Jedným z najznámejších aspektov Sovietskeho zväzu bolo využívanie neslávne známych väzníc a pracovných táborov Gulag. Pracovné tábory však neboli výlučne súčasťou sovietskej éry a v skutočnosti ich využívala cárska ruská vláda už stáročia pred vznikom ZSSR.

V cárskom Rusku sa uplatňoval systém známy ako katorga, v ktorom boli väzni trestaní extrémnymi opatreniami vrátane väzenia a ťažkej práce. Napriek svojej brutalite sa považoval za dôkaz výhod trestnej práce a inšpiroval budúci sovietsky systém Gulag.

Tu je 11 fotografií ruských gulagov a ich obyvateľov.

Ruskí väzni v tábore na Amurskej ceste, 1908-1913

Obrázok: Neznámy autorNeznámy autor, Public domain, via Wikimedia Commons

Počas ruskej revolúcie Lenin zriadil politické väznice, ktoré fungovali mimo hlavného súdneho systému, pričom prvý pracovný tábor bol postavený v roku 1919. Za Stalinovej vlády sa tieto nápravné zariadenia rozrástli a viedli k vytvoreniu Hlavnej správy táborov (Glavnoe Upravlenie Lagerei) alebo Gulagu.

Väzenkyne v gulagu, 30. roky 20. storočia.

Obrázok: UNDP Ukraine, Gulag 1930s, via Flickr CC BY-ND 2.0

Pracovné tábory sa používali na internáciu politických väzňov, vojnových zajatcov, odporcov sovietskej vlády, drobných zločincov a všetkých, ktorí boli považovaní za nežiaduce osoby. Väzni boli vystavení ťažkej práci celé mesiace, niekedy aj roky. Väzni museli čeliť chorobám a hladu a zároveň bojovať s extrémnymi mrazmi. V celom Rusku ich bolo zriadených viac ako 5 000, pričom v najodľahlejších oblastiach, ako je Sibír, boliTábory boli často veľmi jednoduché, s malým vybavením a neustále pripomínali moc a kontrolu sovietskej vlády.

Pohľad do interiéru ubytovne pre väzňov s obrazmi Stalina a Marxa na stenách.

Kreditný obrázok: Pohľad na interiér domu väzňov, (1936 - 1937), Digitálne zbierky, The New York Public Library

Väzni z gulagov boli často využívaní ako bezplatná pracovná sila na veľkých stavebných projektoch. Pri stavbe Moskovského kanála bolo použitých viac ako 200 000 väzňov, pričom tisíce z nich zomreli v dôsledku ťažkých podmienok a práce.

Hoci presný počet väzňov v pracovných táboroch Gulagu nie je známy, odhaduje sa, že v rokoch 1929 - 1953 bolo v nich uväznených viac ako 18 miliónov ľudí, pričom mnoho miliónov z nich podľahlo hrozným podmienkam.

Varlam Šalamov po zatknutí v roku 1929

Image Credit: ОГПУ при СНК СССР (USSR Joint State Political Directorate), 1929 г., Public domain, via Wikimedia Commons

Varlam Šalamov sa narodil v roku 1907 vo Vologe a bol spisovateľom, básnikom a novinárom. Šalamov bol stúpencom Leona Trockého a Ivana Bunina. V roku 1929 ho zatkli po tom, ako sa pripojil k trockistickej skupine, a poslali do Butrskej väznice, kde musel žiť na samotke. Následne ho prepustili, ale opäť zatkli za šírenie protistalinskej literatúry.

Na začiatku Veľkej čistky, počas ktorej Stalin odstraňoval politických súperov a iné hrozby pre svoj režim, bol Šalamov ako známy trockista opäť zatknutý a na päť rokov poslaný na Kolymu. Po tom, čo bol v roku 1951 konečne prepustený zo systému gulagov, Šalamov napísal Kolymské príbehy o živote v pracovnom tábore. Zomrel v roku 1974.

Dombrovskij po zatknutí v roku 1932

Image Credit: НКВД СССР, Public domain, via Wikimedia Commons

Jurij Dombrovskij bol ruský spisovateľ, medzi ktorého významné diela patria Fakulta zbytočných vedomostí a Správca starožitností Ako študent v Moskve bol Dombrovskij v roku 1932 zatknutý a vyhostený do Alma-Aty. Bol prepustený a zatknutý ešte niekoľkokrát, pričom ho poslali do rôznych pracovných táborov vrátane neslávne známej Kolymy.

Dombrovskij strávil vo väzení 18 rokov, nakoniec ho prepustili v roku 1955. Mohol písať, ale nesmel opustiť Rusko. Zomrel v roku 1978 po tom, ako ho surovo zbila skupina neznámych mužov.

Pavel Florenskij po zatknutí v roku 1934

Obrázok: Neznámy autor, Public domain, via Wikimedia Commons

Pavel Florenskij sa narodil v roku 1882, bol ruský polyhistor a kňaz, ktorý mal rozsiahle znalosti z filozofie, matematiky, prírodných vied a techniky. V roku 1933 bol Florenskij zatknutý pre podozrenie zo sprisahania s cieľom zvrhnúť štát a nastoliť fašistickú monarchiu s pomocou nacistického Nemecka. Hoci obvinenia boli falošné, Florenskij si uvedomil, že ak sa k nim prizná, pomôže získať slobodumnohých priateľov.

Florenskij bol odsúdený na 10 rokov väzenia. V roku 1937 bol Florenskij odsúdený na trest smrti za to, že neprezradil miesto, kde sa nachádza Sergej Radonežský, ruský svätec. 8. decembra 1937 bol spolu s ďalšími 500 ľuďmi zastrelený.

Sergej Koroľov po zatknutí v roku 1938

Obrázok: ZSSR, Public Domain, via Wikimedia Commons

Sergej Koroľov bol ruský raketový inžinier, ktorý zohral hlavnú úlohu vo vesmírnych pretekoch medzi ZSSR a USA v 50. a 60. rokoch 20. storočia. V roku 1938 bol Sergej zatknutý na základe falošného obvinenia z členstva v "protisovietskej kontrarevolučnej organizácii", keď pracoval vo Výskumnom ústave prúdového pohonu, kde bolo zatknutých a mučených mnoho vedúcich predstaviteľov tejto inštitúcie zainformácie. Sergeja obvinili, že úmyselne spomaľuje prácu v ústave. Bol mučený a 6 rokov väznený.

14-ročná Aili Jurgensonová po zatknutí v roku 1946

Obrázok: NKVD, Public domain, via Wikimedia Commons

Aili Jurgensonová mala len 14 rokov, keď ju 8. mája 1946 zatkli po tom, ako spolu s kamarátkou Ageedou Paavelovou vyhodili do vzduchu vojnový pamätník. Aili bola Estónka a protestovala proti sovietskej okupácii Estónska. Poslali ju do pracovného tábora Gulag v Komi a na 8 rokov ju vyhostili z Estónska. V tábore sa vydala za estónskeho kolegu a politického aktivistu Ulo Jogiho.

Otec predstavený Simeon a otec Antonij.

Obrázok: Fotografie z procesu s dubčekovskými pustovníkmi, World Digital Library

Dubčania pustovníci boli spojení so starozákonnými kláštormi, zasvätenými ruskej pravoslávnej cirkvi pred reformami v 17. storočí. Aby unikli prenasledovaniu sovietskou vládou, kláštory sa presťahovali na Ural a pokúšali sa ukryť. V roku 1951 kláštory spozorovalo lietadlo a sovietske úrady zatkli ich obyvateľov. Mnohí boli poslaní do gulagov a otecPredstavený Simeon zomrel v jednom z táborov.

Mníšky z dubčianskych kláštorov zatknuté v roku 1951 NKVD.

Obrázok: Fotografie z procesu s dubčekovskými pustovníkmi, World Digital Library

Medzi tými, ktorí utiekli do uralských kláštorov, boli mnísi a mníšky, ako aj roľníci, ktorí hľadali útočisko u rehoľných pustovníkov. Keď boli kláštory v roku 1951 spozorované, mnohí ich obyvatelia - vrátane žien a mladých ľudí - boli zatknutí a poslaní do gulagov.

Berman so šéfmi táborov Gulagu, máj 1934

Obrázok: Neznámy autor, Public domain, via Wikimedia Commons

Matvej Berman pomáhal rozvíjať systém Gulagu v roku 1929, nakoniec sa stal jeho vedúcim v roku 1932. Dohliadal na rôzne projekty vrátane výstavby Bielomorsko-baltského kanála, za čo mu bol udelený Leninov rád.

Odhaduje sa, že v istom období bol Berman zodpovedný za viac ako 740 000 väzňov a 15 projektov v celom Rusku. Bermanova moc padla počas Veľkej čistky a v roku 1939 bol popravený.