サミュエル・ペピスは、1660年1月から1669年5月までの約10年間、日記を書き続けた。 この日記は、歴史的に重要な出来事を詳細に記録するとともに、17世紀ロンドンの日常生活についても洞察しており、英語圏で最も重要な日記のひとつとされている。

政治的、国家的な出来事を分析する一方で、ペピスは私生活についても非常に率直でオープンであり、数々の婚外恋愛についても詳細に記述している。

ヤングサミュエル

1633年2月23日にロンドンで生まれたペピスは、奨学金を得てケンブリッジ大学に入学し、1655年10月に14歳のエリザベート・ド・サン・ミシェルと結婚した。 ロンドンで行政の仕事を始め、海軍の官職を徐々に昇進し、ついには提督の首席書記官となった。

日記は1660年1月1日に始まり、オリバー・クロムウェルの死後2年足らずの間に、個人的な詳細と現在の政治状況についての議論が交わされ、日記全体の基調となる。

神のご加護により、昨年末、私は非常に健康で、風邪をひく以外は昔の痛みを感じることはありませんでした。 私はアクス庭に住み、妻と使用人のジェーンがいて、家族は我々3人しかいませんでした。

私の妻は、7週間も学期を休んだ後、子供がいるのではないかと期待させたが、その年の最後の日に、再びその期待を裏切った。

ランバート卿に邪魔されたランプ（議会）は、最近再び席に戻りました。 軍の将校たちは皆、降伏を余儀なくされています。 ローソンはまだ川で寝ており、モンケは軍と共にスコットランドにいます。 ランバート卿だけはまだ議会に来ておらず、強制されなければ来るとも思えません。

1666

ペピスの日記は、大ペストやロンドン大火の様子を生き生きと描いていることで特に有名である。

1665年、ロンドンは大ペストに見舞われたが、それでも1665年はペピスにとって極めて良い年となった。 彼の財産は大幅に増え、若い女性たちとさまざまな性的戯れを楽しみ続けた。 1665年9月3日の日記には、彼の競合する関心が反映されている。 冒頭、彼は流行に夢中になっている。

ペストが去った後、ペリウィッグの流行はどうなるのだろう。ペストで死んだ人の頭から切り落とされた毛髪は、感染を恐れて誰も買う勇気がないだろう。

しかし、この日は一転して、ある馬具職人が、一人を除いてすべての子供を埋葬した後、最後に生き残った子供を比較的安全なグリニッジに密航させようとする話をした。

そのため、この小さな子供の命を救うことだけを考え、裸のまま友人の腕の中に入れてもらい、新しい服を着せてもらい、グリニッジに運びました。

ロンドン・バーニング

1666年9月2日、ペピスは女中に起こされ、「シティで見た大きな火事のことを教えてくれた」という。

ペピスは服を着てロンドン塔に行き、「高いところに上ってみると......橋（ロンドン橋）の端の家々がすべて燃えているのが見えた」。 その後、火災がプディング・レーンの王のパン屋の家から始まったことがわかる。 彼は、ロンドンの人々が必死になって自分たちと持ち物を救おうとする様子を描写している。

貧乏人は火がつくまで家にいて、舟に飛び乗ったり、水辺の階段から別の舟によじ登ったりしていた。

そして、とりわけ、哀れな鳩たちは、家を離れるのを嫌がり、窓やバルコニーの周りを、何羽かは焼かれて、羽が落ちてしまうまで、ホバリングしていたと、私は認識しています。

「主よ、私はどうすればいいのですか？

ペピスは次にホワイトホールへ行き、王のもとに呼び出されて自分の見たことを説明した。 ペピスは王を説得して、火災を食い止めるために家屋の取り壊しを命じた。 しかし、ペピスが市長を訪ねて王の命令を伝えると、市長は

主よ，わたしはどうしたらよいのですか。 わたしはもうだめです。 人々はわたしに従いません。 わたしは家を引き倒しましたが，火はわたしたちの力よりも早く追い越してしまいました。

ペピスは、ロンドンの家々が近くにあったことが、火災を鎮めるのにほとんど役に立たなかったと述べている。

また、テムズ通りでは、家々が非常に密集しており、ピッチやタルトなどの燃焼用物質でいっぱいで、オイルやワイン、ブランデーなどの倉庫もありました。

ペピスはどうすることもできず、エールハウスに引きこもり、火がさらに燃え広がるのを見守った。

...そして、暗くなるにつれて、どんどん現れ、角や尖塔の上、教会と家の間、シティの丘の上に見渡す限り、普通の火の細かい炎とは違う、最も恐ろしい悪意のある血まみれの炎で現れたのである。

その後数日間、ペピスは火災の経過を記録し、「私の金と皿と最良のものすべて」という大切な財産を安全に運び出すために自ら努力した。 他にも、事務所の書類、ワイン、「私のパルメザンチーズ」など、穴の中に埋めたものもある。

ペピス存命中のロンドンの地図。

画像引用元：パブリックドメイン

終了間近

火は9月5日まで激しく燃え続け、ペピスは9月4日の晩にその様子を記録している。

...オールドベイリーを全て焼き払い、フリート通りまで走っていた。

しかし9月5日、ペピスが「家々の爆破」と表現したように、火災を食い止めるための努力が効果を発揮し始めた。 ペピスは被害状況を調べるために街へ出て行った。

...街に出てみると、ファンチャーチ通り、グレイシャス通り、ランバード通りはすべて埃だらけだ。 取引所は悲しい光景で、像も柱も何も立っておらず、角にあるトーマス・グレシャム卿の絵があるだけだ。 モアフィールズに歩いていった（熱い石炭の中を街を歩いて、足が焼けそうだった）...それから家に帰り、チープサイドとニューゲート市場を通り、すべて通過してきた。が燃えている...

ペピスの自宅と事務所は焼け残ったが、13,000戸以上の家屋と87の教会、セント・ポール大聖堂が焼失し、ペピスは9月7日に「屋根が落ちた惨めな光景...」と描写している。

サミュエルの後半生

1669年5月、ペピスの視力は低下し、5月31日に日記を終えた。

こうして、私が自分の目で日記をつけることができるだろうと疑っていることはすべて終わった。私はもうそれをすることができず、ペンを手にするたびにほとんど目を元に戻すほど長い間してきた。

そのため、自分だけでなく、世界中の人が知るのに適したこと以外は書かないことに満足しなければならない」と述べているが、彼の情事もほとんど過去のものとなってしまった。

1679年、ペピスはハリッジ選出の国会議員になったが、フランスに海軍情報を売った疑いでロンドン塔に短期間収監された。 1690年にはジャコビト主義の容疑で再び逮捕されたが、再び告訴は取り下げられた。 公職から退き、クラパムに住むようになった。 ペピスは1703年5月26日に死去した。

ペピスの日記は1825年に出版されたが、1970年代になって、それまで印刷に適さないとされていたペピスの数々の情事を含む完全なノーカット版が出版された。