Indholdsfortegnelse
Delta Force-bodyguards i civilt tøj, der yder tæt beskyttelse til general Norman Schwarzkopf under krigen i Den Persiske Golf, 1991 Billede: Wikimedia Commons Delta Force er en elite specialstyrkeenhed i den amerikanske hær, officielt 1st Special Forces Operational Detachment-Delta (1SFOD-D). Den blev dannet i 1977 og har efterfølgende deltaget i højt profilerede operationer som gidselkrisen i Iran og USA's invasioner af Grenada og Panama. I det 21. århundrede har Delta Force været en fast bestanddel af amerikanske specialoperationer i Mellemøsten og iØst.
En enhed, der er æret i populærkulturen og fremtrædende i film, lige fra Chuck Norris-filmen med Chuck Norris i hovedrollen Delta-styrken (1986) til Ridley Scotts Black Hawk Down (2001), samt romaner og videospil, er Delta Force en af de mest højt specialiserede og hemmelige afdelinger i det amerikanske militær. Her er 10 fakta om den berømte specialstyrkeenhed.
1. Delta Force blev dannet som reaktion på terrortrusler
En britisk soldat bliver hejst op af en Westland Wessex-helikopter under en operation i Borneo, ca. 1964
Billede: Wikimedia Commons
Delta Force blev hovedsageligt dannet af Charles Beckwith, en officer i Green Berets og veteran fra den amerikanske krig i Vietnam, som havde tjent i den britiske SAS (Special Air Service) under konfrontationen mellem Indonesien og Malaysia (1963-66), da Indonesien modsatte sig dannelsen af Malaysia-føderationen.
Denne erfaring fik Beckwith til at slå til lyd for en lignende enhed i den amerikanske hær. Der gik flere år, før hans råd blev fulgt op, bl.a. fordi andre enheder betragtede den nye afdeling som en konkurrence om talent. Efter en række terrorangreb i 1970'erne blev Delta Force imidlertid dannet som USA's første fuldtids antiterrorenhed.
2. Delta Force var tænkt som fleksibel og autonom
Charles Beckwith mente, at Delta Force skulle bruges til direkte aktioner (mindre angreb og sabotage) og antiterrorismemissioner. Sammen med oberst Thomas Henry oprettede Beckwith Delta Force den 19. november 1977. Da det ville tage to år at blive operationel, blev der dannet en kortvarig enhed under navnet Blue Light fra 5th Special Forces Group.
Delta Force's første medlemmer blev i 1978 udsat for en særlig udvælgelsesproces, der skulle teste kandidaternes udholdenhed og beslutsomhed. Prøven omfattede en række navigationsproblemer på landjorden i bjergrigt terræn, mens de bar tunge byrder. I slutningen af 1979 blev Delta Force anset for at være klar til mission.
3. Delta Force's første store mission var en fiasko
Operation Eagle Claw-vragdele, ca. 1980
Billede: Historic Collection / Alamy Stock Photo
Gidselkrisen i Iran i 1979 gav Forsvarsministeriet en tidlig lejlighed til at bruge Delta Force. Den 4. november blev 53 amerikanske diplomater og borgere taget til fange på den amerikanske ambassade i Irans hovedstad, Teheran. Delta Force fik til opgave at angribe ambassaden og redde gidslerne den 24. april 1980 under navnet Operation Eagle Claw.
Det var en fiasko. Kun fem af de otte helikoptere i det første opsamlingsområde var i operationel stand. På anbefaling af de øverstbefalende i felten afbrød præsident Jimmy Carter missionen. Da de amerikanske styrker trak sig tilbage, resulterede en helikopterkollision med et C-130-transportfly i otte dødsfald.
I sin bog Dagbog fra Det Hvide Hus , Carter tilskrev sit nederlag ved præsidentvalget i 1980 den "mærkelige række af uheld, næsten fuldstændig uforudsigelige", der ødelagde missionen, mens Irans ayatollah Ruhollah Khomeini i mellemtiden proklamerede, at det var en guddommelig indgriben.
4. Terrorbekæmpelse blev revideret efter gidselkrisen i Iran
Efter fiaskoen i Iran oprettede de amerikanske planlæggere Joint Special Operations Command (JSOC) til at føre tilsyn med militærets enheder til bekæmpelse af terrorisme. De besluttede også at supplere Delta Force med en ny helikopterenhed kendt som "Night Stalkers" og en enhed til bekæmpelse af terrorisme til søs under navnet SEAL Team Six.
Beckwiths anbefalinger under Senatets undersøgelser af Operation Ørnekløe var en direkte inspiration for de nye organisationer.
5. Delta Force deltog i den amerikanske invasion af Grenada
En amerikansk marinesoldat bevæbnet med en M16A1-gevær patruljerer i området omkring Grenville under invasionen af Grenada med kodenavnet Operation Urgent Fury den 25. oktober 1983 i Grenville, Grenada.
Billede: DOD Photo / Alamy Stock Photo
Se også: Hvad er socialdarwinisme, og hvordan blev den brugt i Nazityskland?Operation Urgent Fury var kodenavnet for USA's invasion af Grenada i 1983, som resulterede i en militær besættelse af den caribiske østat. Blandt invasionsbølgen på 7.600 soldater var Delta Force. Selv om de fleste af Delta Force-missionerne fortsat er hemmelige, blev de offentligt tildelt Joint Meritorious Unit Award for deres rolle i invasionen.
Den amerikanske invasion fulgte umiddelbart efter et militærkup i Grenada. Dette skete på baggrund af de tætte forbindelser mellem Grenada og det kommunistiske Cuba og et sammenbrud i USA's prestige efter krigen i Vietnam. Præsident Reagan erklærede, at han havde til hensigt at "genoprette orden og demokrati" på øen. Storbritannien nægtede at deltage i invasionen af den tidligere britiske koloni.
6. Delta Force's operationer er omgærdet af hemmelighedskræmmeri
Delta Force's militære aktioner er klassificerede, og soldaterne følger typisk en tavshedskodeks, hvilket betyder, at detaljerne sjældent offentliggøres. Hæren har aldrig udgivet et officielt faktablad om afdelingen.
Enheden er dog blevet brugt i offensive operationer siden slutningen af den kolde krig, f.eks. i forbindelse med gidselredningsaktionen i Modelo-fængslet, som resulterede i tilfangetagelsen af den panamanske leder Manuel Noriega under USA's invasion af Panama i 1989.
Se også: Hvorfor opløste Henrik VIII klostrene i England?7. Delta og Navy SEALs har angiveligt et rivaliserende forhold
En rapporteret rivalisering mellem Delta Force-medlemmer og deres kolleger i Navy SEALs blev forstærket i 2011 efter drabet på Osama bin Laden. Ifølge embedsmænd fra forsvarsministeriet, der blev citeret i New York Times Delta Force blev oprindeligt udvalgt til at gennemføre angrebet i Pakistan.
SEAL Team 6, også kendt som Naval Special Warfare Development Group, overtog i sidste ende missionen. Avisen rapporterede, at de "historisk set mere tavse" Delta Force "rullede med øjnene", da SEAL'erne efterfølgende pralede med deres rolle.
8. Delta Force var involveret i Black Hawk Down-hændelsen
Delta Force-soldater deltog sammen med Army Rangers i det berygtede "Black Hawk Down"-slag om Mogadishu i Somalia i oktober 1993. De fik ordre til at fange den somaliske leder Mohamed Farrah Aidid og derefter redde den styrtede pilot Michael Durant fra hæren. Over et dusin amerikanske soldater døde i slaget, herunder fem soldater fra Delta Force.
9. Delta Force var aktiv i krigen mod Islamisk Stat
Delta Force-bodyguards i civilt tøj, der yder tæt beskyttelse til general Norman Schwarzkopf under krigen i Den Persiske Golf, 1991
Billede: Wikimedia Commons
Delta Force er en central del af USA's specialstyrker, som ofte indsættes rundt om i verden. Ifølge den daværende fungerende forsvarsminister Patrick M. Shanahan var de amerikanske specialstyrker i 2019 involveret i over 90 lande og fungerede som "den dødelige spids af spyddet".
Delta Force var involveret i bekæmpelsen af oprøret i Irak efter invasionen i begyndelsen af det 21. århundrede. Den første amerikaner, der blev dræbt i kamp mod Islamisk Stat, var en Delta Force-soldat, Master Sgt. Joshua L. Wheeler, der opererede sammen med kurdiske kommandosoldater i Kirkuk-provinsen. Delta Force var også involveret i angrebet på Islamisk Stats leder Abu-Bakr al-Baghdadis område.
10. Nye operatører måtte engang overliste FBI
Delta Force-soldater kommer typisk fra det almindelige infanteri og bliver gennem hærens Ranger-enheder og specialstyrker til Delta Force. I sin bog om Delta Force, Army Times Sean Naylor rapporterer, at der er måske 1.000 soldater i Delta, hvoraf omkring tre fjerdedele er støtte- og servicepersonale.
I henhold til bogen Indenfor Delta Force Ifølge Eric L. Haney, der er pensioneret Delta-medlem, bestod Delta Force-træningsprogrammet på et tidspunkt i at undvige FBI. Han forklarer: "De nye operatører skulle nå frem til et møde med en kontaktperson i Washington DC uden at blive pågrebet af lokale FBI-agenter, som havde fået deres identifikationsoplysninger og fik at vide, at de var farlige kriminelle."