British Museum í London er eitt frægasta safn í heimi, með safn af 8 milljónum hlutum. Meira en 6 milljónir gesta flykkjast á staðinn í Bloomsbury á ári til að skoða fjölbreyttar sýningar hans.

Safnið opnaði 15. janúar 1759. Það var til húsa í 17. aldar höfðingjasetri sem heitir Montague House og stóð einu sinni á núverandi hæð. síða. Með lögum frá Alþingi kom safnið á laggirnar 5 árum áður, eftir að Sir Hans Sloane arfleiddi umfangsmikið safn sitt með meira en 71.000 munum til þjóðarinnar.

Stofnasafn Sloane samanstóð að mestu af bókum og handritum, með nokkrum náttúrusýnum og fornminjum. . Safnið var stækkað af landkönnuðum, þar á meðal James Cook, sem kom með hluti frá ferðum sínum um heiminn.

Prent af Hans Sloane, en safn hans er kjarninn í British Museum.

Myndeign: Public Domain

Að stækka safnið

Tæknilega var safnið stofnað fyrir alla og var frjálst að komast inn ólíkt öðrum svipuðum söfnum á þeim tíma: þó takmarkaður opnunartími og strangt miðakerfi gerði það að verkum að safn safnsins var í raun frátekið fyrir vel tengda elítu, sem hafði frítíma til að sækja um miða vegna þess að þeir voru ekki bundnir af vinnu.klukkustundir. Hins vegar, um miðja 19. öld, var slakað á reglugerðum og opnunartíma, sem leyfði fleira fólki úr öllum áttum að komast inn.

Snemma á 19. öld fór fornminjasafn safnsins fyrir alvöru að stækka. Eftir ósigur þeirra á hersveitum Napóleons í Egyptalandi eignuðust Bretar fjölda egypskra höggmynda. Þar á meðal voru sarkófagurinn frá Nectanebo II (rangt talið fyrst af Napóleon og síðan Bretum að vera sarkófag Alexander mikla) ​​og Rósettusteinninn.

Frá 1818 Henry Salt, aðalræðismaður Breta í Egyptalandi, útvegaði safninu safn af egypskum stórskúlptúrum. Síðar, árið 1816, keypti safnið marmaraskúlptúrana sem Thomas Bruce, 7. jarl af Elgin, fjarlægði úr Parthenon í Aþenu.

Á fjórða áratugnum tók safnið einnig virkan þátt í uppgreftri erlendis. Stuðningur þess við starf í Assýríu, á stöðum eins og Nineveh og Nimrud, gerði það að miðstöð rannsókna á þessu svæði.

Árið 1857, eftir hraða stækkun safnsins, hafði safnið verið umbreytt af byggingu fjórhyrnings hússins sem við sjáum í dag.

Flutningur, flutningur

Samt hélt safnið áfram að berjast um pláss. Fyrir vikið var stórt náttúrugripasafn safnsins flutt á nýjan stað í South Kensington, sem myndi verða Náttúruminjasafnið.

Safnsinssöfnun og gestafjöldi hélt áfram að aukast á 20. öld, með framleiðslu fyrstu vinsælu leiðsögumanna um sýningarnar sem hjálpaði fleirum að skilja mikilvægi þeirra. British Museum varð líka verkfæri heimsveldisins: fólk heima í Bretlandi gat kannað, skilið og fagnað útþenslu breska heimsveldisins og séð fjölmenningarlegt eðli fólksins sem nú ríkir yfir.

The Trustees breska safnsins, sem og málarann ​​(til hægri, sitjandi), eru sýndir íhuga listrænt og mannlegt gildi Parthenon-skúlptúranna (1819), sem sýndir voru í „The Temporary Elgin Room“ safnsins frá og með 1817.

Safnið var opið fyrsta árið í fyrri heimsstyrjöldinni og hýsti röð fyrirlestra í nóvember 1914 til aðstoðar belgískum flóttamönnum. En í mars 1916 var safninu lokað. Margar ómetanlegar sýningar voru fluttar í djúp göng undir London til öryggis og nokkrar ríkisdeildir fluttu inn á safnið til að nýta rýmið.

Safninu lokaði aftur árið 1939 þegar seinni heimsstyrjöldin braust út. Söfnin voru flutt á öruggari staði. Elgin Marbles voru meðal hlutanna sem voru til húsa í ónotuðum göngum Aldwych neðanjarðarlestarstöðvarinnar. Heppileg ákvörðun þar sem 18. september 1940 skemmdist safnið í sprengjuárás.

Eftir stríð og deilur

Eftir stríð, stækkun safnsins hélt áfram hröðum skrefum;sprengjuskemmdir voru lagfærðar og önnur gallerí endurgerð. Vinsælt aðdráttarafl safnsins hélt einnig áfram að vaxa. Árið 1972 fékk sýningin „Treasures of Tutankhamun“ 1.694.117 gesti.

Árið 1972 kom breska bókasafninu á laggirnar með lögum frá þinginu, þar sem hinu mikla bókasafni safnsins af bókum og handritum var skipt upp úr restinni af safninu. Árið 1997 var breska bókasafnið flutt í nýja byggingu í St Pancras.

Þessi flutningur gaf British Museum tækifæri til endurskipulagningar á því rými sem bókasafnið skildi eftir laust. Þetta leiddi til þess að Stóri dómstóllinn var stofnaður á 19. aldar fjórhyrningi, sem var þakinn stórkostlegu glerþaki. The Great Court, opnaður árið 2000, er stærsta yfirbyggða torgið í Evrópu.

Safnið hefur verið tilefni deilna fyrir kaup þess á ómetanlegum gripum frá erlendum löndum. Mest áberandi af umdeildum hlutum eru Elgin Marbles. Grikkland, studd af UNESCO, hefur hvatt til þess að marmara verði skilað. Safn safnsins af Benín bronsi hefur einnig verið dregið í efa undanfarin ár.