Londra'daki British Museum, 8 milyon nesneden oluşan koleksiyonuyla dünyanın en ünlü müzelerinden biridir. 6 milyondan fazla ziyaretçi, çeşitli sergileri keşfetmek için Bloomsbury'deki alana akın etmektedir.

Müze 15 Ocak 1759 tarihinde açılmıştır. 17. yüzyıldan kalma Montague House adlı konakta yer alan müze, bir zamanlar şu anki yerinde bulunmaktaydı. 5 yıl önce Sir Hans Sloane'un 71.000'den fazla objeden oluşan geniş koleksiyonunu ulusa miras bırakmasının ardından bir Parlamento Yasası ile müze kurulmuştur.

Sloane'un kurucu koleksiyonu büyük ölçüde kitap ve el yazmalarından, bazı doğal örneklerden ve antik eserlerden oluşuyordu. Koleksiyon, James Cook gibi kaşiflerin dünyanın dört bir yanına yaptıkları seyahatlerden getirdikleri nesnelerle genişledi.

Koleksiyonu British Museum'un merkezinde yer alan Hans Sloane'un bir baskısı.

Resim Kredisi: Public Domain

Koleksiyonun genişletilmesi

Teknik olarak müze herkes için kurulmuştu ve o dönemdeki diğer benzer koleksiyonlardan farklı olarak girişi ücretsizdi: ancak sınırlı açılış saatleri ve katı bir bilet sistemi, müzenin koleksiyonlarının, çalışma saatleriyle kısıtlı olmadıkları için bilet başvurusunda bulunacak boş vakti olan iyi bağlantıları olan seçkinlere ayrıldığı anlamına geliyordu.yüzyılda, düzenlemeler ve açılış saatleri gevşetilerek toplumun her kesiminden daha fazla insanın girmesine olanak sağlandı.

19. yüzyılın başlarında müzenin eski eser koleksiyonu gerçekten genişlemeye başladı. Napolyon'un Mısır'daki güçlerini yenilgiye uğrattıktan sonra İngilizler bir dizi Mısır heykelini satın aldı. Bunlar arasında Nectanebo II'nin lahdi (önce Napolyon, sonra da İngilizler tarafından yanlışlıkla Büyük İskender'in lahdi olduğuna inanıldı) ve Rosetta Taşı da vardı.

1818'den itibaren Mısır'daki İngiliz başkonsolosu Henry Salt, müzeye Mısır anıtsal heykel koleksiyonu sağlamıştır. Daha sonra 1816'da müze, Elgin 7. Kontu Thomas Bruce tarafından Atina'daki Parthenon'dan çıkarılan mermer heykelleri satın almıştır.

Müze, 1840'larda yurtdışındaki kazılara da aktif olarak katılmaya başladı. Asur'da Ninova ve Nimrud gibi yerlerdeki çalışmalara verdiği destek, müzeyi bu alandaki çalışmalar için bir merkez haline getirdi.

1857 yılına gelindiğinde, koleksiyonlarının hızla genişlemesiyle müze, bugün gördüğümüz dörtgen binanın inşasıyla dönüştürülmüştür.

Yer değiştirme, yer değiştirme

Ancak müze yer sıkıntısı çekmeye devam etti ve bunun sonucunda müzenin geniş doğa tarihi koleksiyonu Güney Kensington'da Doğa Tarihi Müzesi adını alacak olan yeni bir yere taşındı.

Müzenin koleksiyonları ve ziyaretçi sayısı 20. yüzyılda artmaya devam etti ve sergiler için ilk popüler rehberlerin üretilmesi, daha fazla insanın bunların önemini anlamasına yardımcı oldu. British Museum aynı zamanda bir imparatorluk aracı haline geldi: Britanya'daki evlerine dönen insanlar, Britanya İmparatorluğu'nun genişlemesini keşfedebilir, anlayabilir ve kutlayabilir ve müzenin çok kültürlü doğasını görebilirdi.şimdi yönetilen insanlar.

British Museum'un mütevelli heyeti ve ressam (sağda, otururken), 1817'den itibaren müzenin "Geçici Elgin Odası "nda sergilenen Parthenon heykellerinin (1819) sanatsal ve insani değeri üzerine düşünürken resmedilmiştir.

Müze, Birinci Dünya Savaşı'nın ilk yılında açık kaldı ve Kasım 1914'te Belçikalı mültecilere yardım amacıyla bir dizi konferansa ev sahipliği yaptı. Ancak Mart 1916'da müze kapatıldı. Paha biçilmez birçok sergi, güvenlik için Londra'nın altındaki derin tünellere taşındı ve çeşitli devlet daireleri alanı kullanmak için müzeye taşındı.

Müze, 1939 yılında İkinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle tekrar kapanmış ve koleksiyonlar daha güvenli yerlere taşınmıştır. Elgin Mermerleri, Aldwych metro istasyonunun kullanılmayan bir tüneline yerleştirilen objeler arasındadır. 18 Eylül 1940 tarihinde müze bir bombalama saldırısı sırasında hasar gördüğü için şanslı bir karardır.

Savaş sonrası ve tartışmalar

Savaş sonrasında müzenin genişlemesi hızla devam etti; bomba hasarı onarıldı ve diğer galeriler yeniden düzenlendi. Müzenin popüler cazibesi de artmaya devam etti. 1972'de "Tutankamon Hazineleri" sergisi 1.694.117 ziyaretçi aldı.

1972 yılında bir Parlamento Yasası ile British Library kurulmuş ve müzenin kitap ve el yazmalarından oluşan geniş kütüphanesi koleksiyonun geri kalanından ayrılmıştır. 1997 yılında British Library St Pancras'ta yeni bir binaya taşınmıştır.

Bu taşınma, British Museum'a kütüphane tarafından boş bırakılan alanın yeniden geliştirilmesi için bir fırsat yarattı. 19. yüzyıldan kalma dörtgende anıtsal bir cam çatıyla örtülü Büyük Avlu'nun oluşturulmasıyla sonuçlandı. 2000 yılında açılan Büyük Avlu, Avrupa'nın en büyük kapalı meydanıdır.

Müze, yabancı ülkelerden satın aldığı paha biçilmez eserler nedeniyle tartışmalara konu olmuştur. Tartışmalı eserlerin en önemlisi Elgin Mermerleridir. UNESCO tarafından desteklenen Yunanistan, mermerlerin iadesi çağrısında bulunmuştur. Müzenin Benin Bronzları koleksiyonu da son yıllarda sorgulanmaktadır.