Samuel Pepys si psal deník téměř deset let, od ledna 1660 do května 1669. Je považován za jeden z nejvýznamnějších deníků v anglickém jazyce, který přináší podrobné záznamy o rozhodujících historických událostech, ale také vhled do každodenního života v Londýně 17. století.

Vedle analýzy politických a národních událostí se Pepys pozoruhodně otevřeně vyjadřoval i ke svému osobnímu životu, včetně četných mimomanželských afér, které podrobně popisoval!

Mladý Samuel

Pepys se narodil v Londýně 23. února 1633. Na univerzitě v Cambridgi získal stipendium a v říjnu 1655 se oženil se čtrnáctiletou Elisabeth de St Michel. Začal pracovat v administrativě v Londýně a postupně prošel vládními posty u námořnictva, až se nakonec stal hlavním tajemníkem admirality.

Deník začíná 1. ledna 1660. Tento první zápis udává tón celému deníku, neboť kombinuje intimní osobní detaily s diskusemi o aktuální politické situaci necelé dva roky po smrti Olivera Cromwella:

Požehnán buď Bůh, na konci minulého roku jsem byl ve velmi dobrém zdravotním stavu, bez jakéhokoli pocitu starých bolestí, jen při nachlazení. Žil jsem na dvoře v Axe, měl jsem manželku a služku Jane a v rodině nebylo víc než my tři.

Moje žena mi po sedmitýdenní nepřítomnosti dávala naději, že čeká dítě, ale v poslední den roku je opět porodila.

Stav státu byl takovýto. Totiž: Rump [parlament], poté co byl narušen mým lordem Lambertem, se nedávno vrátil, aby opět zasedal. Důstojníci armády jsou všichni nuceni se podvolit. Lawson leží stále na řece a Monke je se svou armádou ve Skotsku. Pouze můj lord Lambert se zatím do parlamentu nedostavil; ani se neočekává, že by se dostavil, aniž by k tomu byl donucen.

1666

Pepysův deník je známý zejména díky živým popisům velkého moru a velkého požáru Londýna.

V roce 1665 zachvátila Londýn velká morová epidemie, přesto se rok 1665 ukázal být pro Pepyse mimořádně dobrým rokem. Jeho jmění se výrazně zvýšilo a nadále si užíval různých sexuálních radovánek s mladými dámami. Jeho zápis z 3. září 1665 odráží jeho soupeřící starosti. Zápis začíná tím, že je zaujat módou:

Vstala jsem a oblékla si svůj barevný hedvábný oblek a nový periwigg, který jsem si před časem koupila, ale neodvážila jsem se ho nosit, protože když jsem ho kupovala, byl ve Westminsteru nános moru; je s podivem, jaká bude móda periwiggů po skončení moru, protože nikdo se neodváží koupit si vlasy, protože se bojí nákazy, že byly ostříhány z hlav lidí zemřelých na mor.

Den však nabere pochmurný směr, když vypráví příběh sedláře, který se po pohřbu všech svých dětí až na jedno pokusil propašovat své poslední přeživší dítě z města do relativního bezpečí Greenwiche.

on sám a jeho žena byli nyní zavřeni a zoufale se jim nedařilo uniknout, a tak si přáli zachránit život tohoto malého dítěte, a tak se přiměli, aby bylo nahé a bez šatů přijato do náruče přítele, který ho přivezl do Greenwiche...

Hořící Londýn

2. září 1666 Pepyse vzbudila jeho služebná, "aby nám řekla o velkém požáru, který viděli ve městě".

Pepys se oblékl a vydal se do londýnského Toweru "a tam vystoupil na jedno z vysokých míst.... a tam jsem viděl, jak všechny domy na konci mostu [London Bridge] hoří..." Později zjistil, že požár začal toho rána v domě královského pekaře v Pudding Lane. Popisuje, jak se Londýňané zoufale snažili zachránit sebe a svůj majetek:

Všichni se snažili odnést své věci a házeli je do řeky nebo je nosili do lehkých člunů, které ležely; chudí lidé zůstávali ve svých domech tak dlouho, dokud se jich nedotkl samotný oheň, a pak běželi do člunů nebo lezli z jednoho páru schodů u vody na druhý.

A mimo jiné, chudáci holubi, jak jsem si všiml, neradi opouštěli své domy, ale vznášeli se kolem oken a balkonu, dokud jim, některým z nich, neshořela křídla a nespadli dolů.

"Pane! co mám dělat?"

Pepys se vydal do Whitehallu, kde byl předvolán ke králi, aby mu vysvětlil, co viděl. Pepys přesvědčil krále, aby nařídil zbourat domy a pokusil se tak omezit požár. Když však Pepys vyhledal lorda starostu, aby mu sdělil králův příkaz, starosta mu odpověděl, že je to nutné.

zvolal jako omdlelá žena: "Pane, co mám dělat, jsem vyčerpaný, lidé mě neposlouchají. Bourám domy, ale oheň nás dohání rychleji, než to dokážeme.

Pepys si všiml, že těsná blízkost londýnských domů k uhašení požáru příliš nepomohla:

Také domy v Temžské ulici, tak husté a plné hořících látek, jako je smůla a tartan, a sklady oleje, vína a brandy a dalších věcí.

Zmínil se také o větru, který z již hořících domů hnal "kapky vloček a ohně" na několik dalších v okolí. Protože se nedalo nic dělat, Pepys se uchýlil do pivnice a sledoval, jak se požár dále šíří:

...a jak se stmívalo, objevovalo se stále více a více, a to v rozích a na věžích, mezi kostely a domy, kam až jsme dohlédli na kopec města, v nejhroznějším zlověstném krvavém plameni, který se nepodobal jemnému plameni obyčejného ohně.

V následujících dnech Pepys dokumentoval průběh požáru a vlastní snahu odnést do bezpečí svůj cenný majetek, "všechny své peníze, talíře a nejlepší věci". Další předměty pohřbil v jámách, včetně papírů ze své kanceláře, vína a "mého parmezánu".

Mapa Londýna za Pepysova života.

Obrázek: Public Domain

Konec na dohled

Požár pokračoval v divokém hoření až do 5. září. Pepys zaznamenal jeho rozsah večer 4. září:

...celý Old Bayly a běžel dolů na Fleete-streete; a Paul's je vypálený a celý Cheapside.

Dne 5. září se však snaha o omezení požáru, včetně toho, co Pepys popisuje jako "vyhazování domů do povětří", začala projevovat. Pepys jde do města, aby si prohlédl škody:

...Šel jsem do města a našel jsem Fanchurch-streete, Gracious-streete a Lumbard-street celé v prachu. Na burzu je smutný pohled, ze všech soch a sloupů tam nestojí nic, jen obraz sira Thomase Greshama v rohu. Šel jsem do Moorefields (nohy jsme měli na spálení, když jsme šli městem mezi horkými jádry)... Odtud jsem se vrátil domů, prošel jsem Cheapside a Newgate Market, všechnospálené...

Požár přežil Pepysův dům i kancelář.Celkem bylo zničeno více než 13 000 domů, 87 kostelů a katedrála svatého Pavla, kterou Pepys 7. září popisuje jako "žalostný pohled... s propadlými střechami".

Samuelův pozdější život

V květnu 1669 se Pepysovi zhoršil zrak. 31. května 1669 svůj deník ukončil:

A tím končí vše, o čem pochybuji, že kdy budu schopen vést svůj deník vlastníma očima, protože už toho nejsem schopen, protože jsem to dělal tak dlouho, že jsem si oči odmazával téměř pokaždé, když jsem vzal pero do ruky,

Poznamenal, že jakýkoli deník by nyní musel diktovat a psát někdo jiný, "a proto se musí spokojit s tím, že nezaznamená víc, než je vhodné, aby se dozvěděli oni a celý svět", ačkoli připouští, že jeho milostné aktivity jsou již většinou také minulostí.

V roce 1679 byl Pepys zvolen poslancem za Harwich, ale byl krátce uvězněn v londýnském Toweru kvůli podezření z prodeje námořních informací Francii. V roce 1690 byl znovu zatčen na základě obvinění z jakobínství, ale obvinění bylo opět staženo. Stáhl se z veřejného života a odešel z Londýna žít do Claphamu. Pepys zemřel 26. května 1703.

Pepysův deník byl poprvé publikován v roce 1825. Teprve v 70. letech 20. století však byla vydána úplná a necenzurovaná verze, která zahrnovala i Pepysovy četné milostné schůzky, jež byly dříve považovány za nevhodné k otištění.