Дали некој ве однесе настрана и рече „еве што значи овој збор навистина “? Можеби сте го употребиле зборот „децитирање“ и сте поправени: тоа не значи „да се уништи“, некој ќе се расправа, туку да се уништи еден од десет, бидејќи Тацит така го користел. Или можеби би рекле „транспирирај“: тоа не значи „да се случи“ затоа што доаѓа од латинските зборови trans (преку) и spirare (да се дише). Значи, тоа навистина значи „издишување“.

Па, следниот пат кога ќе се случи ова, застанете на своето. Историјата на еден збор не ви кажува што значи тој денес. Всушност, оваа идеја има свое име: се нарекува „етимолошка заблуда“, по етимологијата, проучување на потеклото на зборовите.

Етимолошка заблуда

Има многу примери кои покажуваат како несигурни претходни значења се како водич за современа употреба. На пример, дали знаевте дека „глупо“ значело „среќен“ во 13 век, а „невин“ во 16 век? Или онаа „страст“ порано значеше „мачеништво“, а „убаво“ значеше „глупаво“?

Мојот омилен е „газа“, што го следи своето потекло на збор што значеше „див ѕвер“: доаѓа од theriakon , леплива мешавина што се користи за лекување на каснувања од свирепи животни или theria .

Не,единствениот сигурен водич за тоа што всушност значи зборот е како тој генерално се користи сега. Значи, дали тоа значи дека етимологијата е бескорисна?

Далеку од тоа. Всушност, патот што го поминал еден збор може да ви даде мноштво информации. Следете го назад и ќе дознаете секакви интересни работи за општеството и културата низ вековите.

Историјата зад „тоалетот“

Холандска дама во нејзиниот тоалет, 1650-тите.

„Тоалет“ првпат бил позајмен на англиски од француски во 16 век. Но, тогаш, тоа не значеше она што би го замислиле. Всушност, тоа беше „парче ткаенина, често користено како обвивка, особено облека“.

Зошто овој збор го прескокна Каналот? Тоа само по себе е мини лекција по историја: во тоа време, ткаенината беше вредна стока, а англиските и француските трговци заработуваа огромни суми тргувајќи ја меѓу двете земји.

Религиозниот прогон на протестантите во Франција исто така значеше дека Англија, особено Лондон, беше домаќин на бегалците од Хугенот, од кои многумина беа стручни ткајачи. Тие ги купија своите вештини, но и нивните зборови.

Кон крајот на 16 век, тоалетот почна да се однесува на парче ткаенина распослана над тоалетната маса. Во тие денови, правописот беше многу променлив: тоалет понекогаш се пишуваше „twilet“ или дури „самрак“. Набргу, тоа стана едноставно само самата маса за облекување.

Во 1789 година, Едвард Гибон можеше да каже за неговата Историја на падот и падот на Римската империја дека тоа било „на секоја маса и речиси секој тоалет“ - и тоа не значи дека се случува нешто нехигиенско.

Во ова точка, опсегот на тоалетот се прошири, веројатно затоа што стана толку секојдневен збор. Почна да покрива низа работи поврзани со подготвувањето. Може да посипете малку „тоалетна вода“ со сладок мирис. Наместо да се облечете, можеби „направете го тоалетот“, а „елегантен тоалет“ може да се однесува на убава облека.

Бучер, Франсоа – Маркиза де Помпадур на масата за тоалет.

Па, како зборот ги исфрли овие миризливи асоцијации и стана да значи нешто со садот и рачката? За да го разберете ова, треба да запомните дека телесните функции што некој ги извршува во тоалетот се табу во англосаксонскиот свет, како што се во повеќето општества. И замената на табуата е неверојатно вообичаена форма на лингвистичка промена.

„Неблагодарна работа за еуфемизам“

Не ни се допаѓа да го кажуваме името на она што не потсетува на табуто, па затоа бараме алтернатива. Идеално, оваа алтернатива има асоцијации кои ќе ви го одземат умот од прифатената работа - иако не се целосно ирелевантни.

„Тоалетот“ обезбеди една таква можност - тоа мораше да се направи со правење убаво во удобноста на приватен дел од куќата. Како резултат на тоа, во 19 век, како што станаа индивидуалните тоалетни просториисеприсутен на јавни места и приватни куќи, тој беше регрутиран како еуфемизам - збор што звучеше подобро од постојниот.

Проблемот е што колку подолго се користи еуфемизам, толку е поголема веројатноста тој да преземе асоцијациите на табуто. Впрочем, тоалетот го замени „тоалетот“, што сам по себе првично беше еуфемизам во врска со чистењето (помислете на францускиот глагол laver , да се мие). Ова беше контаминирано, како што на крајот ќе се случи и тоалетот. Лингвистот Стивен Пинкер го нарече овој процес „неблагодарна работа“.

Зошто историјата на зборовите е толку интересна

Историјата на еден збор е магична работа: нишка што се провлекува низ општеството и култура, извртувајќи се вака и онака, одразувајќи ги променливите материјални услови и вредности на луѓето кои ја користеле. Тоалетот е еден пример, но има уште стотици илјади.

Можете да се фатите за речиси секоја од овие нишки и, следејќи ја назад, да дознаете интересни работи. Се што ви треба е етимолошки речник. Среќен лов.

Дејвид Шариатмадари е писател и уредник на Гардијан. Неговата книга за историјата на јазикот, Don't Believe A Word: The Surprising Truth About Language, беше објавена на 22 август 2019 година, од Orion Books.