A londoni British Museum a világ egyik leghíresebb múzeuma, amely 8 millió tárgyból álló gyűjteményével évente több mint 6 millió látogatót vonz a Bloomsburyben található létesítménybe, hogy felfedezze a változatos kiállításokat.

A múzeum 1759. január 15-én nyitotta meg kapuit a Montague House nevű 17. századi kúriában, amely egykor a jelenlegi helyén állt. 5 évvel korábban egy parlamenti törvény hozta létre a múzeumot, miután Sir Hans Sloane a nemzetre hagyta több mint 71 000 tárgyból álló, kiterjedt gyűjteményét.

Sloane alapító gyűjteménye nagyrészt könyvekből és kéziratokból állt, néhány természeti mintával és régiséggel. A gyűjteményt felfedezők, köztük James Cook is bővítették, akik a világ körüli útjaikról hoztak magukkal tárgyakat.

Hans Sloane lenyomata, akinek gyűjteménye a British Museum alapját képezi.

Képhitel: Public Domain

A gyűjtemény bővítése

A múzeumot technikailag mindenki számára alapították, és a korabeli hasonló gyűjteményekkel ellentétben szabadon látogatható volt: a korlátozott nyitvatartási idő és a szigorú jegyrendszer azonban azt jelentette, hogy a múzeum gyűjteményei valójában a jó kapcsolatokkal rendelkező elit számára voltak fenntartva, akiknek volt szabadidejük jegyet igényelni, mivel nem korlátozta őket a munkaidő. A 19. század közepére azonban a múzeum a múzeumi gyűjteményeket már nem tudta látogatni.században, a szabályozások és a nyitvatartási idő lazult, lehetővé téve, hogy az élet minden területéről több ember lépjen be.

A 19. század elején a múzeum régiséggyűjteménye igazán bővülni kezdett. Miután a britek legyőzték Napóleon seregeit Egyiptomban, egy sor egyiptomi szobrot szereztek meg. Ezek között volt II. Nektanebo szarkofágja (amelyet először Napóleon, majd a britek tévesen Nagy Sándor szarkofágjának hittek) és a Rosetta-kő.

1818-tól Henry Salt, az egyiptomi brit főkonzul egy egyiptomi monumentális szoborgyűjteményt bocsátott a múzeum rendelkezésére. 1816-ban a múzeum megvásárolta az athéni Parthenonból Thomas Bruce, Elgin 7. grófja által eltávolított márványszobrokat.

Az 1840-es években a múzeum aktívan részt vett a külföldi ásatásokban is. Az asszíriai munkák támogatása, például Ninivében és Nimrudban, a múzeumot e terület tanulmányozásának központjává tette.

1857-re a múzeum a gyűjtemény gyors bővülése miatt átalakult, és felépült a mai négyszögletes épület.

Áthelyezés, áthelyezés

A múzeum azonban továbbra is helyhiánnyal küzdött, ezért a múzeum nagyszabású természettudományi gyűjteményét egy új helyre, South Kensingtonba költöztették, amely a Természettudományi Múzeum lett.

A múzeum gyűjteményei és látogatóinak száma a 20. században tovább nőtt, és a kiállításokhoz készült első népszerű tárlatvezetők segítségével egyre többen értették meg a kiállítások jelentőségét. A British Museum a birodalom eszközévé is vált: a Nagy-Britanniában élő emberek felfedezhették, megérthették és ünnepelhették a Brit Birodalom terjeszkedését, és láthatták a multikulturális jelleget.a most uralkodó népet.

A British Museum kurátorai, valamint a festő (jobbra, ülve) a múzeum "Ideiglenes Elgin-teremben" 1817-től kiállított Parthenon-szobrok (1819) művészi és humanista értékéről elmélkednek.

A múzeum az első világháború első évében nyitva maradt, 1914 novemberében előadássorozatot tartott a belga menekültek megsegítésére. 1916 márciusában azonban a múzeumot bezárták. Számos felbecsülhetetlen értékű kiállítási tárgyat a biztonság kedvéért London alatti mély alagutakba szállítottak, és több kormányhivatal is beköltözött a múzeumba, hogy kihasználja a helyiségeket.

A múzeum 1939-ben, a második világháború kitörésével ismét bezárt. A gyűjteményeket biztonságosabb helyre szállították. Az Elgin Marbles az Aldwych metróállomás egyik használaton kívüli alagútjában kapott helyet. Szerencsés döntés volt, mivel 1940. szeptember 18-án egy bombatámadás során a múzeum megsérült.

A háború utáni időszak és viták

A háború után a múzeum bővítése tovább folytatódott; a bombakárokat kijavították, és további galériákat alakítottak át. A múzeum népszerűsége is tovább nőtt. 1972-ben a "Tutanhamon kincsei" című kiállításra 1 694 117 látogató érkezett.

1972-ben egy parlamenti törvény létrehozta a British Libraryt, amely a múzeum hatalmas könyv- és kézirattárát különválasztotta a gyűjtemény többi részétől. 1997-ben a British Library új épületbe költözött a St. Pancrasban.

Ez a költözés lehetőséget adott a British Museumnak a könyvtár által megüresedett tér átalakítására. Ennek eredményeként a 19. századi négyszögben létrehozták a Nagy Udvart, amelyet monumentális üvegtetővel fedtek le. A 2000-ben megnyitott Nagy Udvar Európa legnagyobb fedett tere.

A múzeum viták tárgyát képezte, hogy felbecsülhetetlen értékű műtárgyakat szerzett be külföldről. A legjelentősebb vitatott tárgyak az Elgin Marbles. Görögország az UNESCO támogatásával követelte a márványok visszaszolgáltatását. A múzeum benini bronzgyűjteményét is megkérdőjelezték az elmúlt években.