آیا تا به حال کسی شما را کنار گذاشته و بگوید "این کلمه واقعا به چه معناست"؟ شاید شما از کلمه "تخریب" استفاده کرده باشید و تصحیح شده باشید: این به معنای "ویران کردن" نیست، کسی بحث می کند، بلکه به معنای نابود کردن یک نفر از ده است، زیرا تاسیتوس از آن استفاده کرده است. یا شاید گفته باشید "transpire": به معنای "به وقوع پیوستن" نیست زیرا از کلمات لاتین trans (در سراسر) و spirare (نفس کشیدن) آمده است. بنابراین واقعاً به معنای "بازدم" است.

خب، دفعه بعد که این اتفاق افتاد، موضع خود را بایستید. تاریخ یک کلمه به شما نمی گوید که امروز چه معنایی دارد. در واقع، این ایده نام خاص خود را دارد: آن را «مغالطه ریشه‌شناختی» می‌نامند، پس از ریشه‌شناسی، مطالعه ریشه‌های واژه‌ها.

اشتباه ریشه‌شناختی

مثال‌های زیادی وجود دارد که نشان می‌دهد چگونه معانی غیر قابل اعتماد قبلی به عنوان راهنمای استفاده معاصر هستند. به عنوان مثال، آیا می دانستید که "احمق" در قرن سیزدهم به معنای "شاد" و "بی گناه" در قرن 16 بود؟ یا «شور» قبلاً به معنای «شهادت» و «خوب» به معنای «احمقانه» بود؟

مورد مورد علاقه من «عشق» است که منشأ آن را به کلمه‌ای برمی‌گرداند که به معنای «جانور وحشی» است: از theriakon ، یک معجون چسبنده که برای درمان نیش حیوانات وحشی استفاده می شود، یا theria می آید.

خیر،تنها راهنمای قابل اعتماد برای معنای واقعی کلمه این است که در حال حاضر به طور کلی چگونه از آن استفاده می شود. پس آیا این بدان معناست که ریشه شناسی بی فایده است؟

دور است. در واقع مسیری که یک کلمه طی کرده است می تواند اطلاعات زیادی را به شما بدهد. آن را دنبال کنید و انواع چیزهای جالب در مورد جامعه و فرهنگ را در طول اعصار پیدا خواهید کرد.

تاریخچه پشت "توالت"

یک خانم هلندی در توالتش، دهه 1650.

"توالت" برای اولین بار در قرن شانزدهم از فرانسه به انگلیسی قرض گرفته شد. اما در آن زمان، این به معنای آن چیزی نبود که شما تصور می کنید. در واقع، این یک "تکه پارچه ای بود که اغلب به عنوان لفاف، به خصوص لباس استفاده می شود".

چرا این کلمه از کانال عبور کرد؟ این به خودی خود یک درس تاریخی کوچک است: در آن زمان، پارچه کالایی با ارزش بود، و بازرگانان انگلیسی و فرانسوی مبالغ هنگفتی را در تجارت آن بین دو کشور به دست می‌آوردند.

آزار و شکنجه مذهبی پروتستان‌ها در فرانسه نیز به این معنی بود انگلستان، به ویژه لندن، میزبان پناهندگان هوگنوت بود که بسیاری از آنها بافندگان متخصص بودند. آنها مهارت‌هایشان را خریدند، اما کلماتشان را هم خریدند.

در اواخر قرن شانزدهم، توالت به یک تکه پارچه که روی میز آرایش پهن شده بود اشاره کرد. در آن روزها، املا بسیار متغیر بود: توالت گاهی اوقات «توایلت» یا حتی «گرگ و میش» نوشته می‌شد. دیری نگذشت که به معنای خود میز آرایش بود.

در سال 1789، ادوارد گیبون توانست در مورد خود صحبت کند. تاریخ انحطاط و سقوط امپراتوری روم که "روی هر میز و تقریباً هر توالت" وجود داشت - و این به این معنی نیست که هیچ چیز غیربهداشتی در جریان است.

در اینجا نکته، دامنه توالت گسترش یافت، احتمالاً به این دلیل که به یک کلمه روزمره تبدیل شده بود. شروع به پوشش طیفی از موارد مربوط به آماده شدن کرد. ممکن است مقداری «آب توالت» خوشبو بپاشید. به جای لباس پوشیدن، ممکن است «توالت خود را انجام دهید» و «توالت شیک» می تواند به یک لباس زیبا اشاره داشته باشد.

بوچر، فرانسوا – مارکیز د پومپادور در میز توالت.

پس چگونه کلمه این تداعی‌های معطر را کنار زد و به معنای کاسه و دسته است؟ برای درک این موضوع، باید به خاطر داشته باشید که عملکردهای بدنی که شخص در توالت انجام می دهد، در دنیای آنگلوساکسون، همانطور که در بیشتر جوامع وجود دارد، تابو است. و جایگزینی تابو شکل فوق‌العاده متداول تغییر زبانی است.

«تردمیل تعبیر»

ما واقعاً دوست نداریم نام چیزی را که ما را به یاد تابو می‌اندازد بگوییم، بنابراین ما به دنبال یک جایگزین هستیم در حالت ایده‌آل، این جایگزین دارای تداعی‌هایی است که ذهن شما را از موضوع دور می‌کند – در حالی که کاملاً بی‌ربط نیست.

«توالت» یکی از این فرصت‌ها را فراهم می‌کند – این به این می‌پردازد که خود را در آسایش یک محیط خوب نشان می‌دهد. قسمت خصوصی خانه در نتیجه، در قرن 19، اتاق های توالت فردی تبدیل شدنددر همه جا در مکان های عمومی و خانه های خصوصی، این کلمه به عنوان یک تعبیر به کار گرفته شد - کلمه ای که به نظر بهتر از کلمه موجود بود. انجمن های تابو به هر حال توالت جایگزین «دستشویی» شد، که خود در اصل تعبیری برای تمیز کردن بود (به فعل فرانسوی laver ، شستن فکر کنید). این توالت نیز در نهایت آلوده شده بود. استفان پینکر، زبان شناس، این فرآیند را «تردمیل تعبیر» نامیده است.

چرا تاریخچه کلمات اینقدر جالب است

تاریخ یک کلمه چیز جادویی است: رشته ای که در جامعه می گذرد و فرهنگ، این طرف و آن طرف می پیچد و منعکس کننده تغییر شرایط مادی و ارزش های مردمی است که از آن استفاده کرده اند. یکی از نمونه‌های توالت است، اما صدها هزار مورد دیگر وجود دارد.

شما می‌توانید تقریباً به هر یک از این رشته‌ها دسترسی داشته باشید و با دنبال کردن آن، چیزهای جالبی پیدا کنید. تنها چیزی که نیاز دارید یک فرهنگ لغت ریشه شناسی است. شکار مبارک.

دیوید شریعتمداری نویسنده و ویراستار گاردین است. کتاب او درباره تاریخ زبان، یک کلمه را باور نکن: حقیقت شگفت انگیز درباره زبان، در 22 اوت 2019 توسط Orion Books منتشر شد.