Je, kuna mtu yeyote amewahi kukuweka kando na kusema “hapa ndio maana ya neno hili kweli ”? Labda umetumia neno "kupunguza" na kusahihishwa: haimaanishi "kuharibu", mtu atabishana, lakini kuharibu moja kati ya kumi, kwa sababu ndivyo Tacitus alivyotumia. Au labda ungesema "transpire": haimaanishi "kutokea" kwa sababu inatoka kwa maneno ya Kilatini trans (hela) na spirare (kupumua). Kwa hivyo inamaanisha "exhale".

Vema, wakati mwingine hii itatokea, simama imara. Historia ya neno haikuambii maana yake leo. Kwa hakika, wazo hili lina jina lake lenyewe: linaitwa “uongo wa etimolojia”, baada ya etimolojia, utafiti wa asili ya maneno.

Upotofu wa kietimolojia

Kuna mifano mingi inayoonyesha jinsi gani maana za awali zisizotegemewa ni kama mwongozo wa matumizi ya kisasa. Kwa mfano, je, ulijua kwamba neno “mjinga” lilimaanisha “furaha” katika karne ya 13, na “kutokuwa na hatia” katika karne ya 16? Au "shauku" hiyo ilitumika kumaanisha "kuuawa kwa imani", na "nzuri" ilimaanisha "upumbavu"?

Ninachopenda zaidi ni "treacle", ambayo inafuatilia asili yake hadi kwenye neno lililomaanisha "mnyama mwitu": ni hutoka kwa theriakon , mchanganyiko wa kunata unaotumiwa kutibu kuumwa na wanyama wakali, au theria .

Hapana,mwongozo pekee unaotegemeka wa kile neno linamaanisha ni jinsi linavyotumiwa kwa ujumla sasa. Kwa hivyo ina maana kwamba etimolojia haina maana?

Mbali na hilo. Kwa kweli, njia ambayo neno limesafiri inaweza kukupa habari nyingi. Ifuatilie nyuma na upate kila aina ya mambo ya kuvutia kuhusu jamii na tamaduni kwa miaka mingi.

Historia ya 'choo'

Mwanamke wa Uholanzi kwenye choo chake, miaka ya 1650.

“Choo” kiliazimwa kwa Kiingereza kwa mara ya kwanza kutoka Kifaransa katika karne ya 16. Lakini wakati huo, haikumaanisha kile ungefikiria. Kwa hakika, kilikuwa “kitambaa, ambacho mara nyingi hutumika kama kanga, hasa ya nguo”.

Kwa nini neno hili liliruka kwenye Mkondo? Hilo lenyewe ni somo la historia ndogo: wakati huo, nguo ilikuwa bidhaa ya thamani, na wafanyabiashara wa Kiingereza na Wafaransa walikuwa wakipata pesa nzuri wakifanya biashara kati ya nchi hizo mbili.

Mateso ya kidini ya Waprotestanti huko Ufaransa pia yalimaanisha kwamba. Uingereza, hasa London, ilipokea wakimbizi wa Huguenot, ambao wengi wao walikuwa wafumaji mahiri. Walinunua ujuzi wao, lakini pia maneno yao.

Kuelekea mwisho wa karne ya 16, choo kilianza kurejelea kipande cha kitambaa kilichowekwa juu ya meza ya kuvaa. Katika siku hizo, tahajia ilikuwa tofauti sana: choo wakati mwingine kiliandikwa "twilet" au hata "twilight". Muda si muda, ilikuja kumaanisha tu meza ya kuvaa yenyewe.

Mwaka 1789, Edward Gibbon aliweza kusema kuhusu wake. Historia ya Kupungua na Kuanguka kwa Milki ya Kirumi kwamba ilikuwa "kwenye kila meza na karibu kila choo" - na hiyo haikumaanisha kuwa kulikuwa na kitu kichafu kinachoendelea.

Katika hili uhakika, wigo wa choo kupanua, pengine kwa sababu imekuwa kama neno la kila siku. Ilianza kufunika mambo mbalimbali kuhusiana na kujiandaa. Unaweza kunyunyizia "maji ya choo" yenye harufu nzuri. Badala ya kuvaa, unaweza "kutengeneza choo chako", na "choo cha kifahari" kinaweza kurejelea mavazi mazuri.

Boucher, François - Marquise de Pompadour kwenye Toilet-Table.

The 'euphemism treadmill'

Hatupendi kabisa kusema jina la jambo linalotukumbusha mwiko, kwa hivyo. tunatafuta njia mbadala. Kwa hakika, mbadala huu una miungano ambayo itakuondolea mawazo yako juu ya jambo ulilonalo - ilhali si muhimu kabisa. sehemu ya kibinafsi ya nyumba. Kama matokeo, katika karne ya 19, vyumba vya vyoo vya mtu binafsi vikawalililoenea kila mahali katika maeneo ya umma na nyumba za watu binafsi, liliandikwa kama neno la kusifu - neno ambalo lilisikika vizuri zaidi kuliko lile lililokuwepo. vyama vya tabu. Choo, baada ya yote, kilibadilisha "lavatory", ambayo yenyewe awali ilikuwa ni neno la kusisitiza la kufanya na kusafisha (fikiria kitenzi cha Kifaransa birika , kuosha). Hii ilikuwa imechafuliwa, kama choo hatimaye, vile vile. Mtaalamu wa lugha Stephen Pinker ameuita mchakato huu kuwa ni “kielelezo cha maneno ya kuiga”.

Kwa nini historia ya maneno inavutia sana

Historia ya neno ni jambo la kichawi: thread inayopitia jamii na utamaduni, kupindisha huku na kule, kuakisi mabadiliko ya hali ya nyenzo na maadili ya watu ambao wameitumia. Mfano mmoja wa choo, lakini kuna mamia ya maelfu zaidi.

Unaweza kunyakua karibu yoyote ya nyuzi hizi na, kwa kufuata nyuma, upate mambo ya kuvutia. Unachohitaji ni kamusi ya etymological. Furaha ya uwindaji.

David Shariatmadari ni mwandishi na mhariri wa The Guardian. Kitabu chake kuhusu historia ya lugha, Don’t Believe A Word: The Surprising Truth About Language, kilichapishwa tarehe 22 Agosti 2019, na Orion Books.