Руска инвазија на Украјину у фебруару 2022. осветлила је односе између две нације. Управо зашто постоји спор око суверенитета Украјине или не, комплексно је питање укорењено у историји региона.

У средњем веку, Украјина није постојала као формална, суверена нација. Уместо тога, Кијев је служио као главни град државе Кијевска Русија, која је обухватала делове данашње Украјине, Белорусије и Русије. Као такав, град има контролу над колективном маштом оних изван модерне Украјине, делом доприносећи инвазији 2022.

У раној модерној ери, руски народи онога што сада познајемо као Украјина удружили су се са великим кнезовима Москве и касније, првим руским царевима. На крају, ова веза са Русијом довела би Украјину у кризу током 20. века пошто су Други светски рат и успон СССР-а имали разоран утицај на Украјину и украјински народ.

Украјина се појављује

Током 19. века украјински идентитет је почео да се појављује потпуније, тесно повезан са козачким наслеђем у региону. У овој фази, Руси су Украјинце, као и Белорусе, сматрали етнички Русима, али су обе групе називали „малорусима“. 1804. растући сепаратистички покрету Украјини је навела Руско царство да забрани наставу украјинског језика у школама у настојању да искорени ово растуће осећање.

Од октобра 1853. до фебруара 1856. регион је потресао Кримски рат. Руско царство се борило против коалиције Отоманског царства, Француске и Уједињеног Краљевства. Конфликт је довео до битака код Алме и Балаклаве, Удара лаке бригаде и искустава Флоренс Најтингел која су довела до професионализације медицинских сестара, пре него што је разрешен опсадом Севастопоља, критично важне поморске базе на Црном мору.

Руско царство је изгубило, а Париским уговором, потписаним 30. марта 1856. године, Русији је забрањено да базира поморске снаге у Црном мору. Срамота коју је осећала Руска империја довела је до унутрашњих реформи и модернизације у настојању да не буде заостала од других европских сила.

И Украјина је остала несређена, а 1876. године забрана учења украјинског језика из 1804. проширена је на забрану објављивања или увоза књига, извођења драма и држања предавања на украјинском језику.

Године 1917, након руске револуције, Украјина је накратко била независна нација, али је ускоро требало да постане део Савеза Совјетских Социјалистичких Република. СССР, који ће бити доминантна сила у светској политици током већег дела остатка 20века, требало је да се роди.

СССР

Године 1922. Русија и Украјина су биле две потписнице оснивачког документа СССР-а. Са својим широким, широким, плодним равницама, Украјина ће постати позната као житница Совјетског Савеза, обезбеђујући жито и храну који су је чинили непроцењивим делом СССР-а. Та чињеница је само учинила оно што се даље догодило још шокантнијим.

Холодомор је била глад коју је спонзорисала држава коју је створила влада Јосифа Стаљина у Украјини као чин геноцида. Усеви су заплењени и продати на прекоморска тржишта ради финансирања Стаљинових економских и индустријских планова. Животиње, укључујући кућне љубимце, уклоњене су. Совјетски војници су се побринули да све што је преостало буде задржано од становништва, што је довело до намерне глади и смрти до 4 милиона Украјинаца.

Током Другог светског рата, Немачка је извршила инвазију на Украјину, прешла границу 22. јуна 1941. и завршила своје преузимање до новембра. 4 милиона Украјинаца је евакуисано на исток. Нацисти су охрабривали сарадњу тако што су се чинили да подржавају независну украјинску државу, да би одбацили то обећање када су једном преузели контролу. Између 1941. и 1944. године нацистичке снаге су убиле око 1,5 милиона Јевреја који су живели у Украјини.

Након што је СССР победио у Стаљинградској бици почетком 1943. године, контраофанзива је кренула преко Украјине, поново заузевши Кијев у новембру те године. Борба за западну Украјинубио тежак и крвав све док нацистичка Немачка није потпуно протерана до краја октобра 1944.

Украјина је изгубила између 5 и 7 милиона живота током Другог светског рата. Глад у 1946-1947 однела је још око милион живота, а предратни нивои производње хране неће бити обновљени до 1960-их.

Сцена из центра Стаљинграда после Стаљинградске битке

Имаге Цредит: Публиц Домаин

Године 1954. СССР је пренео контролу над Кримом на Совјетску Украјину . Можда је постојао осећај да, са јаким СССР-ом, није било велике разлике која совјетска држава управља којом територијом, али је тај потез створио проблеме за будућност у којој Совјетски Савез више није постојао.

26. априла 1986. у Украјини се догодила нуклеарна катастрофа у Чернобиљу. Током поступка испитивања на реактору број 4, смањење снаге је учинило реактор нестабилним. Језгро се растопило, а уследила је експлозија која је уништила зграду. Чернобил је и даље једна од само две нуклеарне катастрофе које су оцењене на највишем нивоу, поред катастрофе у Фукушими 2011. Катастрофа је изазвала сталне здравствене проблеме за околно становништво, а чернобилска зона искључења покривала је више од 2.500 км 2 .

На Чернобил се указује као на један од узрока распада СССР-а. То је пољуљало веру у совјетску владу и Михаила Горбачова, последњег генералаСекретар Совјетског Савеза рекао је да је то „прекретница“ која је „отворила могућност много веће слободе изражавања, до те мере да систем какав смо познавали више не може да се настави“.

За остала поглавља приче о Украјини и Русији прочитајте први део, о периоду од средњевековне Русије до првих царева, и трећи део, о постсовјетском добу.