Roma, siç thuhet, nuk u ndërtua brenda një dite. Por 18 korriku i vitit 64 pas Krishtit, data në të cilën shpërtheu Zjarri i Madh i Romës, sigurisht që mund të mbahet mend si një ditë në të cilën shekuj ndërtimi u zhbënë.

Një despot i çmendur

Në vitin 64 Pas Krishtit, Roma ishte kryeqyteti perandorak i një perandorie të pamasë, e mbushur plot me plaçkën dhe stolitë e fitores dhe me Neronin, të fundit nga pasardhësit e Jul Cezarit, në fron.

Një despot i çmendur në klasiken. traditën e perandorëve romakë, Neroni ishte në mesin e planifikimit të ndërtimit të një pallati të ri të pamasë në qytet kur, në atë natë të nxehtë korriku, shpërtheu një zjarr shkatërrues në një dyqan që shiste mallra të ndezshme.

Flladi duke dalë nga lumi Tiber e solli zjarrin nëpër qytet me shpejtësi dhe, së shpejti, pjesa më e madhe e Romës së poshtme u ndez nga flakët.

Këto pjesë kryesisht civile të qytetit ishin një lepur i paplanifikuar me blloqe apartamentesh të ndërtuara me ngut dhe dredha-dredha të ngushta rrugët dhe nuk kishte hapësira të hapura për të ndaluar përhapjen e zjarrit – komplekset e gjera të tempujve dhe ndërtesat mbresëlënëse prej mermeri që qyteti ishte i famshëm për të gjithë se ishte i vendosur në kodrat qendrore, ku jetonin të pasurit dhe të fuqishmit.

Vetëm katër nga 17 rrethet e Romës nuk u prekën kur zjarri u shua përfundimisht pas gjashtë ditësh dhe fushat jashtë qytetit u bë shtëpia e qindra mijëra refugjatëve.

A ishte Neroni fajtor?

Për mijëvjeçarë, zjarri kafajësohet Neronit. Historianët kanë pohuar se koha ishte paksa shumë e rastësishme me dëshirën e tij për të liruar hapësirën për një pallat të ri, dhe legjenda e qëndrueshme e tij duke parë flakët dhe duke luajtur lire nga një vend i sigurt në kodrat e Romës është bërë ikonë. 2>

A luajti vërtet Neroni në lyre ndërsa shikonte Romën të digjej siç do të na bënte legjenda të besojmë?

Sidoqoftë, kohët e fundit, kjo llogari më në fund ka filluar të vihet në dyshim. Taciti, një nga historianët më të famshëm dhe më të besueshëm të Romës së lashtë, pohoi se perandori nuk ishte as në qytet në atë kohë dhe se kur u kthye ai ishte i përkushtuar dhe energjik në organizimin e akomodimit dhe ndihmës për refugjatët.

Kjo me siguri do të ndihmonte në shpjegimin e popullaritetit të madh dhe të qëndrueshëm të Neronit në mesin e njerëzve të zakonshëm të perandorisë – për gjithçka që ai urrente dhe ia kishin frikën elitave në pushtet.

Më shumë prova gjithashtu mbështesin këtë ide. Përveç pretendimeve të Tacitit, zjarri filloi një distancë të konsiderueshme nga vendi ku Neroni donte të ndërtohej pallati i tij dhe në fakt dëmtoi pallatin ekzistues të perandorit, nga i cili ai u përpoq të shpëtonte artin dhe dekorimet e shtrenjta.

Nata e 17-18 korriku ishte gjithashtu një nga një hënë shumë e plotë, duke e bërë atë një zgjedhje të dobët për zjarrvënësit. Mjerisht, duket se legjenda e Neronit që xhiron ndërsa Roma digjej është ndoshta pikërisht kjo – një legjendë.

Një gjë që është e sigurt, megjithatë, është seZjarri i Madh i vitit 64 pati pasoja të rëndësishme dhe madje përcaktuese të epokës. Kur Neroni kërkoi një cjap turku, sytë e tij u ndalën te sekti i ri dhe i pabesueshëm i fshehtë i të krishterëve.

Përndjekja që rezultoi nga Neroni ndaj të krishterëve i vendosi ata në faqet e historisë kryesore për herë të parë dhe më pas vuajtjet e mijëra martirëve të krishterë e hodhën fenë e re në qendër të vëmendjes që e pa atë të fitonte miliona besimtarë të tjerë gjatë shekujve në vijim.