Paveikslėlio kreditas: Bundesarchiv, Bild 183-L12214 / Augst / CC-BY-SA 3.0

Šis straipsnis - tai redaguotas "Hitlerio Titaniko" su Rogeriu Moorhouse'u įrašas, kurį galima rasti per "History Hit TV".

Įspūdinga ir paprastai nepastebima taikos meto Vokietijos 1930 m. dalis - tai nacių kruizinių laivų laivynas. Adolfui Hitleriui atėjus į valdžią, jo režimas ir rekvizavo, ir tikslingai statė prabangius kruizinius laivus savo laisvalaikio organizacijai: Kraft durch Freude (Stiprybė per džiaugsmą).

Iki 1939 m. rudens šie KdF kruiziniai laivai daug keliavo, ir nė vienas iš jų nebuvo toks didelis kaip organizacijos flagmanas "Wilhelm Gustloff". "Gustloff" ne tik plaukiojo po Baltijos jūrą ir Norvegijos fiordus, bet taip pat plaukiojo po Viduržemio jūrą ir Azorų salas.

Tačiau prasidėjus Antrajam pasauliniam karui, KdF kruizai staiga baigėsi, nes nacistinė Vokietija ruošėsi konfliktui, kuris galiausiai nulėmė jos žlugimą. Taigi kas nutiko didiesiems nacių kruiziniams laivams 1939 m.? Ar jie tiesiog grįžo į uostą ir ten stovėjo bei pūvo?

Pagalba karo veiksmams

Nors pagrindinė KdF kruizinių laivų paskirtis baigėsi prasidėjus karui, nacių režimas neketino leisti jiems stovėti be darbo.

Daugelį KdF linijinio laivyno laivų perėmė Vokietijos karinis jūrų laivynas. Kriegsmarine Tada jie buvo pervardyti ir pertvarkyti į ligoninės laivus, kad padėtų vokiečių puolimui.

Laivas "Gustloff" buvo plukdomas atlikti tokio vaidmens Antrojo pasaulinio karo pradžioje. 1939 m. rudenį jis prisišvartavo prie Gdynės šiaurės Lenkijoje, kur buvo naudojamas kaip ligoninės laivas Lenkijos kampanijos sužeistiesiems slaugyti. 1940 m. jis atliko panašų vaidmenį Norvegijos kampanijos metu.

1940 m. liepos mėn. laivu "Wilhelm Gustloff" į Vokietiją gabenami Narvike (Norvegija) sužeisti vokiečių kariai. Kreditas: Bundesarchiv, Bild 183-L12208 / CC-BY-SA 3.0

XX a. trečiajame dešimtmetyje buvęs garsiausiu nacistinės Vokietijos taikos meto laivu, dabar "Gustloff" tapo tik ligoninės laivu.

Karo pradžioje ir kiti KdF laivyno laineriai buvo pertvarkyti į ligoninės laivus, pavyzdžiui, "Robert Ley" (nors netrukus jis buvo išregistruotas ir paverstas kareivinių laivu). Tačiau atrodo, kad "Gustloff" tarnavo daugiausiai.

Kareivinių laivai

Tačiau "Gustloff" ligoninės laivu liko neilgai. Vėliau karo metu KdF flagmanas vėl buvo pertvarkytas ir kartu su savo seseriniu laivu "Robert Ley" tapo povandeninių laivų personalo kareivinių laivu rytinėje Baltijos jūros dalyje.

Diskutuojama, kodėl "Gustloff" buvo paverstas kareivinių laivu. Daugelis mano, kad jis buvo pertvarkytas, nes naciai nebelaikė kruizinių laivų svarbiais, todėl jie buvo patalpinti į kažkokį užkampį ir pamiršti.

Tačiau, atlikus išsamesnę analizę, paaiškėjo, kad tiek "Gustloff", tiek "Robert Ley" ir toliau atliko svarbų kareivinių laivų vaidmenį, ypač turint omenyje rytinės Baltijos jūros dalies svarbą Vokietijos povandeninių laivų kampanijai.

Gali būti, kad šie laivai, tarnavę kaip kareivinių laivas vienam iš šių U-boot būrių, ir toliau tarnavo labai svarbiam tikslui.

Karo pabaigoje, artėjant Raudonajai armijai, abu laivai dalyvavo operacijoje "Hanibalas" - didžiulėje vokiečių civilių ir kariškių evakuacijos operacijoje iš Vokietijos rytinių provincijų per Baltijos jūrą. Šiai operacijai naciai naudojo beveik visus įmanomus laivus, įskaitant ir "Robert Ley", ir "Gustloff".jos baigiamąjį aktą.