Mục lục
Tín dụng hình ảnh: Bundesarchiv, Bild 183-L12214 / Augst / CC-BY-SA 3.0
Bài viết này là bản chép lại đã được chỉnh sửa của Titanic của Hitler với Roger Moorhouse, hiện có trên History Hit TV.
Xem thêm: Ai là Jack the Ripper thực sự và làm thế nào anh ta thoát khỏi công lý?Một phần hấp dẫn – và thường bị bỏ qua – của nước Đức thời bình trong những năm 1930 là hạm đội tàu du lịch của Đức quốc xã. Sau khi Adolf Hitler lên nắm quyền, chế độ của ông ta đã trưng dụng và cố ý đóng những con tàu du lịch sang trọng để tổ chức thời gian rảnh rỗi: Kraft durch Freude (Sức mạnh thông qua Niềm vui).
Vào mùa thu năm 1939, những con tàu du lịch KdF này đã đi khắp nơi - và không gì khác hơn so với soái hạm của tổ chức, chiếc Wilhelm Gustloff . Gustloff không chỉ tiến vào Baltic và các vịnh hẹp của Na Uy mà còn đã chạy đến cả Địa Trung Hải và Azores .
Nhưng với sự bùng nổ của Thế chiến thứ hai, các chuyến du ngoạn của KdF đột ngột kết thúc khi Đức Quốc xã chuẩn bị cho một cuộc xung đột mà cuối cùng sẽ đánh dấu sự sụp đổ của nó. Vậy điều gì đã xảy ra với các tàu du lịch lớn của Đức Quốc xã vào năm 1939? Có phải họ chỉ quay trở lại cảng để ngồi đó và thối rữa?
Hỗ trợ nỗ lực chiến tranh
Mặc dù mục đích chính của các tàu du lịch của KdF đã kết thúc khi chiến tranh bùng nổ, chế độ Đức quốc xã không có ý định để cho họ ngồi nhàn rỗi.
Nhiều tàu trong hạm đội tàu của KdF đã bị hải quân Đức, Kriegsmarine tiếp quản. Lúc đó họđược thiết kế lại và trang bị lại thành tàu bệnh viện để hỗ trợ các cuộc tấn công của quân Đức.
Gustloff được đưa đi khắp nơi để thực hiện vai trò như vậy trong giai đoạn mở đầu của Thế chiến thứ hai. Vào mùa thu năm 1939, nó thả neo ngoài khơi Gdynia ở miền bắc Ba Lan, nơi nó được sử dụng như một con tàu bệnh viện để chăm sóc những người bị thương trong chiến dịch Ba Lan. Sau đó, nó đóng một vai trò tương tự trong chiến dịch Na Uy năm 1940.
Những người lính Đức bị thương tại Narvik, Na Uy, được chuyển về Đức trên tàu Wilhelm Gustloff vào tháng 7 năm 1940. Nguồn: Bundesarchiv, Bild 183- L12208 / CC-BY-SA 3.0
Từ chỗ là con tàu thời bình nổi tiếng nhất của Đức Quốc xã trong những năm 1930, giờ đây Gustloff bị giảm vai trò là tàu bệnh viện.
Các tàu khác của Hạm đội KdF cũng được chuyển đổi thành tàu bệnh viện khi bắt đầu chiến tranh, chẳng hạn như tàu Robert Ley (mặc dù nó đã sớm ngừng hoạt động và biến thành tàu doanh trại). Nhưng có vẻ như chiếc Gustloff được phục vụ nhiều nhất.
Tàu doanh trại
Tuy nhiên, Gustloff không còn là tàu bệnh viện lâu nữa. Sau đó trong chiến tranh, kỳ hạm của KdF một lần nữa được chuyển đổi, cùng với tàu chị em của nó, Robert Ley, đóng vai trò là tàu doanh trại cho nhân viên tàu ngầm ở phía đông Baltic.
Có tranh luận về lý do Gustloff bị biến thành tàu doanh trại. Nhiều người cho rằng sự biến đổi xảy ra vì Đức quốc xã không còn coi các tàu du lịch làcó tầm quan trọng và do đó chúng được đặt ở một số vùng nước tù đọng và bị lãng quên.
Tuy nhiên, khi phân tích kỹ hơn, có vẻ như cả Gustloff và Robert Ley vẫn tiếp tục đóng vai trò quan trọng như tàu doanh trại, đặc biệt khi người ta cân nhắc tầm quan trọng của vùng biển phía đông Baltic đối với chiến dịch U-boat của Đức.
Bằng cách đóng vai trò là tàu doanh trại cho một trong những phân đội U-boat đó, có thể những con tàu này tiếp tục phục vụ một mục đích rất quan trọng.
Xem thêm: 8 Cướp biển khét tiếng từ ‘Kỷ nguyên vàng của cướp biển’Vào cuối cuộc chiến, khi Hồng quân đến gần, cả hai con tàu đều tham gia vào Chiến dịch Hannibal: một chiến dịch sơ tán khổng lồ dân thường và quân nhân Đức từ các tỉnh phía đông nước Đức qua Baltic . Đối với điều này, Đức Quốc xã đã sử dụng hầu hết mọi con tàu mà họ có thể có được - bao gồm cả Robert Ley và Gustloff. Tuy nhiên, đối với Gustloff, hoạt động đó đã chứng minh hành động cuối cùng của nó.
Thẻ:Bản ghi Podcast Wilhelm Gustloff