Samuel Pepys je skoraj deset let, od januarja 1660 do maja 1669, pisal dnevnik, ki velja za enega najpomembnejših dnevnikov v angleškem jeziku, saj ponuja podroben opis ključnih zgodovinskih dogodkov in tudi vpogled v vsakdanje življenje v Londonu 17. stoletja.

Poleg analize političnih in nacionalnih dogodkov je bil Pepys izredno odkrit in odprt glede svojega osebnega življenja, vključno s številnimi zunajzakonskimi zvezami, ki jih je podrobno opisal!

Mladi Samuel

Pepys se je rodil v Londonu 23. februarja 1633. S štipendijo je obiskoval univerzo Cambridge in se oktobra 1655 poročil s štirinajstletno Elisabeth de St Michel. V Londonu je začel delati v upravi in postopoma napredoval na vladnih položajih v mornarici ter nazadnje postal glavni sekretar admiralitete.

Dnevnik se začne 1. januarja 1660. Ta prvi zapis daje ton celotnemu dnevniku, saj manj kot dve leti po smrti Oliverja Cromwella združuje intimne osebne podrobnosti z razpravami o trenutnih političnih razmerah:

Blagoslovljen Bog, ob koncu prejšnjega leta sem bil zelo dobrega zdravja, brez občutka starih bolečin, razen ob prehladu. Živel sem na dvorišču Axe, imel sem ženo in služkinjo Jane, v družini pa nas je bilo le trije.

Moja žena mi je po sedmih tednih odsotnosti svojih terminov dala upanje, da je noseča, vendar ga je zadnji dan leta spet izgubila.

Stanje v državi je bilo takšno: po tem, ko ga je moj lord Lambert zmotil, se je parlament pred kratkim vrnil k ponovnemu zasedanju. Vsi častniki vojske so bili prisiljeni popustiti. Lawson še vedno leži v reki, Monke pa je s svojo vojsko na Škotskem. Samo moj lord Lambert še ni prišel v parlament; niti se ne pričakuje, da bo, če ga v to ne bodo prisilili.

1666

Pepysov dnevnik je znan predvsem po živahnih opisih velike kuge in velikega požara v Londonu.

Leta 1665 je London zajela kuga: kljub temu se je leto 1665 izkazalo za izjemno dobro leto za Pepysa. Njegovo premoženje se je znatno povečalo, še naprej pa je užival v različnih spolnih avanturah z mladimi damami. Njegov zapis z dne 3. septembra 1665 odraža njegove konkurenčne skrbi. Na začetku zapisa ga je zaposlovala moda:

Vstala sem; oblekla sem si zelo lepo obleko iz barvne svile in novo perjanico, ki sem jo kupila pred kratkim, a je nisem mogla nositi, ker je bila ob nakupu v Westminstru plošča; čudno je, kakšna bo moda glede perjanic po koncu kuge, saj si nihče ne bo upal kupiti las, ker se bo bal okužbe, ker so jih odrezali z glav ljudi, umrlih zaradi kuge.

Vendar se dan spremeni v mračno, ko pripoveduje zgodbo o sedlarju, ki je pokopal vse svoje otroke razen enega in poskuša svojega zadnjega preživelega otroka pretihotapiti iz mesta na varno v Greenwich.

ker sta bila z ženo zaprta in sta obupala, da bosta pobegnila, sta želela le rešiti življenje tega malega otroka, zato sta dosegla, da so ga golega sprejeli v naročje prijatelja, ki ga je po tem, ko ga je oblekel v nova sveža oblačila, odpeljal v Greenwich...

Goreča londonska ogenjska ogenjska ogenjska ogenjska ogenjska ogenj

2. septembra 1666 je Pepysa zbudila služkinja, "da bi nam povedala o velikem požaru, ki so ga videli v mestu".

Pepys se je oblekel in odšel v londonski Tower "in se povzpel na eno od visokih mest.... in tam sem videl, kako so vse hiše na koncu mostu [London Bridge] gorele ..." Pozneje je ugotovil, da se je požar zjutraj začel v hiši kraljevega peka na Pudding Lane. Opisuje, kako so se Londončani obupano trudili rešiti sebe in svoje imetje:

Vsi so skušali odnesti svoje imetje in ga metali v reko ali prinašali na vžigalnike [čolne], ki so bili na vodi; revni ljudje so ostajali v svojih hišah tako dolgo, dokler se jih ni dotaknil ogenj, nato pa so tekli v čolne ali plezali z enega para stopnic ob vodi na drugega.

In med drugim so ubogi golobi, zaznavam, neradi zapuščali svoje hiše, ampak so lebdeli na oknih in balkonih, dokler niso, nekateri od njih so zgoreli, njihova krila, in padli dol.

"Gospod! kaj naj storim?"

Pepys je nato odpotoval v Whitehall, kjer so ga poklicali h kralju, da bi mu razložil, kaj je videl. Pepys je prepričal kralja, naj odredi rušenje hiš, da bi omejili požar. ko je Pepys poiskal lorda župana, da bi mu povedal o kraljevem ukazu, pa je ta odvrnil, da je potrebno

je zavpil kot omedlela ženska: "Gospod, kaj naj storim? Izčrpan sem, ljudje me ne ubogajo. Podiral sem hiše, a ogenj nas prehiteva hitreje, kot to lahko storimo.

Pepys je opazil, da bližina hiš v Londonu ni pomagala pogasiti požara:

Tudi hiše, ki so tam zelo goste in polne snovi za kurjenje, kot sta smola in katran, na ulici Thames Street; in skladišča olja, vina, žganja in drugih stvari.

Omenil je tudi veter, ki je z že gorečih hiš na več drugih v bližini prinašal "kapljice kosmičev in ognja". Ker ni bilo mogoče storiti ničesar, se je Pepys umaknil v pivnico in opazoval, kako se je požar še bolj širil:

...in ko se je stemnilo, se je vse bolj pojavljal v kotih in na stolpnicah, med cerkvami in hišami, vse do koder smo lahko videli na hrib mesta, v grozljivem, zlobnem in krvavem plamenu, ki ni bil podoben lepemu plamenu navadnega ognja.

V naslednjih dneh je Pepys dokumentiral potek požara in svoja prizadevanja, da bi na varno odnesel svoje dragoceno premoženje, "ves svoj denar, krožnik in najboljše stvari". Druge predmete je zakopal v jame, vključno s papirji iz svoje pisarne, vinom in "mojim parmezanom".

Zemljevid Londona v času Pepysovega življenja.

Slika: Javna domena

Konec na vidiku

Požar je divje gorel vse do 5. septembra. Pepys je zvečer 4. septembra zabeležil obseg požara:

...po vsej ulici Old Bayly, ki je segala do Fleete-streete; požgana je tudi Paulova ulica in celoten Cheapside.

Toda 5. septembra so prizadevanja za zajezitev požara, vključno s tem, kar Pepys opisuje kot "razstreljevanje hiš", začela dajati rezultate. Pepys se odpravi v mesto, da bi pregledal škodo:

...Šel sem v mesto in našel Fanchurch-streete, Gracious-streete in Lumbard-street, vse v prahu. Borza je žalosten pogled, saj od vseh kipov in stebrov ne stoji nič, le slika sira Thomasa Greshama v kotu. Šel sem v Moorefields (naše noge so bile pripravljene zagoreti, ko smo hodili po mestu med vročimi gredami)... Od tam sem se vrnil domov, šel skozi Cheapside in Newgate Market, vsezgorela...

Pepysova hiša in pisarna sta požar preživeli. Skupaj je bilo uničenih več kot 13.000 hiš, 87 cerkva in katedrala svetega Pavla, ki jo Pepys 7. septembra opisuje kot "beden pogled ... s padlimi strehami".

Samuelovo poznejše življenje

Maja 1669 se je Pepysu poslabšal vid. 31. maja 1669 je končal pisanje dnevnika:

Tako se konča vse, kar dvomim, da mi bo kdaj uspelo narediti z lastnimi očmi pri vodenju dnevnika, saj tega ne zmorem več, zdaj pa sem si že tako dolgo odpenjal oči skoraj vsakič, ko vzamem pero v roko,

Opozoril je, da bi moral zdaj vsak dnevnik narekovati in pisati nekdo drug, "zato se mora zadovoljiti s tem, da ne zapiše več, kot je primerno, da vedo oni in ves svet", čeprav priznava, da so tudi njegove ljubezenske dejavnosti večinoma že stvar preteklosti.

Leta 1679 je bil Pepys izvoljen za poslanca v Harwichu, vendar je bil za kratek čas zaprt v londonskem Towerju zaradi suma, da je Franciji prodajal pomorske podatke. Leta 1690 je bil ponovno aretiran zaradi obtožb jakobinstva, vendar so obtožbe spet umaknili. Umaknil se je iz javnega življenja in odšel iz Londona v Clapham. Pepys je umrl 26. maja 1703.

Pepysov dnevnik je bil prvič objavljen leta 1825, vendar je bila šele v sedemdesetih letih 20. stoletja objavljena popolna in necenzurirana različica, ki vključuje Pepysova številna ljubezenska srečanja, ki so prej veljala za neprimerna za tisk.