Ĉu iu iam prenis vin flanken kaj diris "jen kion ĉi tiu vorto vere signifas"? Eble vi uzis la vorton "dekumi" kaj estis korektita: ĝi ne signifas "detrui", iu argumentos, sed detrui unu el dek, ĉar tiel uzis ĝin Tacitus. Aŭ eble vi dirus "transpire": ĝi ne signifas "okazi", ĉar ĝi devenas de la latinaj vortoj trans (trans) kaj spirare (spiri). Do ĝi vere signifas "elspiri".

Nu, la venontan fojon, kiam ĉi tio okazos, stariĝu. La historio de vorto ne diras al vi, kion ĝi signifas hodiaŭ. Fakte, tiu ĉi ideo havas sian propran nomon: ĝi nomiĝas “la etimologia eraro”, laŭ etimologio, la studo de vortdevenoj.

La etimologia eraro

Estas multe da ekzemploj kiuj montras kiel nefidindaj pli fruaj signifoj estas kiel gvidilo al nuntempa uzo. Ekzemple, ĉu vi sciis, ke "stulta" signifis "feliĉa" en la 13-a jarcento, kaj "senkulpa" en la 16-a? Aŭ tiu "pasio" kutimis signifi "martireco", kaj "bela" signifis "malsaĝa"?

Mia plej ŝatata estas "melbo", kiu spuras sian originon reen al vorto kiu signifis "sovaĝa besto": ĝi devenas de theriakon , glueca miksaĵo uzata por trakti la mordojn de ferocaj bestoj, aŭ theria .

Ne, lanur fidinda gvidilo pri tio, kion vorto fakte signifas, estas kiel ĝi estas ĝenerale uzata nun. Ĉu tio do signifas, ke etimologio estas senutila?

Malproksime de tio. Fakte, la vojo, kiun iu vorto trairis, povas doni al vi amason da informoj. Spuru ĝin kaj vi malkovros ĉiajn interesajn aferojn pri socio kaj kulturo tra la epokoj.

La historio malantaŭ 'necesejo'

Nederlanda sinjorino ĉe sia necesejo, 1650-aj jaroj.

“Necesejo” unue estis pruntita en la anglan el la franca en la 16-a jarcento. Sed tiam, ĝi ne signifis kion vi imagus. Fakte, ĝi estis “peco de ŝtofo, ofte uzata kiel envolvaĵo, precipe de vestaĵoj”.

Kial ĉi tiu vorto saltis trans la Kanalon? Tio en si mem estas minihistoria leciono: tiutempe, ŝtofo estis valora varo, kun anglaj kaj francaj komercistoj gajnantaj belajn sumojn komercante ĝin inter la du landoj.

La religia persekutado de protestantoj en Francio ankaŭ signifis tion. Anglio, precipe Londono, gastigis hugenotajn rifuĝintojn, multaj el kiuj estis spertaj teksistoj. Ili aĉetis siajn kapablojn, sed ankaŭ siajn vortojn.

Ĉirkaŭ la fino de la 16-a jarcento, necesejo komencis rilati al peco da ŝtofo etendita sur toltablo. En tiuj tagoj, literumo estis tre varia: necesejo estis foje skribita "twilet" aŭ eĉ "krepusko". Post nelonge, ĝi signifis simple la toleton mem.

En 1789, Edward Gibbon povis diri pri sia Historio de la Malkresko kaj Falo de la Romia Imperio ke ĝi estis "sur ĉiu tablo kaj preskaŭ ĉiu necesejo" – kaj tio ne signifis, ke okazas io nehigiena.

Ĉe ĉi tio. punkto, la amplekso de necesejo pligrandiĝis, verŝajne ĉar ĝi fariĝis tia ĉiutaga vorto. Ĝi komencis kovri gamon da aferoj ligitaj al pretiĝado. Vi povus ŝpruci per dolĉa odora "necesa akvo". Prefere ol vestiĝi, vi eble "faru vian necesejon", kaj "eleganta necesejo" povus rilati al bela vestaĵo.

Boucher, François – Markizo de Pompadour ĉe la Necesejo-Tablo.

Kiel do la vorto forĵetis ĉi tiujn bonodorajn asociojn, kaj signifis la aferon kun la bovlo kaj la tenilo? Por kompreni tion, vi devas memori, ke la korpaj funkcioj, kiujn oni plenumas en la necesejo, estas tabuaj en la anglosaksa mondo, kiel ili estas en la plej multaj socioj. Kaj tabu-anstataŭigo estas nekredeble ofta formo de lingva ŝanĝo.

La 'eŭfemisma tretmuro'

Ni ne tre ŝatas diri la nomon de la afero, kiu memorigas nin pri la tabuo, do ni serĉas alternativon. Ideale, ĉi tiu alternativo havas asociojn, kiuj forigos vian menson de la koncerna afero – kvankam ne estas tute sensigniva.

“Necesejo” havigis tian ŝancon – ĝi devis fari sin agrabla en la komforto de iu. privata parto de la domo. Kiel rezulto, en la 19-a jarcento, kiel individuaj necesejoj iĝisĉiea en publikaj lokoj kaj privataj domoj, ĝi estis varbita kiel eŭfemismo – vorto kiu sonis pli bone ol la ekzistanta.

La problemo estas, ju pli longe oni uzas eŭfemismon, des pli verŝajne ĝi alprenas. la asocioj de la tabuo. Necesejo, finfine, anstataŭigis "lavatory", kiu mem estis origine eŭfemismo rilatanta al purigi (pensu la francan verbon laver , lavi). Ĉi tio estis poluita, kiel necesejo eventuale ankaŭ. Lingvisto Stephen Pinker nomis tiun ĉi procezon "eŭfemisma tretmuro".

Kial la historio de vortoj estas tiel interesa

La historio de vorto estas magia afero: fadeno kiu trairas la socion kaj kulturo, tordante jen kaj jen, reflektante la ŝanĝiĝantajn materiajn kondiĉojn kaj valorojn de la homoj, kiuj uzis ĝin. Necesejo estas unu ekzemplo, sed estas centojn da miloj pli.

Vi povas kapti preskaŭ iujn el ĉi tiuj fadenoj kaj, sekvante ĝin, ekscii interesajn aferojn. Vi nur bezonas etimologian vortaron. Feliĉa ĉasado.

David Shariatmadari estas verkisto kaj redaktisto de The Guardian. Lia libro pri la historio de lingvo, Don’t Believe A Word: The Surprising Truth About Language, estis publikigita la 22an de aŭgusto 2019, fare de Orion Books.