റോം, പഴഞ്ചൊല്ല് പോലെ, ഒരു ദിവസം കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ചതല്ല. എന്നാൽ 18 ജൂലൈ 64 എഡി, റോമിലെ മഹാ തീപിടിത്തം ഉണ്ടായ തീയതി, നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള കെട്ടിടങ്ങൾ പരാജയപ്പെട്ട ഒരു ദിവസമായി തീർച്ചയായും ഓർക്കാം.

ഒരു ഭ്രാന്തൻ സ്വേച്ഛാധിപതി

64-ൽ എ.ഡി., റോം ഒരു വലിയ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സാമ്രാജ്യത്വ തലസ്ഥാനമായിരുന്നു, വിജയത്തിന്റെ കൊള്ളകളും ആഭരണങ്ങളും നിറഞ്ഞതും ജൂലിയസ് സീസറിന്റെ പിൻഗാമികളിൽ അവസാനത്തെ ആളായ നീറോയും സിംഹാസനത്തിലിരുന്നു.

ക്ലാസിക്കിലെ ഒരു ഭ്രാന്തൻ സ്വേച്ഛാധിപതി. റോമൻ ചക്രവർത്തിമാരുടെ പാരമ്പര്യം, നീറോ നഗരത്തിൽ ഒരു വലിയ പുതിയ കൊട്ടാരം പണിയാനുള്ള ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നതിനിടയിലാണ്, ജൂലൈയിലെ ആ ചൂടുള്ള രാത്രിയിൽ, കത്തുന്ന സാധനങ്ങൾ വിൽക്കുന്ന ഒരു കടയിൽ വിനാശകരമായ തീപിടുത്തമുണ്ടായി.

കാറ്റ് ടൈബർ നദിയിൽ നിന്ന് വന്ന് തീ നഗരത്തിലൂടെ അതിവേഗം കൊണ്ടുപോയി, താമസിയാതെ, താഴ്ന്ന റോമിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും കത്തിനശിച്ചു.

നഗരത്തിന്റെ ഈ പ്രധാനമായും സിവിലിയൻ ഭാഗങ്ങൾ തിടുക്കത്തിൽ നിർമ്മിച്ച അപ്പാർട്ട്മെന്റ് ബ്ലോക്കുകളുടെയും ഇടുങ്ങിയ വളവുകളുടെയും ആസൂത്രിതമല്ലാത്ത മുയൽ വാറൻ ആയിരുന്നു. തെരുവുകൾ, തീ പടരുന്നത് തടയാൻ തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങൾ ഇല്ലായിരുന്നു - വിശാലമായ ക്ഷേത്ര സമുച്ചയങ്ങളും ആകർഷകമായ മാർബിൾ കെട്ടിടങ്ങളും സമ്പന്നരും ശക്തരുമായവർ താമസിച്ചിരുന്ന സെൻട്രൽ കുന്നുകളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന എല്ലാ നഗരങ്ങൾക്കും പേരുകേട്ടതാണ് ഇ നഗരം.

ആറ് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം തീ അണച്ചപ്പോൾ റോമിലെ 17 ജില്ലകളിൽ നാലെണ്ണം മാത്രമേ നഗരത്തിന് പുറത്തുള്ള പാടങ്ങളെ ബാധിക്കാതിരുന്നുള്ളൂ. ലക്ഷക്കണക്കിന് അഭയാർത്ഥികളുടെ ആവാസകേന്ദ്രമായി മാറി.

നീറോയെ കുറ്റപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നോ?

സഹസ്രാബ്ദങ്ങളായി, തീയാണ്നീറോയെ കുറ്റപ്പെടുത്തി. ഒരു പുതിയ കൊട്ടാരത്തിനായി ഇടം കണ്ടെത്താനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആഗ്രഹവുമായി ഈ സമയം വളരെ യാദൃശ്ചികമാണെന്ന് ചരിത്രകാരന്മാർ അവകാശപ്പെടുന്നു, റോമിലെ കുന്നുകളിൽ സുരക്ഷിതമായ സ്ഥലത്ത് നിന്ന് തീപിടുത്തം വീക്ഷിക്കുകയും കിന്നരം വായിക്കുകയും ചെയ്തതിന്റെ നിലനിൽക്കുന്ന ഇതിഹാസം പ്രതീകമായി മാറിയിരിക്കുന്നു.

ഇതിഹാസം നമ്മൾ വിശ്വസിക്കുന്നത് പോലെ റോം കത്തുന്നത് കണ്ട നീറോ ശരിക്കും കിന്നരം വായിച്ചോ?

അടുത്തിടെ, ഈ കണക്ക് ഒടുവിൽ ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. പുരാതന റോമിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തവും വിശ്വസനീയവുമായ ചരിത്രകാരന്മാരിൽ ഒരാളായ ടാസിറ്റസ് അവകാശപ്പെട്ടു, ചക്രവർത്തി ആ സമയത്ത് നഗരത്തിൽ പോലുമില്ലായിരുന്നു, അദ്ദേഹം മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ അഭയാർത്ഥികൾക്ക് താമസവും ആശ്വാസവും സംഘടിപ്പിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം പ്രതിജ്ഞാബദ്ധനും ഊർജ്ജസ്വലനുമായിരുന്നു.

സാമ്രാജ്യത്തിലെ സാധാരണ ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ നീറോയുടെ മഹത്തായതും നിലനിൽക്കുന്നതുമായ ജനപ്രീതി വിശദീകരിക്കാൻ ഇത് തീർച്ചയായും സഹായിക്കും - ഭരണത്തിലെ ഉന്നതർ അവനെ വെറുക്കുകയും ഭയപ്പെടുകയും ചെയ്തു.

കൂടുതൽ തെളിവുകളും ഈ ആശയത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു. ടാസിറ്റസിന്റെ അവകാശവാദങ്ങൾ മാറ്റിനിർത്തിയാൽ, തന്റെ കൊട്ടാരം പണിയണമെന്ന് നീറോ ആഗ്രഹിച്ച സ്ഥലത്ത് നിന്ന് തീ ആളിപ്പടരുകയും അത് യഥാർത്ഥത്തിൽ ചക്രവർത്തിയുടെ നിലവിലുള്ള കൊട്ടാരത്തിന് കേടുപാടുകൾ വരുത്തുകയും ചെയ്തു, അതിൽ നിന്ന് വിലകൂടിയ കലകളും അലങ്കാരങ്ങളും സംരക്ഷിക്കാൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചു.

രാത്രി 17-18 ജൂലൈ വളരെ പൂർണ്ണചന്ദ്രനായിരുന്നു, ഇത് തീപിടുത്തക്കാർക്ക് ഒരു മോശം തിരഞ്ഞെടുപ്പായിരുന്നു. ഖേദകരമെന്നു പറയട്ടെ, റോം കത്തിക്കരിഞ്ഞ നീറോ ഫിഡിംഗ് ഇതിഹാസം ഒരുപക്ഷേ അത് മാത്രമാണെന്ന് തോന്നുന്നു - ഒരു ഇതിഹാസം.

ഒരു കാര്യം ഉറപ്പാണ്, എന്നിരുന്നാലും,64-ലെ വലിയ അഗ്നിബാധയ്ക്ക് പ്രധാനപ്പെട്ടതും യുഗത്തെ നിർവചിക്കുന്നതുമായ അനന്തരഫലങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. നീറോ ഒരു ബലിയാടിനെ തിരഞ്ഞപ്പോൾ, അവന്റെ കണ്ണുകൾ ക്രിസ്ത്യാനികളുടെ പുതിയതും അവിശ്വസനീയവുമായ രഹസ്യ വിഭാഗത്തിലേക്ക് പതിച്ചു.

നീറോയുടെ ഫലമായി ക്രിസ്ത്യാനികൾക്കെതിരായ പീഡനം അവരെ മുഖ്യധാരാ ചരിത്രത്തിന്റെ താളുകളിൽ ആദ്യമായും പിന്നീടും ചേർത്തു. ആയിരക്കണക്കിന് ക്രിസ്ത്യൻ രക്തസാക്ഷികളുടെ കഷ്ടപ്പാടുകൾ പുതിയ മതത്തെ ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമാക്കി, തുടർന്നുള്ള നൂറ്റാണ്ടുകളിൽ അത് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഭക്തരെ നേടിയെടുത്തു.