Ruská invázia na Ukrajinu vo februári 2022 vrhla svetlo na vzťahy medzi týmito dvoma národmi. Presne to, prečo existuje spor o suverenitu alebo nesúvislosť Ukrajiny, je zložitá otázka, ktorá má korene v histórii regiónu.

V stredoveku Ukrajina neexistovala ako formálny, suverénny štát. Namiesto toho slúžil Kyjev ako hlavné mesto štátu Kyjevská Rus, ktorý zahŕňal časti dnešnej Ukrajiny, Bieloruska a Ruska. Mesto má preto vplyv na kolektívne predstavy ľudí mimo modernej Ukrajiny, čo čiastočne prispelo k invázii v roku 2022.

V ranom novoveku sa ruské národy na území, ktoré dnes poznáme ako Ukrajina, spojili s moskovskými veľkokniežatami a neskôr s prvými ruskými cármi. Toto spojenie s Ruskom nakoniec priviedlo Ukrajinu do krízy v 20. storočí, keď druhá svetová vojna a vznik ZSSR mali na Ukrajinu a ukrajinský ľud ničivý vplyv.

Ukrajina sa objavuje

V priebehu 19. storočia sa začala výraznejšie prejavovať ukrajinská identita, úzko spojená s kozáckym dedičstvom regiónu. V tejto fáze Rusi považovali Ukrajincov, ako aj Bielorusov, za etnických Rusov, ale obe skupiny označovali ako "malých Rusov". V roku 1804 viedlo silnejúce separatistické hnutie na Ukrajine k tomu, že Ruské impérium zakázalo vyučovanie ukrajinského jazyka v školách.v snahe odstrániť tento rastúci pocit.

Od októbra 1853 do februára 1856 regiónom otriasala Krymská vojna. Ruské impérium bojovalo proti koalícii Osmanskej ríše, Francúzska a Spojeného kráľovstva. Konflikt bol svedkom bitiek pri Alme a Balaklave, výpravy ľahkej brigády a skúseností Florence Nightingaleovej, ktoré viedli k profesionalizácii ošetrovateľstva, a skončil sa obliehaním Sevastopola, ktoré bolokriticky dôležitá námorná základňa v Čiernom mori.

Ruské impérium prehralo a Parížska zmluva podpísaná 30. marca 1856 zakázala Rusku umiestniť námorné sily v Čiernom mori. Rozpaky, ktoré pociťovalo Ruské impérium, viedli k vnútorným reformám a modernizácii v snahe nezaostať za ostatnými európskymi mocnosťami.

Ukrajina zostala tiež neusporiadaná a v roku 1876 sa zákaz vyučovania ukrajinského jazyka zavedený v roku 1804 rozšíril na zákaz vydávania alebo dovozu kníh, predvádzania divadelných hier a prednášok v ukrajinskom jazyku.

V roku 1917, po ruskej revolúcii, bola Ukrajina nakrátko nezávislým štátom, ale čoskoro sa stala súčasťou Zväzu sovietskych socialistických republík. Zrodil sa ZSSR, ktorý bol dominantnou silou vo svetovej politike po väčšinu zvyšku 20. storočia.

ZSSR

V roku 1922 boli Rusko a Ukrajina dvoma signatármi zakladajúceho dokumentu ZSSR. Ukrajina sa vďaka svojim rozľahlým, úrodným rovinám stala známou ako obilnica Sovietskeho zväzu, ktorá poskytovala obilie a potraviny, vďaka čomu sa stala neoceniteľnou súčasťou ZSSR. Táto skutočnosť spôsobila, že to, čo sa stalo potom, bolo ešte šokujúcejšie.

Holodomor bol štátom podporovaný hladomor, ktorý na Ukrajine vyvolala vláda Josifa Stalina ako akt genocídy. Úroda bola zhabaná a predaná na zahraničné trhy, aby sa financovali Stalinove hospodárske a priemyselné plány. Zvieratá vrátane domácich zvierat boli odstránené. Sovietski vojaci zabezpečili, aby všetko, čo zostalo, bolo zadržané od obyvateľstva, čo viedlo k úmyselnému vyhladovaniu a smrti až 4 miliónov ľudí.Ukrajinci.

Počas druhej svetovej vojny Nemecko napadlo Ukrajinu, prekročilo hranice 22. júna 1941 a do novembra dokončilo jej prevzatie. 4 milióny Ukrajincov boli evakuované na východ. Nacisti podporovali kolaboráciu tým, že zdanlivo podporovali nezávislý ukrajinský štát, ale po prevzatí kontroly tento sľub nedodržali. V rokoch 1941 až 1944 nacisti zabili približne 1,5 milióna Židov žijúcich na Ukrajine.sily.

Po víťazstve ZSSR v bitke pri Stalingrade začiatkom roka 1943 sa protiofenzíva presunula na Ukrajinu a v novembri toho istého roku sa znovu zmocnila Kyjeva. Boj o západnú Ukrajinu bol tvrdý a krvavý, až kým nebolo nacistické Nemecko koncom októbra 1944 úplne vytlačené.

Ukrajina prišla počas druhej svetovej vojny o 5 až 7 miliónov životov. Hladomor v rokoch 1946 - 1947 si vyžiadal ďalší približne milión obetí a predvojnová úroveň produkcie potravín sa obnovila až v 60. rokoch 20. storočia.

Scéna z centra Stalingradu po bitke o Stalingrad

Obrázok: Public Domain

V roku 1954 ZSSR odovzdal kontrolu nad Krymom sovietskej Ukrajine. Možno existoval pocit, že pri silnom ZSSR nie je dôležité, ktorý sovietsky štát spravuje ktoré územie, ale tento krok vytvoril problémy pre budúcnosť, keď už Sovietsky zväz nebude existovať.

Dňa 26. apríla 1986 došlo na Ukrajine k jadrovej katastrofe v Černobyle. Počas skúšobného postupu na reaktore č. 4 sa znížením výkonu reaktor stal nestabilným. Jadro sa roztavilo a následný výbuch zničil budovu. Černobyľ zostáva jednou z dvoch jadrových katastrof, ktoré sú popri katastrofe vo Fukušime v roku 2011 hodnotené najvyšším stupňom. Katastrofa spôsobila pokračujúcezdravotné problémy pre okolité obyvateľstvo a černobyľská uzavretá zóna sa rozprestierala na viac ako 2 500 km2 .

Černobyľ sa označuje za jednu z príčin rozpadu ZSSR. Otriasol dôverou v sovietsku vládu a Michail Gorbačov, posledný generálny tajomník Sovietskeho zväzu, povedal, že to bol "bod obratu", ktorý "otvoril možnosť oveľa väčšej slobody prejavu, a to až do takej miery, že systém, ako sme ho poznali, už nemohol pokračovať".

Ďalšie kapitoly príbehu Ukrajiny a Ruska nájdete v prvej časti o období od stredovekej Rusi po prvých cárov a v tretej časti o postsovietskej ére.