Ruska invazija Ukrajine u veljači 2022. osvijetlila je reflektore na odnos između dviju nacija. Upravo zašto postoji spor oko suvereniteta Ukrajine ili ne, složeno je pitanje ukorijenjeno u povijesti regije.

U srednjem vijeku Ukrajina nije postojala kao formalna, suverena nacija. Umjesto toga, Kijev je služio kao glavni grad države Kijevske Rusije, koja je obuhvaćala dijelove današnje Ukrajine, Bjelorusije i Rusije. Kao takav, grad ima utjecaj na kolektivnu maštu onih izvan moderne Ukrajine, dijelom pridonoseći invaziji 2022.

U ranom modernom dobu, Rusi iz onoga što danas poznajemo kao Ukrajina udružili su se s moskovskim velikim kneževima i kasnije, prvim ruskim carevima. Na kraju će ta veza s Rusijom odvesti Ukrajinu u krizu tijekom 20. stoljeća jer su Drugi svjetski rat i uspon SSSR-a imali razoran utjecaj na Ukrajinu i ukrajinski narod.

Ukrajina nastaje

Tijekom 19. stoljeća ukrajinski identitet počeo se potpunije pojavljivati, usko povezan s kozačkim naslijeđem u regiji. Do ove faze Rusi su smatrali Ukrajince, kao i Bjeloruse, etnički Rusima, ali su obje skupine nazivali 'Malim Rusima'. Godine 1804. rastući separatistički pokretu Ukrajini naveli su Rusko Carstvo da zabrani podučavanje ukrajinskog jezika u školama u nastojanju da iskorijeni ovaj rastući osjećaj.

Od listopada 1853. do veljače 1856. regiju je potresao Krimski rat. Rusko Carstvo se borilo protiv koalicije Osmanskog Carstva, Francuske i Ujedinjenog Kraljevstva. U sukobu su se dogodile bitke kod Alme i Balaclave, juriš lake brigade i iskustva Florence Nightingale koja su dovela do profesionalizacije njegovatelja, prije nego što je razriješen opsadom Sevastopolja, kritično važne pomorske baze na Crnom moru.

Rusko Carstvo je izgubilo, a Pariškim ugovorom, potpisanim 30. ožujka 1856., Rusiji je zabranjeno stacionirati pomorske snage u Crnom moru. Neugodnost koju je osjećalo Rusko Carstvo dovela je do unutarnjih reformi i modernizacije u nastojanju da ne bude zaostala za drugim europskim silama.

Ukrajina je također ostala nesređena, a 1876. zabrana podučavanja ukrajinskog jezika uvedena 1804. proširena je na zabranu objavljivanja ili uvoza knjiga, izvođenja predstava i predavanja na ukrajinskom jeziku.

1917. godine, nakon ruske revolucije, Ukrajina je nakratko bila neovisna država, ali je uskoro trebala postati dio Saveza Sovjetskih Socijalističkih Republika. SSSR, koji će biti dominantna sila u svjetskoj politici veći dio ostatka 20stoljeća, trebao se roditi.

SSSR

Godine 1922. Rusija i Ukrajina bile su dvije potpisnice dokumenta o osnivanju SSSR-a. Sa svojim širokim, širokim, plodnim ravnicama, Ukrajina će postati poznata kao žitnica Sovjetskog Saveza, osiguravajući žito i hranu što ju je učinilo neprocjenjivim dijelom SSSR-a. Ta je činjenica ono što se zatim dogodilo samo učinila još šokantnijim.

Holodomor je bila državno sponzorirana glad koju je stvorila vlada Josipa Staljina u Ukrajini kao čin genocida. Usjevi su zaplijenjeni i prodani na prekomorska tržišta kako bi se financirali Staljinovi gospodarski i industrijski planovi. Životinje, uključujući kućne ljubimce, uklonjene su. Sovjetski vojnici su se pobrinuli da se sve što je ostalo zadrži od stanovništva, što je rezultiralo namjernim izgladnjivanjem i smrću do 4 milijuna Ukrajinaca.

Tijekom Drugog svjetskog rata, Njemačka je napala Ukrajinu, prešavši granicu 22. lipnja 1941. i dovršivši preuzimanje vlasti do studenog. 4 milijuna Ukrajinaca evakuirano je na istok. Nacisti su poticali kolaboraciju tako što su se činili da podupiru nezavisnu ukrajinsku državu, samo da bi se odrekli tog obećanja kada su preuzeli kontrolu. Između 1941. i 1944. nacističke snage ubile su oko 1,5 milijuna Židova koji su živjeli u Ukrajini.

Nakon što je SSSR pobijedio u bitci za Staljingrad početkom 1943., protuofenziva je krenula preko Ukrajine, ponovno zauzevši Kijev u studenom te godine. Borba za zapadnu Ukrajinubio je težak i krvav sve dok nacistička Njemačka nije potpuno protjerana do kraja listopada 1944.

Ukrajina je izgubila između 5 i 7 milijuna života tijekom Drugog svjetskog rata. Glad 1946.-1947. odnijela je još oko milijun života, a prijeratne razine proizvodnje hrane neće biti obnovljene sve do 1960-ih.

Scena iz središta Staljingrada nakon Staljingradske bitke

Zasluge za sliku: Javna domena

Godine 1954. SSSR je prenio kontrolu nad Krimom na sovjetsku Ukrajinu . Možda je postojao osjećaj da, s jakim SSSR-om, nema velike razlike koja sovjetska država upravlja kojim teritorijem, ali taj je potez stvorio probleme za budućnost u kojoj Sovjetski Savez više ne postoji.

Dana 26. travnja 1986. u Ukrajini se dogodila nuklearna katastrofa u Černobilu. Tijekom postupka ispitivanja na reaktoru broj 4, pad snage je učinio reaktor nestabilnim. Jezgra se rastopila, a kasnija eksplozija uništila je zgradu. Černobil je i dalje jedna od samo dvije nuklearne katastrofe koje su ocijenjene na najvišoj razini, uz katastrofu u Fukushimi 2011. Katastrofa je uzrokovala stalne zdravstvene probleme za okolno stanovništvo, a Černobilska isključena zona pokrivala je više od 2500 km 2 .

Černobil je istaknut kao jedan od uzroka koji su pridonijeli raspadu SSSR-a. To je poljuljalo vjeru u sovjetsku vladu i Mihaila Gorbačova, posljednjeg generalaTajnik Sovjetskog Saveza, rekao je da je to bila "prekretnica" koja je "otvorila mogućnost mnogo veće slobode izražavanja, do točke da se sustav kakav smo poznavali više nije mogao nastaviti".

Za ostala poglavlja u priči o Ukrajini i Rusiji, pročitajte prvi dio, o razdoblju od srednjovjekovne Rusije do prvih careva, i treći dio, o postsovjetskom dobu.