Samuel Pepys közel tíz éven át, 1660 januárjától 1669 májusáig vezetett naplót, amelyet az angol nyelv egyik legfontosabb naplójaként tartanak számon, és amely részletesen beszámol a kritikus történelmi eseményekről, de betekintést nyújt a 17. századi London mindennapi életébe is.

A politikai és nemzeti események elemzése mellett Pepys figyelemre méltóan őszintén és nyíltan beszélt a magánéletéről, beleértve számos házasságon kívüli viszonyát is, amelyeket részletesen leírt!

Fiatal Samuel

Pepys 1633. február 23-án született Londonban. 1655 októberében ösztöndíjjal a Cambridge-i Egyetemre járt, és feleségül vette a tizennégy éves Elisabeth de St Michel-t. Londonban kezdett közigazgatási munkát, és fokozatosan emelkedett a haditengerészet kormányzati tisztségein keresztül, végül az Admiralitás főtitkára lett.

A napló 1660. január 1-jén kezdődik. Ez az első bejegyzés adja meg a napló egészének alaphangját, mivel a bensőséges személyes részleteket összekapcsolja az aktuális politikai helyzet megvitatásával, kevesebb mint két évvel Oliver Cromwell halála után:

Áldott legyen az Isten, a múlt év végén nagyon jó egészségben voltam, a régi fájdalmaimnak semmi érzete nem volt, csak a megfázáskor. Axe udvarában éltem, feleségem és Jane nevű szolgálóm volt, és hármunknál nem volt több családtagom.

Feleségem, miután hét hétig nem volt a feltételei között, reményt adott nekem, hogy gyermeket vár, de az év utolsó napján ismét elszállt a remény.

Az állam állapota a következő volt: A parlament, miután Lord Lambert uram megzavarta, nemrég újra összeült. A hadsereg tisztjei mind kénytelenek voltak engedni. Lawson még mindig a folyóban fekszik, Monke pedig seregével Skóciában van. Csak Lord Lambert uram nem jött még be a parlamentbe; és nem is várható, hogy be fog jönni, anélkül, hogy ne kényszerítenék rá.

1666

Pepys naplója különösen ismert a nagy pestisjárvány és a londoni tűzvész eleven leírásairól.

1665-ben Londonban kitört a nagy pestisjárvány: ennek ellenére 1665 rendkívül jó évnek bizonyult Pepys számára. Vagyona jelentősen gyarapodott, és továbbra is különböző szexuális kalandokban volt része fiatal hölgyekkel. 1665. szeptember 3-i bejegyzése tükrözi egymással versengő aggodalmait. A bejegyzés azzal kezdődik, hogy a divat foglalkoztatja:

Fel; és felvettem a színes selyemruhámat, ami nagyon finom volt, és az új hajgumimat, amit nemrég vettem, de nem mertem felvenni, mert a plakett Westminsterben volt, amikor megvettem; és csodálkozom, hogy a pestis után mi lesz a divat a hajgumikkal, mert senki sem mer majd hajszálat venni, mert félnek a fertőzéstől, hogy a pestisben meghalt emberek fejéről vágták le.

A nap azonban komor fordulatot vesz, amikor elmeséli egy nyeregkészítő történetét, aki miután egy kivételével minden gyermekét eltemette, megpróbálja utolsó életben maradt gyermekét kicsempészni a városból a viszonylag biztonságos Greenwichbe.

ő maga és a felesége, akiket most már bezártak, és kétségbeesetten próbáltak elmenekülni, csak a kisgyermek életét akarták megmenteni; ezért elérte, hogy meztelenül egy barátja karjaiba kerüljön, aki (miután új, friss ruhába öltöztette) Greenwichbe vitte....

Londoni égés

1666. szeptember 2-án Pepys-t a cselédje ébresztette fel, hogy "egy nagy tűzről számoljon be, amelyet a városban láttak".

Pepys felöltözött és elment a londoni Towerbe "és ott felmentem az egyik magaslatra.... és ott láttam, hogy a híd [London Bridge] végén lévő házak mind égnek..." Később megtudja, hogy a tűz aznap reggel a Pudding Lane-en lévő királyi pék házában kezdődött. Leírja, hogy a londoniak kétségbeesetten próbálják menteni magukat és a holmijukat:

Mindenki igyekezett elszállítani a holmiját, és a folyóba dobta vagy a kikötött hajókra [csónakokba] vitte; a szegény emberek addig maradtak a házaikban, amíg a tűz el nem érte őket, aztán csónakokba rohantak, vagy a vízparti lépcsők egyikéről a másikra másztak.

És többek között a szegény galambok, úgy veszem észre, nem szívesen hagyták el a házukat, hanem addig lebegtek az ablakok és az erkély körül, amíg meg nem égtek, némelyiküknek meg nem égett a szárnya, és le nem zuhantak.

"Uram, mit tehetnék?"

Pepys ezután a Whitehallba utazott, ahol a király elé idézték, hogy elmagyarázza, mit látott. Pepys meggyőzte a királyt, hogy rendelje el a házak lebontását, hogy megpróbálják megfékezni a tüzet. Amikor azonban Pepys megkereste a főpolgármestert, hogy elmondja neki a király parancsát, a polgármester

kiáltott, mint egy ájult asszony: "Uram, mit tehetnék, kimerültem, az emberek nem engedelmeskednek nekem, házakat bontottam, de a tűz gyorsabban utolér, mint ahogy mi megtehetnénk.

Pepys megjegyezte, hogy a londoni házak közelsége nem sokat segített a tűz elfojtásában:

A házak is nagyon sűrűn állnak ott, és tele vannak égetnivalóval, mint szurok és szurok, a Temze utcában; és raktárak olajjal, borral, pálinkával és egyéb dolgokkal.

A szélre is utalt, amely a már lángoló házakból "pehelycseppeket és tüzet" fújt a közelben lévő házakra. Mivel nem volt mit tenni, Pepys egy sörözőbe vonult vissza, és figyelte, ahogy a tűz tovább terjed:

...és ahogy egyre sötétebb lett, egyre többször jelent meg, és a sarkokban és a tornyokon, a templomok és a házak között, ameddig csak fel lehetett látni a város hegyén, a legszörnyűbb, legrosszindulatúbb véres lángban, amely nem hasonlított a közönséges tűz finom lángjához.

A következő napokban Pepys dokumentálta a tűz terjedését, és saját erőfeszítéseit, hogy biztonságba helyezze díjait, "minden pénzemet, tányéromat és legjobb dolgaimat". Más tárgyakat gödrökbe temetett, köztük az irodájában lévő iratokat, bort és "a parmezán sajtomat".

London térképe Pepys életében.

Képhitel: Public Domain

Vége a láthatáron

A tűz szeptember 5-ig kegyetlenül égett, Pepys szeptember 4-én este feljegyezte a tűz kiterjedését:

...az egész Old Bayly-t, és a Fleete-streete-ig futott; és a Paul's is leégett, meg az egész Cheapside.

Szeptember 5-én azonban a tűz megfékezésére tett erőfeszítések, beleértve a Pepys által "házak felrobbantásának" nevezett tevékenységet, már kezdték kifejteni hatásukat. Pepys besétál a városba, hogy felmérje a károkat:

...Besétáltam a városba, és a Fanchurch-streete, Gracious-street és Lumbard-street mind poros. A tőzsde szomorú látvány, semmi sem áll ott a szobrok és oszlopok közül, kivéve Sir Thomas Gresham képét a sarokban. Besétáltam Moorefieldsbe (a lábunk égni készült, ahogy a városon keresztül a forró coles között sétáltunk)... Onnan hazafelé, miután áthaladtam a Cheapside-on és a Newgate piacon, az összeselégett...

Pepys háza és irodája is túlélte a tüzet. Összesen több mint 13 000 ház pusztult el, valamint 87 templom és a Szent Pál székesegyház, amelyet Pepys szeptember 7-én "nyomorúságos látványnak... a leszakadt tetőkkel" ír le.

Samuel későbbi élete

1669 májusára Pepys látása egyre romlott. 1669. május 31-én befejezte naplóját:

És ezzel véget ér mindaz, amit kétlem, hogy valaha is képes leszek a saját szememmel végezni a naplóm vezetésében, mivel már nem vagyok képes rá, mivel mostanra már olyan sokáig tettem, hogy szinte minden alkalommal, amikor tollat veszek a kezembe, ki kell oldanom a szememet,

Megjegyezte, hogy minden naplót most már másnak kell diktálnia és leírnia, "és ezért meg kell elégednie azzal, hogy nem ír le többet, mint amennyit ők és az egész világ megtudhat", bár elismeri, hogy szerelmi tevékenységei is többnyire a múlté.

1679-ben Pepyst Harwich képviselőjévé választották, de rövid időre bebörtönözték a londoni Towerbe, mivel azzal gyanúsították, hogy haditengerészeti információkat adott el Franciaországnak. 1690-ben ismét letartóztatták jakobitizmus vádjával, de a vádakat ismét ejtették. Visszavonult a közéletből, és elhagyta Londont, hogy Claphamben éljen. 1703. május 26-án halt meg.

Pepys naplóját először 1825-ben adták ki. Azonban csak az 1970-es években jelent meg a teljes és cenzúrázatlan változat, amely tartalmazta Pepys számos szerelmi találkozását, amelyeket korábban nyomtatásra alkalmatlannak tartottak.