Delta Force je elitná jednotka špeciálnych síl armády Spojených štátov amerických, oficiálne 1. operačný oddiel špeciálnych síl - Delta (1SFOD-D). Vznikla v roku 1977 a následne sa zúčastnila na významných operáciách, ako bola napríklad iránska rukojemnícka kríza a invázie USA do Grenady a Panamy. V 21. storočí je Delta Force pevnou súčasťou amerických špeciálnych operácií v StrednomVýchod.

Jednotka uctievaná v populárnej kultúre a významná vo filmoch, od filmu s Chuckom Norrisom v hlavnej úlohe Delta Force (1986) až po film Ridleyho Scotta Čierny jastrab zostrelený (2001), ako aj romány a videohry, je Delta Force jednou z najšpecializovanejších a najtajnejších divízií v americkej armáde. Tu je 10 faktov o tejto slávnej jednotke špeciálnych síl.

1. Delta Force vznikla ako reakcia na teroristické hrozby

Britský vojak je vyťahovaný vrtuľníkom Westland Wessex počas operácie na Borneu, približne v roku 1964

Obrázok: Wikimedia Commons

Delta Force vytvoril najmä Charles Beckwith, dôstojník Zelených baretov a veterán americkej vojny vo Vietname. Slúžil v britskej SAS (Special Air Service) počas konfrontácie medzi Indonéziou a Malajziou (1963 - 1966), keď sa Indonézia postavila proti vzniku Malajzijskej federácie.

Táto skúsenosť viedla Beckwitha k tomu, aby sa zasadil o vytvorenie podobnej jednotky v americkej armáde. Trvalo roky, kým sa jeho rady začali uplatňovať, čiastočne aj preto, že ostatné jednotky považovali nový oddiel za konkurenciu pre talenty. Po sérii teroristických útokov v 70. rokoch však vznikla Delta Force ako prvá protiteroristická jednotka Spojených štátov na plný úväzok.

2. Delta Force bola plánovaná ako adaptabilná a autonómna

Charles Beckwith sa domnieval, že Delta Force by sa mala využívať na priame akcie (malé nálety a sabotáže) a protiteroristické misie. 19. novembra 1977 Beckwith spolu s plukovníkom Thomasom Henrym založil Delta Force. Vzhľadom na to, že by trvalo dva roky, kým by sa stala operačnou, bola z 5. skupiny špeciálnych síl vytvorená krátkodobá jednotka s názvom Blue Light.

Prví členovia Delta Force prešli v roku 1978 špeciálnym výberovým procesom, ktorý mal preveriť odolnosť a odhodlanie kandidátov. Proces zahŕňal sériu pozemných navigačných problémov v horskom teréne pri prenášaní ťažkých nákladov. Koncom roka 1979 bola Delta Force považovaná za pripravenú na misiu.

3. Prvá veľká misia Delta Force bola neúspešná

Vrak operácie Eagle Claw, približne 1980

Image Credit: Historic Collection / Alamy Stock Photo

Iránska rukojemnícka kríza v roku 1979 bola pre ministerstvo obrany prvou príležitosťou na použitie Delta Force. 4. novembra bolo na americkom veľvyslanectve v hlavnom meste Iránu Teheráne zajatých 53 amerických diplomatov a občanov. 24. apríla 1980 bolo úlohou Delta Force zaútočiť na veľvyslanectvo a získať rukojemníkov späť.

Bola neúspešná. Z ôsmich vrtuľníkov v prvej oblasti nasadenia bolo v prevádzkyschopnom stave len päť. Na odporúčanie poľných veliteľov prezident Jimmy Carter misiu prerušil. Potom, keď sa americké sily stiahli, zrážka vrtuľníka s dopravným lietadlom C-130 si vyžiadala 8 obetí.

Vo svojej knihe Denník Bieleho domu , Carter pripísal svoju porážku v prezidentských voľbách v roku 1980 "zvláštnej sérii nešťastných náhod, takmer úplne nepredvídateľných", ktoré túto misiu poznačili. Iránsky ajatolláh Ruholláh Chomejní ju medzitým vyhlásil za akt božieho zásahu.

4. Po kríze s iránskymi rukojemníkmi bol zrevidovaný boj proti terorizmu

Po neúspechu v Iráne americkí plánovači vytvorili Spoločné veliteľstvo špeciálnych operácií (JSOC), ktoré malo dohliadať na vojenské protiteroristické jednotky. Rozhodli sa tiež doplniť Delta Force o novú vrtuľníkovú jednotku známu ako "Night Stalkers" a námornú protiteroristickú jednotku pod prezývkou SEAL Team Six.

Beckwithove odporúčania počas vyšetrovania operácie Eagle Claw v Senáte priamo ovplyvnili nové organizácie.

5. Delta Force sa zúčastnila na invázii USA do Grenady

Americký mariňák vyzbrojený puškou M16A1 hliadkuje v okolí Grenville počas invázie na Grenadu s krycím názvom Operácia Urgent Fury 25. októbra 1983 v Grenville, Grenada.

Image Credit: DOD Photo / Alamy Stock Photo

Operácia Urgent Fury bol krycí názov pre inváziu Spojených štátov do Grenady v roku 1983, ktorá vyústila do vojenskej okupácie karibského ostrovného štátu. Medzi inváznou vlnou 7 600 vojakov bola aj Delta Force. Hoci väčšina misií Delta Force zostáva utajená, za svoju účasť na invázii bola verejne ocenená Spoločným ocenením za zásluhy.

Americká invázia nasledovala bezprostredne po vojenskom prevrate v Grenade, ktorý sa odohral na pozadí blízkych vzťahov medzi Grenadou a komunistickou Kubou a v situácii, keď prestíž USA po vojne vo Vietname upadla. Prezident Reagan vyhlásil, že chce na ostrove "obnoviť poriadok a demokraciu". Británia sa odmietla zúčastniť na invázii do bývalej britskej kolónie.

6. Operácie Delta Force sú zahalené rúškom tajomstva

Vojenské akcie Delta Force sú utajované a jej vojaci zvyčajne dodržiavajú kódex mlčanlivosti, čo znamená, že podrobnosti sa zverejňujú len zriedkavo. Armáda nikdy nevydala oficiálny informačný prehľad o jednotke.

Jednotka sa však od konca studenej vojny využívala v ofenzívnych operáciách, ako napríklad v misii na záchranu rukojemníkov vo väznici Modelo. Výsledkom bolo zajatie panamského vodcu Manuela Noriegu počas invázie USA do Panamy v roku 1989.

7. Delta a Navy SEALs údajne súperia

Hlásená rivalita medzi príslušníkmi Delta Force a ich kolegami z Navy SEALs sa v roku 2011 ešte viac prehĺbila po zabití Usámu bin Ládina. Podľa predstaviteľov ministerstva obrany, citovaných v New York Times , Delta Force boli pôvodne vybrané na uskutočnenie zásahu v Pakistane.

Misiu nakoniec prevzal SEAL Team 6, inak známy ako Naval Special Warfare Development Group. Noviny uviedli, že "historicky utiahnutejšia" Delta Force zostala "prevracať očami", keď sa SEALs následne pochválili svojou úlohou.

8. Delta Force sa podieľali na incidente Black Hawk Down

Vojaci Delta Force sa v októbri 1993 zúčastnili po boku armádnych rangerov na neslávne známej bitke "Čierny jastrab zostrelený" o Mogadišo v Somálsku. Dostali rozkaz zajať somálskeho vodcu Mohameda Farraha Aidida a potom zachrániť havarovaného armádneho pilota Michaela Duranta. V bitke zahynulo viac ako tucet amerických vojakov vrátane piatich vojakov Delta Force.

9. Delta Force pôsobila vo vojne proti Islamskému štátu

Ochrancovia Delta Force v civilnom oblečení poskytujúci osobnú ochranu generálovi Normanovi Schwarzkopfovi počas vojny v Perzskom zálive, 1991

Obrázok: Wikimedia Commons

Delta Force je základnou zložkou amerických špeciálnych síl, ktoré sú často nasadzované po celom svete. Podľa vtedajšieho úradujúceho ministra obrany Patricka M. Shanahana sa v roku 2019 americké špeciálne sily angažovali vo viac ako 90 krajinách, kde pôsobili ako "smrtiaci hrot kopije".

Delta Force sa začiatkom 21. storočia podieľala na boji proti povstalcom po invázii v Iraku. Prvým Američanom zabitým v boji proti Islamskému štátu bol vojak Delta Force, rotmajster Joshua L. Wheeler, ktorý pôsobil s kurdskými komandami v provincii Kirkúk. Delta Force sa podieľala aj na útoku na sídlo vodcu Islamského štátu Abu-Bakra al-Baghdadiho.

10. Noví operátori museli kedysi prekabátiť FBI

Vojaci Delta Force sú zvyčajne vyberaní z radovej pechoty, pričom do Delta Force prechádzajú cez armádne jednotky Ranger a tímy špeciálnych síl. Vo svojej knihe o Delta Force, Army Times spisovateľ Sean Naylor uvádza, že v Delte je asi 1000 vojakov, z toho asi tri štvrtiny tvoria podporný a obslužný personál.

Podľa knihy Vnútri Delta Force Eric L. Haney, člen Delta Force vo výslužbe, uvádza, že výcvikový program Delta Force v istom období zahŕňal aj únik pred FBI. Vysvetľuje: "Noví operátori sa museli dostať na stretnutie s kontaktom vo Washingtone DC bez toho, aby ich zadržali miestni agenti FBI, ktorí dostali ich identifikačné údaje a povedali im, že sú nebezpeční zločinci."