An tug duine a-riamh gu aon taobh thu agus a thuirt “Seo dè tha am facal seo dha-rìribh a’ ciallachadh”? Is dòcha gu bheil thu air am facal “decimate” a chleachdadh agus gun deach a cheartachadh: chan eil e a’ ciallachadh “sgrios”, nì cuideigin argamaid, ach sgrios aon às gach deichnear, oir is ann mar sin a chleachd Tacitus e. No ’s dòcha gun tuirt tu “transspire”: chan eil e a’ ciallachadh “tachartas” oir tha e a’ tighinn bho na faclan Laideann trans (a-null) agus spirare (to breathe). Mar sin tha e dha-rìribh a’ ciallachadh “exhale”.

Uill, an ath thuras a thachras seo, seas an talamh agad. Chan eil eachdraidh facal ag innse dhut dè tha e a’ ciallachadh an-diugh. Gu dearbh, tha a h-ainm fhèin aig a’ bheachd seo: ‘s e “the etymological fallacy” a chanar ris, às deidh freumh-eòlas, sgrùdadh air tùsan fhaclan.

An fallachd etymological

Tha eisimpleirean gu leòr ann a sheallas mar a tha brìgh neo-earbsach nas tràithe mar stiùireadh air cleachdadh co-aimsireil. Mar eisimpleir, an robh fios agad gu robh “amaideach” a’ ciallachadh “toilichte” san 13mh linn, agus “neo-chiontach” san 16mh linn? No b’ àbhaist don “dìoghras” sin a bhith a’ ciallachadh “martyrdom”, agus “deas” a’ ciallachadh “amadan”?

Is e “treacle” am fear as fheàrr leam, a tha a’ leantainn a thùs air ais gu facal a bha a’ ciallachadh “bèist fhiadhaich”: e a’ tighinn bho theriakon , concoction steigeach a thathar a’ cleachdadh airson bìdean bheathaichean borb a làimhseachadh, neo theria .

Chan e, tha anis e dìreach stiùireadh earbsach air dè tha facal a’ ciallachadh mar a tha e air a chleachdadh sa chumantas an-dràsta. Mar sin a bheil sin a’ ciallachadh gu bheil freumh-eòlas gun fheum?

Fhad bhuaithe. Gu dearbh, faodaidh an t-slighe a shiubhail facal beairteas fiosrachaidh a thoirt dhut. Lean air ais e agus gheibh thu a-mach a h-uile seòrsa rud inntinneach mun chomann-shòisealta agus cultar tro na linntean.

An eachdraidh air cùl ‘toilet’

Bean-uasal Duitseach aig an taigh beag aice, 1650an.

Chaidh “Toilet” a thoirt air iasad don Bheurla an toiseach bhon Fhraingis anns an t-16mh linn. Ach air ais an uairsin, cha robh e a’ ciallachadh na bhiodh tu a’ smaoineachadh. Gu dearbh, b’ e “pìos aodaich a bh’ ann, gu tric air a chleachdadh mar phasgan, gu sònraichte aodach”.

Carson a leum am facal seo tarsainn an t-Sianail? 'S e mion-leasan na h-eachdraidh a tha ann fhèin: aig an àm, b' e stuth luachmhor a bh' ann an clò, agus marsantan Sasannach is Frangach a' cosnadh suimean eireachdail ga mhalairt eadar an dà dhùthaich.

Bha geur-leanmhainn cràbhach Phròstanaich anns an Fhraing cuideachd a' ciallachadh sin Bha Sasainn, gu sònraichte Lunnainn, a’ toirt aoigheachd do dh’ fhògarraich Huguenot, mòran dhiubh nam breabadairean eòlach. Cheannaich iad na sgilean aca, ach cuideachd am faclan.

Mu dheireadh an t-16mh linn, thòisich taigh-beag a' toirt iomradh air pìos aodaich air a sgaoileadh thairis air bòrd èididh. Anns na làithean sin, bha litreachadh gu math caochlaideach: bhiodh toileat uaireannan air a sgrìobhadh “twilet” no eadhon “twilight”. Ro fhada, bha e air tighinn gu bhith a’ ciallachadh dìreach am bòrd èididh fhèin.

Ann an 1789, b’ urrainn do Eideard Gibbon a ràdh mu dheidhinn a Eachdraidh Crìonadh is Thuit Ìmpireachd na Ròimhe gun robh e “air a h-uile clàr agus cha mhòr a h-uile taigh beag” - agus cha robh sin a’ ciallachadh gu robh dad mì-fhallain a’ dol air adhart.

Aig an seo puing, leudaich farsaingeachd an taigh-beag, is dòcha air sgàth gu robh e air a thighinn gu bhith na fhacal làitheil. Thòisich e a 'còmhdach raon de rudan co-cheangailte ri bhith ag ullachadh. Is dòcha gu bheil thu a’ frasadh air “uisge toileat” le fàileadh milis. An àite aodach a bhith ort, dh’ fhaodadh tu “an taigh-beag agad a dhèanamh”, agus dh’ fhaodadh “taigh beag grinn” iomradh a thoirt air aodach snog.

Boucher, François – Marquise de Pompadour aig an Toilet-Table.

Mar sin ciamar a bha am facal jetttain a’ cur na co-cheangail chùbhraidh sin, agus a’ tighinn gu bhith a’ ciallachadh an nì leis a’ bhobhla agus leis an làmh? Gus seo a thuigsinn, feumaidh tu cuimhneachadh gu bheil na gnìomhan bodhaig a bhios aon a ’coileanadh anns an taigh-beag nan taboo anns an t-saoghal Angla-Shasannach, mar a tha iad anns a’ mhòr-chuid de chomainn. Agus ’s e cruth air atharrachadh cànanach a tha gu math cumanta a th’ ann an ath-chuir taboo.

Am ‘euphemism treadmill’

Cha toil leinn gu mòr a bhith ag ràdh ainm an rud a tha a’ cur an tabù nar cuimhne, mar sin tha sinn a’ sireadh roghainn eile. Mas fheàrr, tha comainn aig an roghainn eile seo a bheir d’ inntinn far a’ chùis a tha ri làimh – ged nach eil e gu tur neo-iomchaidh.

Thug “Toilet” aon chothrom mar sin - bha aige ri dhèanamh le bhith gad dhèanamh fhèin snog ann an comhfhurtachd a pàirt prìobhaideach den taigh. Mar thoradh air an sin, anns an 19mh linn, mar a thàinig seòmraichean toileat fa lethuile-làthaireach ann an àiteachan poblach agus taighean prìobhaideach, chaidh fhastadh mar euphemism – facal a bha a’ faireachdainn nas fheàrr na am fear a th’ ann. co-cheangail nan taboo. Às deidh a h-uile càil, chaidh taigh-beag a chuir an àite “taigh-beag”, a bha ann fhèin bho thùs na euphemism co-cheangailte ri bhith a’ glanadh (smaoinich air a’ ghnìomhair Frangach laver , a nighe). Bha seo air a thruailleadh, mar a bhiodh taigh-beag mu dheireadh cuideachd. Tha an cànanaiche Stephen Pinker air am pròiseas seo a ghairm mar “euphemism treadmill”.

Carson a tha eachdraidh fhaclan cho inntinneach

Is e rud draoidheil a th’ ann an eachdraidh facail: snàithlean a tha a’ ruith tron ​​chomann-shòisealta agus cultar, a’ toinneamh mar seo agus sin, a’ nochdadh suidheachadh caochlaideach agus luachan nan daoine a chleachd e. ’S e aon eisimpleir a th’ ann an taigh-beag, ach tha ceudan mhìltean eile ann.

Gabhaidh tu greim air cha mhòr gin de na snàithleanan sin agus, le bhith ga leantainn air ais, lorg rudan inntinneach. Chan eil agad ach faclair briathrachais. Sealg sona.

Tha Daibhidh Shariatmadari na sgrìobhadair agus na dheasaiche airson The Guardian. Chaidh an leabhar aige mu eachdraidh cànain, Don’t Believe A Word: The Surprising Truth About Language, fhoillseachadh air 22 Lùnastal 2019, le Orion Books.