Jedním z nejznámějších aspektů Sovětského svazu bylo využívání nechvalně proslulých věznic a pracovních táborů Gulag. Pracovní tábory však nebyly výlučnou záležitostí sovětské éry a ve skutečnosti je využívala ruská carská vláda již po staletí před vznikem SSSR.

Císařské Rusko zavedlo systém známý jako katorga, v němž byli vězni trestáni extrémními opatřeními včetně věznění a těžké práce. Navzdory své brutalitě byl tento systém považován za důkaz prospěšnosti trestanecké práce a stal se inspirací pro budoucí sovětský systém gulagů.

Zde je 11 fotografií ruských gulagů a jejich obyvatel.

Ruští vězni v táboře na Amurské silnici, 1908-1913

Obrázek: Neznámý autorNeznámý autor, Public domain, via Wikimedia Commons

Během ruské revoluce Lenin zřídil politické věznice, které fungovaly mimo hlavní soudní systém, přičemž první pracovní tábor byl vybudován v roce 1919. Za Stalinovy vlády se tato nápravná zařízení rozrostla a vedla ke zřízení Hlavní správy táborů (Glavnoe Upravlenie Lagerei) neboli Gulagu.

Vězeňkyně v gulagu, 30. léta 20. století.

Obrázek: UNDP Ukraine, Gulag 1930s, via Flickr CC BY-ND 2.0

Pracovní tábory sloužily k internaci politických vězňů, válečných zajatců, odpůrců sovětské vlády, drobných zločinců a všech, kteří byli považováni za nežádoucí. Vězni byli vystaveni těžké práci po dobu několika měsíců, někdy i let. Vězni museli čelit nemocem a hladu a zároveň bojovat s extrémními mrazy. Po celém Rusku jich bylo zřízeno více než 5 000, přičemž v nejodlehlejších oblastech, jako je Sibiř, byly táboryTábory byly často velmi jednoduché, s malým vybavením a neustále připomínaly moc a kontrolu sovětské vlády.

Pohled do interiéru vězeňské ubytovny s obrazy Stalina a Marxe na stěnách.

Kreditní fotografie: Pohled do interiéru vězeňského domu, (1936 - 1937), Digitální sbírky, The New York Public Library

Vězni z gulagů byli často využíváni jako bezplatná pracovní síla na velkých stavebních projektech. Při stavbě Moskevského kanálu bylo použito více než 200 000 vězňů, přičemž tisíce z nich zemřely kvůli drsným podmínkám a práci.

Přestože přesný počet vězňů v pracovních táborech Gulagu není znám, odhaduje se, že v letech 1929-1953 bylo uvězněno více než 18 milionů lidí, z nichž mnoho milionů podlehlo strašlivým podmínkám.

Varlam Šalamov po svém zatčení v roce 1929

Image Credit: ОГПУ при СНК СССР (SSSR Joint State Political Directorate), 1929 г., Public domain, via Wikimedia Commons

Varlam Šalamov se narodil v roce 1907 ve Vologu a byl spisovatelem, básníkem a novinářem. Šalamov byl stoupencem Leona Trockého a Ivana Bunina. V roce 1929 byl po připojení k trockistické skupině zatčen a poslán do Butrské věznice, kde musel žít na samotce. Následně byl propuštěn, ale znovu zatčen za šíření protistalinské literatury.

Na začátku Velké čistky, během níž Stalin odstraňoval politické soupeře a další hrozby svému režimu, byl Šalamov jako známý trockista opět zatčen a na pět let poslán na Kolymu. Po definitivním propuštění z gulagu v roce 1951 Šalamov napsal. Kolymské příběhy o životě v pracovním táboře. Zemřel v roce 1974.

Dombrovskij po svém zatčení v roce 1932

Image Credit: НКВД СССР, Public domain, via Wikimedia Commons

Jurij Dombrovskij byl ruský spisovatel, mezi jehož známá díla patří např. Fakulta zbytečných znalostí a Strážce starožitností Jako student v Moskvě byl Dombrovskij v roce 1932 zatčen a vyhoštěn do Alma-Aty. Byl propuštěn a ještě několikrát zatčen a poslán do různých pracovních táborů včetně nechvalně proslulé Kolymy.

Dombrovskij strávil ve vězení 18 let, nakonec byl propuštěn v roce 1955. Směl psát, ale nesměl opustit Rusko. Zemřel v roce 1978 poté, co byl surově zbit skupinou neznámých mužů.

Pavel Florenskij po svém zatčení v roce 1934

Obrázek: Neznámý autor, Public domain, via Wikimedia Commons

Pavel Florenskij se narodil v roce 1882 a byl ruským polyhistorem a knězem, který měl rozsáhlé znalosti z filozofie, matematiky, přírodních věd a techniky. V roce 1933 byl Florenskij zatčen pro podezření ze spiknutí s cílem svrhnout stát a nastolit fašistickou monarchii s pomocí nacistického Německa. Přestože obvinění byla falešná, Florenskij si uvědomil, že pokud se k nim přizná, pomůže získat svobodu.mnoha přátel.

Florenskij byl odsouzen k deseti letům vězení. V roce 1937 byl Florenskij odsouzen k trestu smrti za to, že neprozradil, kde se nachází ruský světec Sergej Radoněžskij. 8. prosince 1937 byl spolu s dalšími 500 lidmi zastřelen.

Sergej Koroljov po svém zatčení v roce 1938

Obrázek: SSSR, Public Domain, via Wikimedia Commons

Sergej Koroljov byl ruský raketový inženýr, který hrál hlavní roli v kosmických závodech mezi SSSR a USA v 50. a 60. letech 20. století. V roce 1938 byl Sergej zatčen na základě falešného obvinění z členství v "protisovětské kontrarevoluční organizaci", zatímco pracoval ve Výzkumném ústavu tryskového pohonu, kde bylo mnoho vedoucích pracovníků této instituce zatčeno a mučeno zaInformace. Obvinili Sergeje, že záměrně zpomaluje práci v ústavu. Byl mučen a 6 let vězněn.

Čtrnáctiletá Aili Jurgensonová po zatčení v roce 1946

Obrázek: NKVD, Public domain, via Wikimedia Commons

Aili Jurgensonové bylo pouhých 14 let, když byla 8. května 1946 zatčena poté, co se svou kamarádkou Ageedou Paavel vyhodila do povětří válečný památník. Aili byla Estonka a protestovala proti sovětské okupaci Estonska. Byla poslána do pracovního tábora Gulag v Komi a na 8 let vyhoštěna z Estonska. V táboře se provdala za estonského kolegu a politického aktivistu Ulo Jogiho.

Otec představený Simeon a otec Antonij.

Obrázek: Fotografie z procesu s dubskými poustevníky, World Digital Library

Dubčanští poustevníci byli spojeni se staroobřadními kláštery, zasvěcenými ruské pravoslavné církvi před reformami v 17. století. Aby unikli pronásledování ze strany sovětské vlády, přesídlili kláštery na Ural a snažili se ukrýt. V roce 1951 byly kláštery spatřeny letadlem a sovětské úřady zatkly jejich obyvatele. Mnozí byli posláni do gulagů a otecPředstavený Simeon zemřel v jednom z táborů.

Jeptišky z klášterů v Dubči zatčené v roce 1951 NKVD.

Obrázek: Fotografie z procesu s dubskými poustevníky, World Digital Library

Mezi těmi, kdo uprchli do uralských klášterů, byli mniši a jeptišky a také rolníci, kteří hledali útočiště u řeholních poustevníků. Když byly kláštery v roce 1951 spatřeny, mnoho jejich obyvatel - včetně žen a mladých lidí - bylo zatčeno a posláno do gulagů.

Berman s vedoucími táborů Gulagu, květen 1934

Obrázek: Neznámý autor, Public domain, via Wikimedia Commons

Matvej Berman se v roce 1929 podílel na rozvoji systému Gulagu a nakonec se v roce 1932 stal jeho vedoucím. Dohlížel na různé projekty včetně výstavby Bělomořsko-baltského kanálu, za což byl vyznamenán Leninovým řádem.

Odhaduje se, že v určitém období byl Berman zodpovědný za více než 740 000 vězňů a 15 projektů po celém Rusku. Bermanova moc padla během Velké čistky a v roce 1939 byl popraven.