Samuel Pepys si písal denník takmer desať rokov, od januára 1660 do mája 1669. Považuje sa za jeden z najvýznamnejších denníkov v anglickom jazyku, ktorý poskytuje podrobný opis rozhodujúcich historických udalostí, ale aj pohľad na každodenný život v Londýne v 17. storočí.

Popri analýze politických a národných udalostí sa Pepys pozoruhodne úprimne a otvorene vyjadroval aj o svojom osobnom živote, vrátane početných mimomanželských afér, ktoré podrobne opísal!

Mladý Samuel

Pepys sa narodil v Londýne 23. februára 1633. Na univerzite v Cambridge získal štipendium a v októbri 1655 sa oženil so štrnásťročnou Elisabeth de St Michel. Začal pracovať v administratíve v Londýne a postupne prešiel vládnymi funkciami v námorníctve, až sa napokon stal hlavným tajomníkom admirality.

Denník sa začína 1. januára 1660. Tento prvý záznam udáva tón celému denníku, ktorý kombinuje intímne osobné detaily s diskusiou o aktuálnej politickej situácii necelé dva roky po smrti Olivera Cromwella:

Požehnaný Boh, na konci minulého roka som bol vo veľmi dobrom zdraví, bez akéhokoľvek pocitu mojich starých bolestí, ale pri prechladnutí. Žil som na dvore v Sekerách, mal som manželku a slúžku Jane a v rodine nebolo viac ako my traja.

Moja žena mi po sedemtýždňovej neprítomnosti dávala nádej, že čaká dieťa, ale v posledný deň roka ich opäť porodila.

Stav štátu bol takýto. Totižto Rump [parlament], po tom, čo ho narušil mylord Lambert, sa nedávno vrátil, aby opäť zasadal. Dôstojníci armády všetci prinútení ustúpiť. Lawson stále leží v rieke a Monke je so svojou armádou v Škótsku. Len mylord Lambert ešte neprišiel do parlamentu; ani sa neočakáva, že príde, bez toho, aby ho k tomu prinútili.

1666

Pepysov denník je známy najmä vďaka živým opisom veľkého moru a veľkého požiaru Londýna.

Napriek tomu sa rok 1665 ukázal byť pre Pepysa mimoriadne dobrým rokom. Jeho majetok výrazne vzrástol a naďalej si užíval rôzne sexuálne pletky s mladými dámami. Jeho zápis z 3. septembra 1665 odráža jeho konkurenčné záujmy. Zápis začína tým, že ho zamestnáva móda:

Vstala som a obliekla som si veľmi pekný farebný hodvábny oblek a nový periwigg, ktorý som si pred časom kúpila, ale nemohla som si ho obliecť, lebo keď som ho kupovala, bola vo Westminsteri nákaza; je zázrak, aká bude móda po skončení moru, čo sa týka periwiggov, lebo nikto sa neodváži kúpiť si vlasy zo strachu pred nákazou, že boli ostrihané z hláv ľudí, ktorí zomreli na mor.

Deň sa však zmení na pochmúrny, keď rozpráva príbeh sedlára, ktorý sa po pochovaní všetkých svojich detí okrem jedného pokúša prepašovať svoje posledné žijúce dieťa z mesta do relatívneho bezpečia Greenwichu.

on sám a jeho žena boli teraz zatvorení a zúfalo sa im nedarilo utiecť, a tak si želali zachrániť život tohto malého dieťaťa, a tak sa pričinili o to, aby sa dostalo nahé do náručia priateľa, ktorý ho (po tom, čo ho obliekol do nových šiat) priniesol do Greenwichu...

Horiaci Londýn

2. septembra 1666 Pepysa zobudila jeho slúžka, "aby nám povedala o veľkom požiari, ktorý videli v meste".

Pepys sa obliekol a odišiel do londýnskeho Toweru "a tam som vystúpil na jedno z vysokých miest.... a tam som videl, ako všetky domy na konci mosta [London Bridge] horia..." Neskôr zistil, že požiar sa začal v to ráno v dome kráľovského pekára v Pudding Lane. Opisuje, ako sa obyvatelia Londýna zúfalo snažili zachrániť seba a svoj majetok:

Všetci sa snažili odviezť svoj majetok a hádzali ho do rieky alebo ho nosili do člnov, ktoré sa nachádzali na brehu; chudobní ľudia zostávali vo svojich domoch tak dlho, kým sa ich nedotkol samotný oheň, a potom utekali do člnov alebo sa šplhali z jedného páru schodov na brehu vody na druhý.

A okrem iného, chudáci holubi, ako som si všimol, neradi opúšťali svoje domy, ale vznášali sa okolo okien a balkóna, až kým im, niektorým z nich, nezhoreli krídla a nepadli.

"Pane! čo mám robiť?"

Pepys odcestoval do Whitehallu, kde bol predvolaný ku kráľovi, aby mu vysvetlil, čo videl. Pepys presvedčil kráľa, aby nariadil zbúrať domy v snahe obmedziť požiar. Keď však Pepys vyhľadal lorda starostu, aby mu oznámil kráľov príkaz, starosta

zvolal ako omdlievajúca žena: "Pane, čo mám robiť, som vyčerpaný, ľudia ma neposlúchajú. Búral som domy, ale oheň nás zachvátil rýchlejšie, ako sme to dokázali.

Pepys si všimol, že tesná blízkosť domov v Londýne nepomohla uhasiť požiar:

Aj domy na Temžskej ulici, ktoré sú tam veľmi husté a plné horľavín, ako smoly a tartanu, a sklady oleja, vína, brandy a iných vecí.

Spomenul aj vietor, ktorý z už horiacich domov roznášal "kvapky vločiek a ohňa" na niekoľko ďalších v okolí. Keďže sa nedalo nič robiť, Pepys sa stiahol do pivnice a sledoval, ako sa oheň ďalej šíri:

...a ako sa stmievalo, objavovalo sa čoraz viac a viac, a v kútoch a na vežiach, medzi kostolmi a domami, kam až sme videli na kopec mesta, v najhroznejšom zlomyseľnom krvavom plameni, ktorý sa nepodobal jemnému plameňu obyčajného ohňa.

V nasledujúcich dňoch Pepys dokumentoval priebeh požiaru a svoje vlastné úsilie odviezť do bezpečia svoj cenný majetok, "všetky moje peniaze, tanier a najlepšie veci". Ďalšie predmety pochoval do jám vrátane papierov zo svojej kancelárie, vína a "môjho parmezánu".

Mapa Londýna počas Pepysovho života.

Obrázok: Public Domain

Koniec na dohľad

Požiar pokračoval v divokom horení až do 5. septembra. 4. septembra večer Pepys zaznamenal jeho rozsah:

...celý Old Bayly a utekal až na Fleete-streete; a Paul's je vypálený a celý Cheapside.

Ale 5. septembra sa úsilie o zvládnutie požiaru vrátane toho, čo Pepys opisuje ako "vyhadzovanie domov do vzduchu", začalo prejavovať. Pepys ide do mesta, aby preskúmal škody:

...Vošiel som do mesta a našiel som Fanchurch-streete, Gracious-street a Lumbard-street celé v prachu. Na burzu je smutný pohľad, zo všetkých sôch a stĺpov tam nič nestojí, len obraz sira Thomasa Greshama v rohu. Prešli sme do Moorefields (naše nohy boli pripravené na spálenie, keď sme prechádzali mestom medzi horúcimi kolami)... Odtiaľ domov, prešli sme cez Cheapside a Newgate Market, všetkospálené...

Celkovo bolo zničených viac ako 13 000 domov, 87 kostolov a Katedrála svätého Pavla, ktorú Pepys 7. septembra opisuje ako "žalostný pohľad... s prepadnutými strechami".

Samuelov neskorší život

V máji 1669 sa Pepysovi zhoršil zrak. 31. mája 1669 ukončil písanie denníka:

A tým sa končí všetko, o čom pochybujem, že niekedy budem schopný viesť svoj denník vlastnými očami, pretože už to nedokážem, keďže som to robil tak dlho, že som si oči vyvrátil takmer vždy, keď som vzal pero do ruky,

Poznamenal, že každý denník by mu teraz musel diktovať a písať niekto iný, "a preto sa musí uspokojiť s tým, že nezapíše viac, ako je vhodné, aby sa dozvedeli oni a celý svet", hoci pripúšťa, že aj jeho milostné aktivity sú už väčšinou minulosťou.

V roku 1679 bol Pepys zvolený za poslanca za Harwich, ale nakrátko bol uväznený v londýnskom Toweri pre podozrenie z predaja námorných informácií Francúzsku. V roku 1690 bol opäť zatknutý na základe obvinenia z jakobizmu, ale obvinenie bolo opäť stiahnuté. Odišiel z verejného života a odišiel z Londýna žiť do Claphamu. Pepys zomrel 26. mája 1703.

Pepysov denník bol prvýkrát publikovaný v roku 1825. Avšak až v 70. rokoch 20. storočia bola publikovaná úplná a necenzurovaná verzia, ktorá obsahovala Pepysove početné milostné stretnutia, ktoré sa predtým považovali za nevhodné na tlač.