A ju ka marrë ndonjëherë dikush mënjanë dhe ka thënë "ja çfarë do të thotë kjo fjalë në të vërtetë "? Ndoshta e keni përdorur fjalën "deciate" dhe jeni korrigjuar: nuk do të thotë "të shkatërrosh", do të argumentojë dikush, por të shkatërrosh një në dhjetë, sepse kështu e përdorte Taciti. Ose ndoshta do të kishit thënë "transpire": nuk do të thotë "të ndodhë" sepse vjen nga fjalët latine trans (përgjatë) dhe spirare (të marrësh frymë). Pra, me të vërtetë do të thotë "nxjerr".

Epo, herën tjetër që të ndodhë kjo, qëndroni në këmbë. Historia e një fjale nuk ju tregon se çfarë do të thotë sot. Në fakt, kjo ide ka emrin e vet: quhet “gabimi etimologjik”, pas etimologjisë, studimi i origjinës së fjalëve.

Gabimi etimologjik

Ka shumë shembuj që tregojnë se si kuptimet e mëparshme jo të besueshme janë si udhërrëfyes për përdorim bashkëkohor. Për shembull, a e dini se "budalla" do të thoshte "i lumtur" në shekullin e 13-të dhe "i pafajshëm" në shekullin e 16-të? Apo ai "pasion" do të thoshte "martirizëm" dhe "i mirë" do të thoshte "budalla"?

E preferuara ime është "treacle", e cila e ka origjinën e saj prapa në një fjalë që do të thoshte "bishë e egër": ajo vjen nga theriakon , një përzierje ngjitëse që përdoret për të trajtuar kafshimet e kafshëve të egra, ose theria .

Jo,i vetmi udhëzues i besueshëm për kuptimin e vërtetë të një fjale është mënyra se si përdoret përgjithësisht tani. Pra, a do të thotë kjo se etimologjia është e padobishme?

Larg kësaj. Në fakt, rruga që ka përshkuar një fjalë mund t'ju japë një mori informacionesh. Gjurmoni prapa dhe do të zbuloni të gjitha llojet e gjërave interesante për shoqërinë dhe kulturën gjatë shekujve.

Historia pas 'tualetit'

Një zonjë holandeze në tualetin e saj, vitet 1650.

"Tualeti" u huazua për herë të parë në anglisht nga frëngjishtja në shekullin e 16-të. Por në atë kohë, nuk do të thoshte atë që do të imagjinonit. Në fakt, ishte një "copë rrobe, e përdorur shpesh si mbështjellës, veçanërisht rrobash".

Pse kjo fjalë u hodh nëpër kanal? Ky në vetvete është një mësim i vogël historie: në atë kohë, pëlhura ishte një mall i vlefshëm, me tregtarët anglezë dhe francezë që fitonin shuma të majme duke e tregtuar atë midis dy vendeve.

Persekutimi fetar i protestantëve në Francë nënkuptonte gjithashtu se Anglia, veçanërisht Londra, priti refugjatë huguenotë, shumë prej të cilëve ishin endës ekspertë. Ata blenë aftësitë e tyre, por edhe fjalët e tyre.

Në fund të shekullit të 16-të, tualeti filloi t'i referohej një copë lecke të shtrirë mbi një tavolinë zhveshjeje. Në ato ditë, drejtshkrimi ishte shumë i ndryshueshëm: tualet nganjëherë shkruhej "twilet" apo edhe "twilight". S'kaloi shumë, kishte kuptimin thjesht tavolina e zhveshjes.

Në 1789, Edward Gibbon ishte në gjendje të thoshte për Historia e Rënies dhe Rënies së Perandorisë Romake se ajo ishte "në çdo tavolinë dhe pothuajse çdo tualet" - dhe kjo nuk do të thotë se kishte ndonjë gjë johigjienike që po ndodhte.

Në këtë pikë, fushëveprimi i tualetit u zgjerua, ndoshta sepse ishte bërë një fjalë kaq e përditshme. Filloi të mbulonte një sërë gjërash që lidhen me përgatitjen. Ju mund të spërkatni pak "ujë tualeti" me erë të këndshme. Në vend që të visheni, ju mund të "bëni tualetin tuaj" dhe "tualeti elegant" mund t'i referohet një veshjeje të bukur.

Boucher, François – Marquise de Pompadour në tryezën e tualetit.

Pra, si i hoqi fjalën këto shoqata aromatike dhe erdhi në kuptimin e sendit me tasin dhe dorezën? Për ta kuptuar këtë, duhet të mbani mend se funksionet trupore që njeriu kryen në tualet janë tabu në botën anglo-saksone, siç janë në shumicën e shoqërive. Dhe zëvendësimi i tabusë është një formë tepër e zakonshme e ndryshimit gjuhësor.

'Ruti i eufemizmit'

Nuk na pëlqen shumë të themi emrin e gjësë që na kujton tabunë, kështu që ne kërkojmë një alternativë. Në mënyrë ideale, kjo alternativë ka shoqata që do t'ju heqin mendjen nga çështja në fjalë – ndërkohë që nuk janë krejtësisht të parëndësishme.

“Tualeti” ofroi një mundësi të tillë – kishte të bënte me ta bërë veten të mirë në komoditetin e një pjesë private e shtëpisë. Si rezultat, në shekullin e 19-të, dhomat e tualetit individual u bënëe kudondodhur në vende publike dhe shtëpi private, ajo u rekrutua si eufemizëm - një fjalë që tingëllonte më mirë se ajo ekzistuese.

Problemi është se sa më gjatë të përdoret një eufemizëm, aq më shumë ka gjasa që të marrë asociacionet e tabusë. Në fund të fundit, tualeti zëvendësoi "tualetin", i cili në vetvete ishte fillimisht një eufemizëm që lidhej me pastrimin (mendoni foljen franceze laver , lahem). Kjo ishte kontaminuar, siç do të ishte edhe tualeti përfundimisht. Gjuhëtari Stephen Pinker e ka quajtur këtë proces "punë rutine eufemizmit".

Pse historia e fjalëve është kaq interesante

Historia e një fjale është një gjë magjike: një fill që përshkon shoqërinë dhe kulturës, duke e përdredhur andej-këtej, duke reflektuar ndryshimin e kushteve dhe vlerave materiale të njerëzve që e kanë përdorur atë. Një shembull është Tualeti, por ka qindra mijëra të tjerë.

Mund të kapni pothuajse çdo nga këto tema dhe, duke e ndjekur atë, të zbuloni gjëra interesante. Gjithçka që ju nevojitet është një fjalor etimologjik. Gëzuar gjuetinë.

David Shariatmadari është shkrimtar dhe redaktor i The Guardian. Libri i tij për historinë e gjuhës, Mos besoni një fjalë: e vërteta e habitshme për gjuhën, u botua më 22 gusht 2019, nga Orion Books.