کیا کبھی کسی نے آپ کو ایک طرف لے جا کر کہا ہے کہ "یہاں اس لفظ کا واقعی مطلب کیا ہے"؟ ہوسکتا ہے کہ آپ نے لفظ "تباہ" کا استعمال کیا ہو اور اسے درست کر دیا گیا ہو: اس کا مطلب "تباہ کرنا" نہیں ہے، کوئی بحث کرے گا، لیکن دس میں سے ایک کو تباہ کرنا ہے، کیونکہ ٹیسیٹس نے اسے اسی طرح استعمال کیا ہے۔ یا شاید آپ نے کہا ہوگا "ٹرانسپائر": اس کا مطلب "وقوع پذیر ہونا" نہیں ہے کیونکہ یہ لاطینی الفاظ trans (اس پار) اور spirare (سانس لینے) سے آتا ہے۔ تو اس کا واقعی مطلب ہے "سانس چھوڑنا"۔

اچھا، اگلی بار جب ایسا ہوتا ہے، تو اپنے موقف پر قائم رہو۔ کسی لفظ کی تاریخ آپ کو یہ نہیں بتاتی کہ آج اس کا کیا مطلب ہے۔ درحقیقت، اس خیال کا اپنا ایک نام ہے: اسے "Etymological falacy" کہا جاتا ہے، etymology کے بعد، لفظ کی ابتداء کا مطالعہ۔

Etymological falacy

بہت ساری مثالیں ہیں جو ظاہر کرتی ہیں کہ کیسے ناقابل اعتماد پہلے معنی عصری استعمال کے رہنما کے طور پر ہیں۔ مثال کے طور پر، کیا آپ جانتے ہیں کہ 13ویں صدی میں "بے وقوف" کا مطلب "خوش" اور 16ویں صدی میں "معصوم" تھا؟ یا اس "جذبے" کا مطلب "شہادت" ہوتا تھا، اور "اچھا" کا مطلب تھا "بے وقوف"؟

میرا پسندیدہ "ٹرییکل" ہے، جو اس کی اصل کو ایک ایسے لفظ سے نکالتا ہے جس کا مطلب تھا "جنگلی جانور": یہ تھیریاکون سے آتا ہے، ایک چپچپا ترکیب جو کہ خطرناک جانوروں کے کاٹنے کے علاج کے لیے استعمال ہوتا ہے، یا تھیریا ۔

نہیں،کسی لفظ کا اصل مطلب کیا ہے اس کے لیے صرف قابل اعتماد گائیڈ یہ ہے کہ اب اسے عام طور پر کیسے استعمال کیا جاتا ہے۔ تو کیا اس کا مطلب یہ ہے کہ تشبیہات بیکار ہے؟

اس سے بہت دور۔ درحقیقت، ایک لفظ نے جس راستے پر سفر کیا ہے وہ آپ کو معلومات کا خزانہ دے سکتا ہے۔ اس کا سراغ لگائیں اور آپ کو معاشرے اور ثقافت کے بارے میں ہر طرح کی دلچسپ باتیں معلوم ہوتی ہیں۔

'ٹائلٹ' کے پیچھے کی تاریخ

1650 کی دہائی میں ایک ڈچ خاتون اپنے بیت الخلا میں۔

"ٹوائلٹ" پہلی بار 16ویں صدی میں فرانسیسی سے انگریزی میں ادھار لیا گیا تھا۔ لیکن اس وقت، اس کا مطلب وہ نہیں تھا جو آپ تصور کریں گے۔ درحقیقت، یہ ایک "کپڑے کا ٹکڑا تھا، جسے اکثر لپیٹنے کے طور پر استعمال کیا جاتا تھا، خاص طور پر کپڑوں کے"۔

یہ لفظ چینل پر کیوں چھلانگ لگاتا تھا؟ یہ بذات خود ایک چھوٹی تاریخ کا سبق ہے: اس وقت، کپڑا ایک قیمتی شے تھی، انگریز اور فرانسیسی تاجر دونوں ممالک کے درمیان اس کی تجارت کرتے ہوئے اچھی خاصی رقم حاصل کرتے تھے۔ انگلینڈ، خاص طور پر لندن نے ہیوگینوٹ پناہ گزینوں کی میزبانی کی، جن میں سے بہت سے ماہر بنکر تھے۔ انہوں نے اپنی صلاحیتوں کے ساتھ ساتھ ان کے الفاظ بھی خریدے۔

16ویں صدی کے آخر میں، بیت الخلا ڈریسنگ ٹیبل پر پھیلے ہوئے کپڑے کے ٹکڑے کا حوالہ دینے لگے۔ ان دنوں، ہجے انتہائی متغیر تھا: بیت الخلا کو بعض اوقات "ٹوئلیٹ" یا یہاں تک کہ "گودھولی" بھی لکھا جاتا تھا۔ کچھ ہی دیر پہلے، اس کا مطلب صرف ڈریسنگ ٹیبل ہی بن گیا تھا۔

1789 میں، ایڈورڈ گبن اپنے بارے میں یہ کہہ سکے رومن سلطنت کے زوال اور زوال کی تاریخ کہ یہ "ہر میز اور تقریباً ہر بیت الخلاء پر" تھا – اور اس کا مطلب یہ نہیں تھا کہ وہاں کچھ بھی غیر صحت بخش نہیں ہو رہا تھا۔

اس وقت پوائنٹ، ٹوائلٹ کا دائرہ وسیع ہو گیا، شاید اس لیے کہ یہ روزمرہ کا لفظ بن چکا تھا۔ اس نے تیار ہونے سے متعلق بہت سی چیزوں کا احاطہ کرنا شروع کیا۔ آپ کسی میٹھی خوشبو والے "ٹوائلٹ واٹر" پر چھڑک سکتے ہیں۔ کپڑے پہننے کے بجائے، آپ "اپنا بیت الخلا" کر سکتے ہیں، اور "خوبصورت بیت الخلا" ایک اچھے لباس کا حوالہ دے سکتے ہیں۔

باؤچر، فرانکوئس – مارکوئس ڈی پومپادور ٹوائلٹ ٹیبل پر۔

تو پھر یہ لفظ ان خوشبودار انجمنوں کو کیسے جوڑتا ہے، اور اس کا مطلب پیالے اور ہینڈل والی چیز پر آیا؟ اس کو سمجھنے کے لیے، آپ کو یاد رکھنے کی ضرورت ہے کہ جو جسمانی افعال بیت الخلا میں کرتا ہے وہ اینگلو سیکسن کی دنیا میں ممنوع ہیں، جیسا کہ زیادہ تر معاشروں میں ہوتے ہیں۔ اور ممنوعہ تبدیلی لسانی تبدیلی کی ایک ناقابل یقین حد تک عام شکل ہے۔

'Euphemism Treadmill'

ہمیں واقعی اس چیز کا نام لینا پسند نہیں ہے جو ہمیں ممنوع کی یاد دلاتا ہے، لہذا ہم ایک متبادل تلاش کرتے ہیں. مثالی طور پر، اس متبادل میں ایسی انجمنیں ہیں جو آپ کے ذہن کو اس معاملے سے دور کر دیں گی - جب کہ مکمل طور پر غیر متعلقہ نہیں ہے۔

"ٹوائلٹ" نے ایسا ہی ایک موقع فراہم کیا - اس کا تعلق آرام سے اپنے آپ کو اچھا بنانے کے ساتھ تھا۔ گھر کا نجی حصہ. نتیجے کے طور پر، 19 ویں صدی میں، انفرادی ٹوائلٹ کے کمرے بن گئےعوامی مقامات اور پرائیویٹ گھروں میں ہر جگہ، اسے ایک خوش فہمی کے طور پر بھرتی کیا گیا تھا – ایک ایسا لفظ جو موجودہ لفظ سے بہتر لگتا ہے۔

مسئلہ یہ ہے کہ جتنی دیر تک افہام و تفہیم کا استعمال ہوتا ہے، اتنا ہی زیادہ امکان ہوتا ہے ممنوع کی انجمنیں بہر حال، ٹوائلٹ نے "لیوریٹری" کی جگہ لے لی، جو کہ اصل میں صاف ہونے کے لیے ایک خوش فہمی تھی (فرانسیسی فعل laver کے بارے میں سوچیں، دھونا)۔ یہ آلودہ ہو گیا تھا، کیونکہ بیت الخلا بھی آخرکار ہو گا۔ ماہر لسانیات اسٹیفن پنکر نے اس عمل کو "خوشامد کی ٹریڈمل" کا نام دیا ہے۔

الفاظ کی تاریخ اتنی دلچسپ کیوں ہے

لفظ کی تاریخ ایک جادوئی چیز ہے: ایک ایسا دھاگہ جو معاشرے میں چلتا ہے اور ثقافت، اس طرح اور اس طرح گھماتے ہوئے، بدلتے ہوئے مادی حالات اور ان لوگوں کی اقدار کی عکاسی کرتی ہے جنہوں نے اسے استعمال کیا ہے۔ ٹوائلٹ کی ایک مثال ہے، لیکن اس کے علاوہ سینکڑوں ہزاروں ہیں۔

آپ ان میں سے تقریباً کسی بھی تھریڈ کو پکڑ سکتے ہیں اور، اس پر عمل کرکے، دلچسپ چیزیں تلاش کرسکتے ہیں۔ آپ کو صرف ایک etymological ڈکشنری کی ضرورت ہے۔ ہیپی ہنٹنگ۔

ڈیوڈ شریعتمداری دی گارڈین کے مصنف اور ایڈیٹر ہیں۔ زبان کی تاریخ کے بارے میں ان کی کتاب، ڈونٹ بلیو اے ورڈ: دی سرپرائزنگ ٹروتھ اباؤٹ لینگویج، 22 اگست 2019 کو اورین بوکس کے ذریعے شائع ہوئی۔