Attēla kredīts: Bundesarchiv, Bild 183-L12214 / Augst / CC-BY-SA 3.0

Šis raksts ir rediģēts pārraksts no raidījuma Hitlera Titāniks ar Rodžeru Mūrhausu, kas pieejams History Hit TV.

Viena no aizraujošajām un parasti nepamanītajām Vācijas 30. gadu miera laika sastāvdaļām ir nacistu kruīza kuģu flote. Pēc Ādolfa Hitlera nākšanas pie varas viņa režīms gan rekvizēja, gan mērķtiecīgi būvēja luksusa kruīza kuģus brīvā laika organizēšanai: Kraft durch Freude (Spēks caur prieku).

Līdz 1939. gada rudenim šie KdF kruīza kuģi bija daudz ceļojuši, un neviens no tiem nebija vairāk kā organizācijas flagmanis "Wilhelm Gustloff". "Gustloff" bija devies ne tikai uz Baltijas jūru un Norvēģijas fjordiem, bet arī uz Vidusjūru un Azoru salām.

Taču, sākoties Otrajam pasaules karam, KdF kruīzi pēkšņi beidzās, jo nacistiskā Vācija gatavojās konfliktam, kas galu galā nozīmēja tās bojāeju. Kas notika ar lielajiem nacistu kruīza kuģiem 1939. gadā? Vai tie vienkārši atgriezās ostā, lai tur sēdētu un pūstu?

Palīdzība kara centieniem

Lai gan KdF kruīza kuģu galvenais mērķis beidzās līdz ar kara sākumu, nacistu režīms negrasījās ļaut tiem stāvēt dīkstāvē.

Daudzus KdF līnijkuģu flotes kuģus pārņēma Vācijas jūras flote, un tos pārņēma Kriegsmarine Pēc tam tie tika pārdēvēti un pārbūvēti par slimnīcas kuģiem, lai palīdzētu vācu ofensīvām operācijām.

Gustloff tika pārcelts, lai pildītu šādu lomu Otrā pasaules kara sākumposmā. 1939. gada rudenī tas pietauvojās pie Gdiņas Polijas ziemeļos, kur to izmantoja kā slimnīcas kuģi Polijas kampaņas ievainoto aprūpei. Pēc tam tam tam tam bija līdzīga loma Norvēģijas kampaņā 1940. gadā.

Vācu karavīrus, kas ievainoti Narvikā, Norvēģijā, transportē atpakaļ uz Vāciju ar kuģi "Wilhelm Gustloff" 1940. gada jūlijā. Kredīts: Bundesarchiv, Bild 183-L12208 / CC-BY-SA 3.0.

No slavenākā nacistiskās Vācijas miera laika kuģa pagājušā gadsimta 30. gados "Gustloff" kļuva par slimnīcas kuģi.

Arī citi KdF flotes laineri kara sākumā tika pārveidoti par slimnīcas kuģiem, piemēram, Robert Ley (lai gan drīz vien tas tika noņemts no ekspluatācijas un pārveidots par kazarmu kuģi). Tomēr šķiet, ka Gustloff kuģis tika izmantots visvairāk.

Kazarmu kuģi

Tomēr "Gustloff" neilgu laiku palika slimnīcas kuģis. Vēlāk kara laikā KdF flagmanis atkal tika pārveidots un pievienojās savam māsas kuģim "Robert Ley" kā kazarmu kuģis zemūdenes personālam Baltijas jūras austrumos.

Ir diskusijas par to, kāpēc "Gustloff" tika pārvērsts par kazarmu kuģi. Daudzi uzskata, ka pārveide notika tāpēc, ka nacisti kruīza kuģus vairs neuzskatīja par svarīgiem, tāpēc tie tika novietoti kādā aizmugurē un aizmirsti.

Tomēr, veicot rūpīgāku analīzi, šķiet, ka gan Gustloff, gan Robert Ley turpināja pildīt svarīgu kazarmu kuģu lomu, īpaši, ja ņem vērā Baltijas jūras austrumu daļas nozīmi vācu U-boat kampaņā.

Iespējams, ka, kalpojot kā kazarmu kuģis kādam no šiem U-boat vienībām, šie kuģi turpināja kalpot ļoti svarīgiem mērķiem.

Kara beigās, tuvojoties Sarkanajai armijai, abi kuģi tika iesaistīti operācijā "Hannibal" - milzīgā vācu civiliedzīvotāju un militārpersonu evakuācijas operācijā no Vācijas austrumu provincēm caur Baltijas jūru. Šai operācijai nacisti izmantoja gandrīz visus iespējamos kuģus, tostarp gan "Robert Ley", gan "Gustloff". Tomēr "Gustloff" šī operācija izrādījās ļoti veiksmīga.tās pēdējais akts.