Muzium British di London ialah salah satu muzium paling terkenal di dunia, dengan koleksi 8 juta objek. Lebih daripada 6 juta pelawat setahun berduyun-duyun ke tapak di Bloomsbury untuk menerokai pelbagai pamerannya.

Muzium ini dibuka pada 15 Januari 1759. Ia ditempatkan di sebuah rumah agam abad ke-17 bernama Rumah Montague yang pernah berdiri di atas arus tapak. Akta Parlimen menubuhkan muzium itu 5 tahun lebih awal, selepas Sir Hans Sloane mewariskan koleksi luasnya yang terdiri daripada lebih daripada 71,000 objek kepada negara.

Koleksi pengasas Sloane sebahagian besarnya terdiri daripada buku dan manuskrip, dengan beberapa spesimen semula jadi dan barang antik . Koleksi ini telah diperluaskan oleh penjelajah termasuk James Cook, yang membawa balik objek daripada pengembaraan mereka di seluruh dunia.

Cetakan Hans Sloane, yang koleksinya adalah teras Muzium British.

Kredit Imej: Domain Awam

Meluaskan koleksi

Secara teknikal, muzium telah diasaskan untuk semua dan bebas untuk masuk tidak seperti koleksi lain yang serupa pada masa itu: walau bagaimanapun, waktu buka terhad dan sistem tiket yang ketat bermakna bahawa sebenarnya, koleksi muzium itu dikhaskan untuk golongan elit yang mempunyai hubungan baik, yang mempunyai masa lapang untuk memohon tiket kerana mereka tidak dikekang oleh bekerja.Jam. Walau bagaimanapun, menjelang pertengahan abad ke-19, peraturan dan waktu buka telah dilonggarkan, membolehkan lebih ramai orang dari semua lapisan masyarakat memasukinya.

Pada awal abad ke-19, koleksi barang antik muzium benar-benar mula berkembang. Selepas kekalahan pasukan Napoleon di Mesir, British memperoleh pelbagai arca Mesir. Ini termasuk sarkofagus Nectanebo II (yang salah dipercayai pertama kali oleh Napoleon dan kemudian oleh British sebagai sarkofagus Alexander the Great) dan Batu Rosetta.

Dari 1818 Henry Salt, konsul jeneral British di Mesir, menyediakan muzium dengan koleksi arca monumental Mesir. Kemudian, pada tahun 1816, muzium membeli arca marmar yang dikeluarkan dari Parthenon di Athens oleh Thomas Bruce, Earl of Elgin ke-7.

Pada tahun 1840-an, muzium juga terlibat secara aktif dalam penggalian di luar negara. Sokongannya untuk kerja di Assyria, di tapak seperti Nineveh dan Nimrud, menjadikannya pusat kajian kawasan ini.

Menjelang 1857, didorong oleh pengembangan pesat koleksinya, muzium itu telah diubah oleh pembinaan bangunan segi empat yang kita lihat hari ini.

Penempatan semula, penempatan semula

Namun muzium terus berjuang untuk mendapatkan ruang. Akibatnya, koleksi sejarah semula jadi yang besar di muzium telah dipindahkan ke lokasi baharu di Kensington Selatan, yang akan menjadi Muzium Sejarah Semula Jadi.

Muzium itukoleksi dan bilangan pelawat terus meningkat pada abad ke-20, dengan pengeluaran panduan popular pertama untuk pameran membantu lebih ramai orang memahami kepentingannya. Muzium British juga menjadi alat empayar: orang di negara asal di Britain boleh meneroka, memahami dan meraikan pengembangan Empayar British dan melihat sifat pelbagai budaya rakyat kini diperintah.

Pemegang Amanah Muzium British, serta pelukis (kanan, duduk), digambarkan merenungkan nilai artistik dan kemanusiaan arca Parthenon (1819), yang dipamerkan di "Bilik Elgin Sementara" muzium pada tahun 1817.

Muzium ini tetap dibuka untuk tahun pertama Perang Dunia Pertama, menganjurkan siri kuliah pada November 1914 sebagai bantuan kepada pelarian Belgium. Tetapi pada Mac 1916 muzium itu ditutup. Banyak pameran yang tidak ternilai telah dipindahkan ke terowong dalam di bawah London untuk keselamatan dan beberapa jabatan kerajaan berpindah ke muzium untuk menggunakan ruang itu.

Muzium ditutup semula pada tahun 1939 dengan meletusnya Perang Dunia Kedua. Koleksi telah dipindahkan ke lokasi yang lebih selamat. Elgin Marbles adalah antara objek yang ditempatkan di dalam terowong stesen tiub Aldwych yang tidak digunakan. Satu keputusan yang bernasib baik kerana pada 18 September 1940 muzium itu telah rosak semasa serbuan pengeboman.

Pasca perang dan kontroversi

Selepas perang, pengembangan muzium diteruskan dengan pantas;kerosakan bom telah dibaiki dan galeri lain diubah suai. Daya tarikan popular muzium ini juga terus berkembang. Pada tahun 1972, pameran "Treasures of Tutankhamun" menerima 1,694,117 pelawat.

Pada tahun 1972 Akta Parlimen menubuhkan Perpustakaan British, memisahkan perpustakaan buku dan manuskrip muzium yang luas daripada koleksi yang lain. Pada tahun 1997 Perpustakaan British telah dipindahkan ke sebuah bangunan baru di St Pancras.

Pergerakan ini meninggalkan Muzium British dengan peluang untuk pembangunan semula ruang yang ditinggalkan kosong oleh perpustakaan. Ini mengakibatkan penciptaan Mahkamah Besar pada segi empat abad ke-19, yang diliputi oleh bumbung kaca monumental. The Great Court, dibuka pada tahun 2000, adalah dataran berbumbung terbesar di Eropah.

Muzium ini telah menjadi subjek kontroversi kerana pemerolehan artifak yang tidak ternilai dari negara asing. Yang paling berprofil tinggi bagi barangan yang dipertikaikan ialah Elgin Marbles. Greece, yang disokong oleh UNESCO, telah menyeru agar guli itu dikembalikan. Koleksi muzium Benin Gangsa juga telah dipersoalkan dalam beberapa tahun kebelakangan ini.