રોમ, જેમ કહેવત છે, એક દિવસમાં બાંધવામાં આવ્યું ન હતું. પરંતુ 18 જુલાઇ 64 એડી, જે તારીખે રોમની મહાન આગ ફાટી નીકળી હતી, તે એક દિવસ તરીકે ચોક્કસપણે યાદ કરી શકાય છે કે જેના પર સદીઓથી બનેલી ઇમારતો પૂર્વવત્ થઇ હતી.

એક પાગલ તાનાશાહ

64 માં એ.ડી., રોમ એ એક વિશાળ સામ્રાજ્યની શાહી રાજધાની હતી, જે લૂંટ અને વિજયના આભૂષણોથી ભરેલી હતી અને નીરો સાથે, જુલિયસ સીઝરના વંશજોમાંના છેલ્લા, સિંહાસન પર.

ક્લાસિકમાં એક પાગલ તાનાશાહ રોમન સમ્રાટોની પરંપરા, નેરો શહેરમાં એક વિશાળ નવા મહેલ બનાવવાની યોજના ઘડી રહ્યા હતા ત્યારે, જુલાઈની તે ગરમ રાત્રે, જ્વલનશીલ ચીજવસ્તુઓ વેચતી દુકાનમાં વિનાશક આગ ફાટી નીકળી હતી.

સવાર ટિબર નદીમાંથી આવતાં આગ ઝડપથી શહેરમાં વહી ગઈ અને ટૂંક સમયમાં, નીચાણવાળા રોમનો ઘણો ભાગ સળગી ગયો.

શહેરના આ મુખ્યત્વે નાગરિક ભાગો ઉતાવળે બાંધવામાં આવેલા એપાર્ટમેન્ટ બ્લોક્સ અને સાંકડા વાઇન્ડિંગના બિનઆયોજિત રેબિટ વોરન હતા. શેરીઓ, અને આગના ફેલાવાને રોકવા માટે કોઈ ખુલ્લી જગ્યાઓ ન હતી - વિશાળ મંદિર સંકુલ અને પ્રભાવશાળી આરસની ઇમારતો ઇ શહેર મધ્ય ટેકરીઓ પર સ્થિત હોવા માટે પ્રખ્યાત હતું, જ્યાં સમૃદ્ધ અને શક્તિશાળી લોકો રહેતા હતા.

રોમના 17 જિલ્લાઓમાંથી માત્ર ચાર જ પ્રભાવિત થયા ન હતા જ્યારે છ દિવસ પછી આખરે આગ ઓલવાઈ ગઈ હતી અને શહેરની બહારના ખેતરો હજારો શરણાર્થીઓનું ઘર બની ગયું.

શું નીરો દોષિત હતો?

સહસ્ત્રાબ્દીઓથી, આગનીરો પર આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. ઈતિહાસકારોએ દાવો કર્યો છે કે નવા મહેલ માટે જગ્યા ખાલી કરવાની તેમની ઈચ્છા સાથેનો સમય થોડો સંયોગ હતો, અને રોમની ટેકરીઓ પરના સલામત સ્થળેથી અગ્નિની ઝગમગાટ જોવાની અને ગીત વગાડવાની તેમની સ્થાયી દંતકથા પ્રતિકાત્મક બની ગઈ છે.

શું નીરો ખરેખર ગીત વગાડતો હતો કારણ કે તેણે રોમને દંતકથા તરીકે બર્ન કરતા જોયો હતો?

તાજેતરમાં, જોકે, આખરે આ એકાઉન્ટ પર પ્રશ્ન થવાનું શરૂ થયું છે. પ્રાચીન રોમના સૌથી પ્રસિદ્ધ અને વિશ્વસનીય ઈતિહાસકારોમાંના એક ટેસીટસે દાવો કર્યો હતો કે સમ્રાટ તે સમયે શહેરમાં પણ ન હતા અને જ્યારે તેઓ પાછા ફર્યા ત્યારે તેઓ શરણાર્થીઓ માટે રહેઠાણ અને રાહતની વ્યવસ્થા કરવામાં પ્રતિબદ્ધ અને મહેનતુ હતા.

આનાથી સામ્રાજ્યના સામાન્ય લોકોમાં નીરોની મહાન અને કાયમી લોકપ્રિયતા સમજાવવામાં ચોક્કસપણે મદદ મળશે – શાસક વર્ગના લોકો દ્વારા તે ધિક્કારતો અને ડરતો હતો.

વધુ પુરાવા પણ આ વિચારને સમર્થન આપે છે. ટેસિટસના દાવા સિવાય, આગ જ્યાંથી નીરો ઇચ્છતો હતો કે તેનો મહેલ બાંધવામાં આવે ત્યાંથી નોંધપાત્ર અંતર શરૂ થયું અને તેણે ખરેખર સમ્રાટના હાલના મહેલને નુકસાન પહોંચાડ્યું, જ્યાંથી તેણે ખર્ચાળ કલા અને સજાવટને બચાવવાનો પ્રયાસ કર્યો.

ની રાત 17-18 જુલાઈ એ ખૂબ જ પૂર્ણ ચંદ્રમાંનો એક હતો, જે તેને અગ્નિદાહ કરનારાઓ માટે નબળી પસંદગી બનાવે છે. દુર્ભાગ્યે, એવું લાગે છે કે રોમ સળગતા નીરોની ફિડિંગની દંતકથા કદાચ તે જ છે – એક દંતકથા.

જોકે, એક વાત નિશ્ચિત છે કે64 ની મહાન આગના મહત્વપૂર્ણ અને યુગ-વ્યાખ્યાયિત પરિણામો હતા. જ્યારે નીરોએ બલિનો બકરો શોધી કાઢ્યો, ત્યારે તેની નજર ખ્રિસ્તીઓના નવા અને અવિશ્વાસુ ગુપ્ત સંપ્રદાય પર પડી.

ક્રિશ્ચિયનો પર નીરોના પરિણામી જુલમએ તેમને પ્રથમ વખત મુખ્ય પ્રવાહના ઇતિહાસના પૃષ્ઠો પર મૂક્યા અને ત્યારબાદ હજારો ખ્રિસ્તી શહીદોની વેદનાએ નવા ધર્મને એક સ્પોટલાઈટમાં ધકેલી દીધો જેણે તેને નીચેની સદીઓમાં લાખો વધુ ભક્તો મેળવ્યા.