Нахлуването на Русия в Украйна през февруари 2022 г. постави в центъра на вниманието отношенията между двете страни. Точно защо има спор за суверенитета или не на Украйна е сложен въпрос, който се корени в историята на региона.

През средновековната епоха Украйна не е съществувала като официална, суверенна държава. Вместо това Киев е бил столица на държавата Киевска Рус, която е обхващала части от днешна Украйна, Беларус и Русия. В този смисъл градът има влияние върху колективното въображение на хората извън съвременна Украйна, което отчасти допринася за инвазията през 2022 г.

В началото на модерната епоха руските народи от това, което днес познаваме като Украйна, се съюзяват с великите московски князе, а по-късно и с първите руски царе. В крайна сметка тази връзка с Русия довежда Украйна до криза през 20-ти век, когато Втората световна война и възходът на СССР оказват опустошително въздействие върху Украйна и украинския народ.

Украйна се появява

През XIX в. украинската идентичност започва да се формира по-пълноценно, тясно свързана с казашкото наследство на региона. На този етап руснаците смятат украинците, както и беларусите, за етнически руснаци, но наричат и двете групи "малки руснаци". През 1804 г. засилващото се сепаратистко движение в Украйна кара Руската империя да забрани преподаването на украински език в училищата.в опит да изкорени това нарастващо чувство.

От октомври 1853 г. до февруари 1856 г. регионът е разтърсен от Кримската война. Руската империя се сражава с коалицията на Османската империя, Франция и Обединеното кралство. По време на конфликта се провеждат битките при Алма и Балаклава, "Зарята на леката бригада" и преживяванията на Флорънс Найтингейл, които водят до професионализиране на медицинските сестри, преди да бъде решен с обсадата на Севастопол, аизключително важна военноморска база в Черно море.

Руската империя губи и с Парижкия договор, подписан на 30 март 1856 г., на Русия е забранено да разполага военноморски сили в Черно море. Смущението, което изпитва Руската империя, води до вътрешни реформи и модернизация в стремежа ѝ да не изостане от другите европейски сили.

Украйна също остава неуредена и през 1876 г. забраната за преподаване на украински език, въведена през 1804 г., е разширена, за да забрани публикуването или вноса на книги, представянето на пиеси и изнасянето на лекции на украински език.

През 1917 г., в резултат на Руската революция, Украйна за кратко е независима държава, но скоро става част от Съюза на съветските социалистически републики. Предстои да се роди СССР, който ще бъде доминираща сила в световната политика през по-голямата част от останалата част на XX век.

СССР

През 1922 г. Русия и Украйна са две от страните, подписали учредителния документ на СССР. Със своите широки, обширни и плодородни равнини Украйна ще стане известна като житницата на Съветския съюз, осигурявайки зърно и храни, които я превръщат в безценна част от СССР. Този факт само прави случилото се след това още по-шокиращо.

Голодоморът е държавно спонсориран глад, предизвикан от правителството на Йосиф Сталин в Украйна като акт на геноцид. реколтата е иззета и продадена на чуждестранни пазари, за да се финансират икономическите и индустриалните планове на Сталин. животните, включително домашните, са отстранени. съветските войници гарантират, че всичко, което е останало, е задържано от населението, което води до умишлено гладуване и смъртта на до 4 милиона души.Украинци.

По време на Втората световна война Германия нахлува в Украйна на 22 юни 1941 г. и завършва превземането ѝ до ноември. 4 милиона украинци са евакуирани на изток. Нацистите насърчават сътрудничеството, като изглежда, че подкрепят независима украинска държава, но след като установяват контрол, се отказват от това обещание. Между 1941 и 1944 г. около 1,5 милиона евреи, живеещи в Украйна, са убити от нацистите.сили.

След като СССР побеждава в битката при Сталинград в началото на 1943 г., контранастъплението преминава през Украйна и превзема Киев през ноември същата година. Битката за Западна Украйна е тежка и кървава, докато в края на октомври 1944 г. нацистка Германия е прогонена напълно.

По време на Втората световна война в Украйна загиват между 5 и 7 милиона души. Гладът през 1946-1947 г. отнема живота на още около един милион души, а довоенните нива на производство на храни се възстановяват едва през 60-те години на ХХ век.

Сцена от центъра на Сталинград след битката при Сталинград

Снимка: Public Domain

През 1954 г. СССР прехвърля контрола над Крим на Съветска Украйна. Може би е имало усещането, че при силния СССР няма голямо значение коя съветска държава ще администрира коя територия, но този ход създава проблеми за бъдещето, в което Съветският съюз вече няма да съществува.

Чернобилската ядрена катастрофа се случва в Украйна на 26 април 1986 г. По време на тестова процедура на реактор № 4, намаляване на мощността прави реактора нестабилен. Активната зона се разтопява, а последвалата експлозия разрушава сградата. Чернобил остава една от двете ядрени катастрофи, които са оценени на най-високо ниво, заедно с катастрофата във Фукушима през 2011 г. Катастрофата предизвикваздравословни проблеми за околното население, а зоната на изключване в Чернобил обхващаше повече от 2500 км2 .

Чернобил е сочен като една от причините за разпадането на СССР. Той разклаща вярата в съветското правителство, а Михаил Горбачов, последният генерален секретар на Съветския съюз, заявява, че това е "повратна точка", която "открива възможността за много по-голяма свобода на изразяване, до степен, че системата, каквато я познавахме, не можеше повече да продължи".

За другите глави от историята на Украйна и Русия прочетете първа част, посветена на периода от средновековна Рус до първите царе, и трета част, посветена на постсъветската епоха.