Një nga aspektet më famëkeqe të Bashkimit Sovjetik ishte përdorimi nga shteti i burgjeve famëkeqe Gulag dhe kampeve të punës. Por kampet e punës nuk ishin ekskluzive për epokën sovjetike dhe në fakt ishin përdorur nga qeveria perandorake ruse për shekuj përpara krijimit të BRSS.

Rusia Perandorake zbatoi një sistem të njohur si katorga, në të cilin të burgosurit u dënuan me masa ekstreme, duke përfshirë mbylljen dhe punën e rëndë. Pavarësisht brutalitetit të tij, ai shihej si provë e përfitimeve të punës penale dhe do të vazhdonte të frymëzonte sistemin e ardhshëm të Gulagëve Sovjetik.

Këtu janë 11 foto të gulagëve rusë dhe banorëve të tyre.

Të burgosurit rusë në Kampin Rrugor Amur, 1908-1913

Kredia e imazhit: Autor i panjohur, Autor i panjohur, Domeni publik, nëpërmjet Wikimedia Commons

Gjatë Revolucionit Rus, Lenini krijoi burgje politike që funksiononin jashtë sistemit kryesor gjyqësor, me kampin e parë të punës që u ndërtua në 1919. Nën sundimin e Stalinit, këto lehtësira korrigjuese u rritën dhe çuan në krijimin e Glavnoe Upravlenie Lagerei (Administrata e Kampit Kryesor) ose Gulag.

Të burgosurat femra në një Gulag, vitet 1930.

Kredi i imazhit: UNDP Ukrainë, Gulag i viteve 1930, nëpërmjet Flickr CC BY-ND 2.0

Kampet e punës u përdorën mes të burgosurve politikë,Të burgosurit, ata që kundërshtuan sundimin sovjetik, kriminelët e vegjël dhe kushdo që konsiderohet i padëshirueshëm. Të burgosurit iu nënshtruan punës së rëndë për muaj të tërë, ndonjëherë me vite. Të burgosurve iu desh të përballeshin me sëmundjen dhe urinë ndërsa luftonin me të ftohtin ekstrem. Mbi 5,000 u krijuan në të gjithë Rusinë, ku preferohen rajonet më të largëta si Siberia. Kampet ishin shpesh shumë elementare me pak lehtësira dhe kujtime të vazhdueshme të fuqisë dhe kontrollit të qeverisë sovjetike.

Pamje e brendshme e akomodimit të një të burgosuri me imazhe të Stalinit dhe Marksit në mure.

Kredi i imazhit: Pamja e brendshme e shtëpisë së të burgosurve, (1936 - 1937), Koleksionet Dixhitale, Biblioteka Publike e Nju Jorkut

Të burgosurit e Gulag shpesh përdoreshin si punë falas në projekte të mëdha ndërtimi. Mbi 200,000 të burgosur u përdorën gjatë ndërtimit të Kanalit të Moskës, me mijëra të vdekur për shkak të kushteve të vështira dhe punës.

Megjithëse numri i saktë i të burgosurve në kampet e punës Gulag nuk dihet, vlerësohet se mbi 18 milionë njerëzit u burgosën në periudhën 1929-1953, me shumë miliona që iu nënshtruan kushteve të tmerrshme.

Varlam Shalamov pas arrestimit të tij në 1929

Image Credit: ОГПУ при СНК СССР (BRSS Drejtoria e Përbashkët Politike Shtetërore), 1929 г., Domeni publik, nëpërmjet Wikimedia Commons

I lindur në vitin 1907 në Vologa, Varlam Shalamov ishte një autor, poet dhe gazetar. Shalamov ishte njëpërkrahës i Leon Trotskit dhe Ivan Bunin. Ai u arrestua në vitin 1929 pasi u bashkua me një grup trockist dhe u dërgua në burgun e Butrskaya ku duhej të jetonte në izolim. Më pas u lirua, ai u arrestua përsëri për shpërndarjen e literaturës kundër Stalinit.

Në fillimin e Spastrimit të Madh, gjatë të cilit Stalini hoqi rivalët politikë dhe kërcënimet e tjera ndaj regjimit të tij, Shalamov u arrestua përsëri si një trockist i njohur dhe u dërgua në Kolyma për 5 vjet. Pasi u lirua përfundimisht nga sistemi Gulag në 1951, Shalamov shkroi Tregimet e Kolyma për jetën në kampin e punës. Ai vdiq në 1974.

Dombrovsky pas arrestimit të tij në 1932

Kredi i imazhit: НКВД СССР, Domeni publik, nëpërmjet Wikimedia Commons

Yury Dombrovsky ishte një autor rus veprat e shënuara të të cilit përfshijnë Fakulteti i njohurive të padobishme dhe Roja e antikiteteve . Si student në Moskë në 1932, Dombrovsky u arrestua dhe u internua në Alma-Ata. Ai do të lirohej dhe do të arrestohej disa herë të tjera, duke u dërguar në kampe të ndryshme pune, duke përfshirë famëkeqin Kolyma.

Dombrovsky do të kalonte 18 vjet në burg, më në fund u lirua në vitin 1955. Ai u lejua të shkruante por nuk u lejua lejohet të largohet nga Rusia. Ai vdiq në vitin 1978 pasi u rrah rëndë nga një grup burrash të panjohur.

Pavel Florensky pas arrestimit të tij në 1934

Image Credit: Autor i panjohur, Domeni publik, nëpërmjet WikimediaCommons

I lindur në 1882, Pavel Florensky ishte një polimate dhe prift rus, i cili kishte njohuri të gjera për filozofinë, matematikën, shkencën dhe inxhinierinë. Në vitin 1933, Florensky u arrestua nën dyshimin se kishte komplotuar për të përmbysur shtetin dhe për të instaluar një monarki fashiste me ndihmën e Gjermanisë naziste. Megjithëse akuzat ishin të rreme, Florensky e kuptoi se nëse i pranonte ato, do të ndihmonte për të fituar lirinë e shumë miqve.

Florensky u dënua me 10 vjet burg. Në vitin 1937, Florensky u dënua me vdekje sepse nuk zbuloi vendndodhjen e Sergii Radonezhsky, një shenjtor rus. Ai, së bashku me 500 të tjerë, u qëllua për vdekje më 8 dhjetor 1937.

Sergei Korolev pas arrestimit të tij në 1938

Kredia e imazhit: BRSS, Domeni Publik, nëpërmjet Wikimedia Commons

Sergei Korolev ishte një inxhinier rus raketash që luajti një rol kryesor në garën hapësinore midis BRSS dhe SHBA në vitet 1950 dhe 1960. Në vitin 1938, Sergei u arrestua me akuzën e rreme se ishte "anëtar i një organizate anti-revolucionare anti-sovjetike" ndërsa punonte në Institutin e Kërkimeve të Propulsionit Jet, ku shumë drejtues të institucionit ishin arrestuar dhe torturuar për informacion. Ata akuzuan Sergei për ngadalësimin e qëllimshëm të punës në institucion. Ai u torturua dhe u burgos për 6 vjet.

14 vjeçarja Aili Jurgenson pas arrestimit të saj në 1946

Image Credit: NKVD, Publicdomain, nëpërmjet Wikimedia Commons

Aili Jurgenson ishte vetëm 14 vjeç kur u arrestua më 8 maj 1946 pasi ajo dhe shoqja e saj Ageeda Paavel hodhën në erë një memorial lufte. Aili ishte estonez dhe po protestonte kundër pushtimit sovjetik të Estonisë. Ajo u dërgua në një kamp pune në Gulag në Komi dhe u internua nga Estonia për 8 vjet. Në kamp ajo u martua me shokun e tij estonez dhe aktivistin politik Ulo Jogi.

Ati Superior Simeon dhe At Antonii.

Kreditimi i imazhit: Fotografitë nga gjyqi i Hermitëve Dubches, Biblioteka Dixhitale Botërore

Eremitët Dubches ishin të lidhur me manastiret e Besimtarëve të Vjetër, kushtuar Kishës Ortodokse Ruse përpara reformave të shekullit të 17-të. Për t'i shpëtuar persekutimit nën qeverinë sovjetike, manastiret u zhvendosën në malet Ural në një përpjekje për t'u fshehur. Në vitin 1951, manastiret u panë nga një aeroplan dhe autoritetet sovjetike arrestuan banorët e tyre. Shumë u dërguan te gulagët dhe Ati Superior Simeoni vdiq në një nga kampet.

Murgesha nga Manastiret e Dubçeve u arrestuan në vitin 1951 nga NKVD.

Kredia e imazhit: Fotografitë nga gjyqi i Dubches Hermits, Biblioteka Dixhitale Botërore

Midis atyre që ikën në manastiret e Malit Ural ishin murgj dhe murgesha, si dhe fshatarë që kërkonin strehim tek eremitët fetarë. Kur manastiret u panë në vitin 1951, shumë nga banorët e tyre – duke përfshirë gra dhetë rinjtë – u arrestuan dhe u dërguan në Gulag.

Berman me shefat e kampit Gulag, maj 1934

Kredia e imazhit: Autor i panjohur, Domeni publik, nëpërmjet Wikimedia Commons

Matvei Berman ndihmoi në zhvillimin e sistemit Gulag në vitin 1929, duke u bërë përfundimisht Shef i Gulag në vitin 1932. Ai mbikëqyri projekte të ndryshme duke përfshirë ndërtimin e Kanalit të Detit të Bardhë-Baltik për të cilin iu dha Urdhri i Leninit.

Është kjo. vlerësoi se në një moment, Berman ishte përgjegjës për mbi 740,000 të burgosur dhe 15 projekte në të gjithë Rusinë. Pushteti i Bermanit ra gjatë Spastrimit të Madh dhe ai u ekzekutua në vitin 1939.