Bildkredito: Bundesarchiv, Bild 183-L12214 / Augst / CC-BY-SA 3.0

Ĉi tiu artikolo estas redaktita transskribo de Hitler's Titanic kun Roger Moorhouse, havebla ĉe History Hit TV.

Unu fascina – kaj kutime preteratentita – parto de pactempa Germanio dum la 1930-aj jaroj estas la aro de  krozoŝipoj de la nazioj. Post la potenciĝo de Adolf Hitler, lia reĝimo kaj rekviziciis kaj celkonscie konstruis luksajn krozoŝipojn por sia libertempa organizo: Kraft durch Freude (Forto per Ĝojo).

Antaŭ la aŭtuno de 1939, tiuj KdF-krozŝipoj vojaĝis vaste - kaj neniu pli ol la flagŝipo de la organizo, la Wilhelm Gustloff. Ne nur la Gustloff estis supren en la Balta Maro kaj la Norvegaj Fjordoj, sed ĝi ankaŭ faris kurojn al kaj Mediteraneo kaj Acoroj.

Sed kun la ekapero de la Dua Mondmilito, la KdF-plezurkrozadoj subite finiĝis kiam Nazia Germanio prepariĝis por konflikto kiu finfine literumis ĝian falon. Kio do okazis al la grandaj naziaj krozoŝipoj en 1939? Ĉu ili ĵus revenis al haveno por sidi tie kaj putriĝi?

Helpi la militinveston

Kvankam la ĉefa celo de la krozoŝipoj de KdF finiĝis kun la eksplodo de la milito, la nazia reĝimo ne havis intenco lasi ilin sidi senlabore.

Multaj el la ŝipoj en la ekskursoŝipo-floto de la KdF estis transprenitaj fare de la germana mararmeo, la Kriegsmarine . Ili estis tiamredesignateitaj kaj remuntitaj kiel hospitalŝipoj por helpi la germanajn ofensivojn.

La Gustloff  estis pramigita por plenumi tian rolon en la komencaj fazoj de la Dua Mondmilito. En aŭtuno 1939, ĝi estis alligita ĉe Gdynia en norda Pollando, kie ĝi estis utiligita kiel hospitalŝipo por prizorgi la vunditojn de la pola kampanjo. Ĝi tiam ludis similan rolon en la norvega kampanjo de 1940.

Germanaj soldatoj vunditaj ĉe Narvik, Norvegio, estas transportitaj reen al Germanio sur la Wilhelm Gustloff en julio 1940. Kredito: Bundesarchiv, Bild 183- L12208 / CC-BY-SA 3.0

De esti la plej fama pactempa ŝipo de Nazia Germanio dum la 1930-aj jaroj, la Gustloff nun trovis sin reduktita al funkcii kiel hospitalŝipo.

Aliaj ekskursoŝipoj de la KdF-floto ankaŭ estis konvertita en hospitalŝipojn ĉe la komenco de la milito, kiel ekzemple la Robert Ley (kvankam ĝi baldaŭ estis malmendita kaj igita kazernŝipo). Sed ŝajnas, ke la Gustloff vidis la plej grandan servon.

Barakaj ŝipoj

La Gustloff tamen ne longe restis hospitalŝipo. Pli poste en la milito, la flagŝipo de la KdF denove estis transformita, aliĝante al sia fratinŝipo, la Robert Ley, kiel kazernoŝipo por submarŝippersonaro en la orienta Balta Maro.

Estas debato pri kial la Gustloff estis igita barakŝipo. Multaj opinias, ke la transformo okazis ĉar la nazioj ne plu konsideris la krozoŝipojngravas kaj tial ili estis metitaj en iun izolan akvon kaj forgesitaj.

Tamen laŭ pli proksima analizo, ŝajnas ke kaj la Gustloff kaj la Robert Ley daŭre servis gravan rolon kiel barakŝipoj, precipe se oni konsideras la gravecon de la orienta Baltiko al la germana Submarŝipo-kampanjo.

Servante kiel barakŝipo por unu el tiuj Submarŝipoj, eblas ke tiuj ŝipoj daŭre servis tre gravan celon.

Ĉe la fino de la milito, kiam la Ruĝa Armeo alproksimiĝis, ambaŭ ŝipoj estis implikitaj en Operacio Hanibalo: enorma evakuadoperacio de germanaj civiluloj kaj armea personaro de la germanaj orientaj provincoj tra la Balta Maro. Por tio, la nazioj uzis preskaŭ ajnan ŝipon kiun ili povis akiri siajn manojn sur - inkluzive de kaj la Robert Ley kaj la Gustloff. Por la Gustloff,  tamen, tiu operacio pruvis sian finan akton.