schnell.

10. Seppuku ialah proses yang terperinci

Seppuku ialah tindakan ritual membunuh diri dengan membuang air besar, dilihat sebagai alternatif yang dihormati dan terhormat kepada penghinaan dan kekalahan.

Seppuku sama ada boleh menjadi hukuman atau tindakan sukarela, dilakukan oleh samurai jika dia gagal mengikuti bushidō atau menghadapi penangkapan oleh musuh.

Terdapat dua bentuk seppuku – versi 'medan perang' dan versi formal.

Jeneral Akashi Gidayu bersiap sedia untukmelakukan seppuku selepas kalah dalam pertempuran untuk tuannya pada tahun 1582 (Kredit: Yoshitoshi / Perpustakaan Metro Tokyo).

Yang pertama melihat tindikan perut dengan pisau pendek, digerakkan dari kiri ke kanan , sehingga samurai telah menghiris dirinya terbuka dan mengeluarkan isi perutnya. Seorang atendan – biasanya seorang kawan – akan memenggal kepalanya.

Seppuku seppuku formal dan penuh dimulakan dengan upacara mandi, selepas itu samurai – berpakaian jubah putih – akan diberikan hidangan kegemarannya. Sebilah pisau kemudian akan diletakkan di atas pinggannya yang kosong.

Selepas makan, samurai itu akan menulis puisi kematian, teks tanka tradisional yang menyatakan kata-kata terakhirnya. Dia akan membalut kain di sekeliling bilah dan menghiris perutnya.

Pelayannya kemudian akan memenggalnya, meninggalkan seketul kecil daging di bahagian hadapan supaya kepalanya jatuh ke hadapan dan kekal dalam dakapan samurai.