Samuel Pepys piti päiväkirjaa lähes kymmenen vuoden ajan, tammikuusta 1660 toukokuuhun 1669. Sitä pidetään yhtenä englannin kielen tärkeimmistä päiväkirjoista, sillä se tarjoaa yksityiskohtaisen kuvauksen kriittisistä historiallisista tapahtumista mutta myös näkymän 1600-luvun Lontoon arkipäivään.

Poliittisten ja kansallisten tapahtumien analysoinnin ohella Pepys kertoi huomattavan suoraan ja avoimesti yksityiselämästään, johon kuului lukuisia avioliiton ulkopuolisia suhteita, joita hän kuvaili varsin yksityiskohtaisesti!

Nuori Samuel

Pepys syntyi Lontoossa 23. helmikuuta 1633. Hän opiskeli stipendiaattina Cambridgen yliopistossa ja avioitui 14-vuotiaan Elisabeth de St Michelin kanssa lokakuussa 1655. Hän aloitti hallinnolliset työt Lontoossa ja nousi vähitellen merivoimien hallintotehtävissä, ja lopulta hänestä tuli amiraliteetin pääsihteeri.

Päiväkirja alkaa 1. tammikuuta 1660. Tämä ensimmäinen merkintä antaa sävyn koko päiväkirjalle, sillä siinä yhdistyvät intiimit henkilökohtaiset yksityiskohdat ja keskustelu ajankohtaisesta poliittisesta tilanteesta vajaat kaksi vuotta Oliver Cromwellin kuoleman jälkeen:

Siunattu olkoon Jumala, viime vuoden lopussa olin erittäin hyvässä kunnossa, ilman mitään entisiä kipujani, paitsi kylmettymisen yhteydessä. Asuin Axen pihapiirissä, minulla oli vaimoni ja palvelijani Jane, eikä perheessäni ollut muita kuin me kolme.

Vaimoni antoi minulle seitsemän viikon poissaolon jälkeen toiveita siitä, että hän olisi raskaana, mutta vuoden viimeisenä päivänä hän sai ne jälleen.

Valtion tila oli seuraava: Rumpuparlamentti [parlamentti], jonka lordi Lambert oli häirinnyt, on äskettäin palannut istuntoon. Armeijan upseerit ovat kaikki pakotettuja antautumaan. Lawson makaa yhä joessa, ja Monke on armeijansa kanssa Skotlannissa. Ainoastaan lordi Lambert ei ole vielä tullut parlamenttiin, eikä hänen odoteta tulevan, ellei häntä pakoteta siihen.

1666

Pepysin päiväkirja on erityisen tunnettu eloisista kuvauksista suuresta kulkutaudista ja Lontoon suuresta tulipalosta.

Suuri rutto iski Lontooseen vuonna 1665: siitä huolimatta vuosi 1665 osoittautui Pepysille huomattavan hyväksi vuodeksi. Hänen omaisuutensa kasvoi merkittävästi, ja hän jatkoi erilaisia seksuaalisia suhteita nuorten naisten kanssa. Hänen 3. syyskuuta 1665 tekemänsä merkintä kuvastaa hänen kilpailevia huolenaiheitaan. Merkintä alkaa, kun hän on huolissaan muodista:

Nousin ylös ja puin päälleni hienon värillisen silkkipukuni ja uuden peruukkini, jonka olin ostanut jo jonkin aikaa sitten, mutta jota en uskaltanut käyttää, koska plaketti oli Westminsterissä, kun ostin sen; ja on ihme, mikä on muotia peruukkien suhteen, kun rutto on ohi, sillä kukaan ei uskalla ostaa yhtään hiusta, koska pelkää tartunnan leviävän, koska se on leikattu pois ihmisten päistä, jotka ovat kuolleet ruton takia.

Päivä saa kuitenkin synkän käänteen, kun hän kertoo tarinan satulamyyjästä, joka on haudannut kaikki lapsensa yhtä lukuun ottamatta ja yrittää salakuljettaa viimeisen elossa olevan lapsensa pois kaupungista suhteellisen turvalliseen Greenwichiin.

hän itse ja hänen vaimonsa, jotka olivat nyt suljettuina ja epätoivoisesti pakenemassa, halusivat vain pelastaa tämän pienen lapsen hengen ja saivat hänet otetuksi alastomana erään ystävänsä syliin, joka toi hänet (puettuaan hänet uusiin, tuoreisiin vaatteisiin) Greenwichiin....

Lontoon palaminen

Syyskuun 2. päivänä 1666 piika herätti Pepysin "kertomaan meille, että kaupungissa oli suuri tulipalo".

Pepys pukeutui ja meni Lontoon Toweriin "ja nousi siellä yhdelle korkeista paikoista.... ja siellä näin sillan [London Bridge] päässä olevat talot kaikki tulessa..." Myöhemmin hän saa selville, että tulipalo oli alkanut tuona aamuna kuninkaan leipurin talosta Pudding Lanella. Hän kuvailee, kuinka lontoolaiset yrittivät epätoivoisesti pelastaa itsensä ja omaisuutensa:

Kaikki yrittivät viedä tavaroitaan pois ja heittivät ne jokeen tai toivat ne lojuviin laivoihin; köyhät ihmiset pysyivät taloissaan niin kauan, kunnes tuli kosketti heitä, ja sitten he juoksivat veneisiin tai kiipesivät portaista veden äärellä oleviin portaisiin.

Ja muun muassa kyyhkyläparat eivät halunneet lähteä kodeistaan, vaan leijuivat ikkunoiden ja parvekkeen ympärillä, kunnes ne olivat, jotkut niistä paloivat, siipensä ja putosivat alas.

"Herra, mitä minä voin tehdä?"

Pepys matkusti seuraavaksi Whitehalliin, jossa hänet kutsuttiin kuninkaan luo selittämään näkemäänsä. Pepys sai kuninkaan suostuteltua hänet määräämään, että talot oli purettava, jotta tulipalo saataisiin hallintaan. Mutta kun Pepys löysi lordipormestarin kertoakseen hänelle kuninkaan käskystä, pormestari

huusi kuin pyörtynyt nainen: "Herra, mitä minä voin tehdä? Minä olen uupunut, ihmiset eivät tottele minua. Olen repinyt taloja alas, mutta tuli yllättää meidät nopeammin kuin ehdimme tehdä sitä".

Pepys totesi, että Lontoon talojen läheisyys ei juurikaan auttanut sammuttamaan tulipaloa:

Thames-streetin talot ovat niin tiheitä ja täynnä poltettavaa ainetta, kuten pikeä ja tervaa, sekä öljyvarastoja, viiniä, brandyä ja muuta.

Hän viittasi myös tuuleen, joka puhalsi "hiutalepisaroita ja tulta" jo palavista taloista useisiin muihin lähistöllä oleviin taloihin. Koska mitään ei ollut tehtävissä, Pepys vetäytyi olutravintolaan ja katseli, kuinka tulipalo levisi edelleen:

...ja kun se pimeni, se ilmestyi yhä enemmän ja enemmän, ja kulmissa ja tornien päällä, kirkkojen ja talojen välissä, niin pitkälle kuin pystyimme näkemään kaupungin kukkulalle, oli kauhistuttavan ilkeä ja verinen liekki, joka ei muistuttanut tavallisen tulen hienoa liekkiä.

Seuraavien päivien aikana Pepys dokumentoi tulipalon etenemistä ja omia ponnistelujaan viedä palkintoesineensä, "kaikki rahani, lautaseni ja parhaat tavarani" turvaan. Muut esineet hän hautasi kuoppiin, muun muassa toimistonsa paperit, viinin ja "parmesaanijuustoni".

Kartta Lontoosta Pepysin elinaikana.

Kuvan luotto: Public Domain

Loppu näkyvissä

Tulipalo jatkui raivokkaana 5. syyskuuta asti, ja Pepys kirjasi sen laajuuden 4. syyskuuta illalla:

...koko Old Bayly ja juoksi Fleete-streeteen asti; Paul's on palanut ja koko Cheapside.

Syyskuun 5. päivänä tulipalon hillitseminen, johon kuului myös Pepysin mukaan "talojen räjäyttäminen", oli alkanut vaikuttaa. Pepys käveli kaupunkiin kartoittamaan tuhoja:

...kävelin kaupunkiin ja löysin Fanchurch-streeten, Gracious-streetin ja Lumbard-streetin kaikki pölyssä. Pörssi oli surullinen näky, eikä siellä ollut mitään jäljellä kaikista patsaista tai pylväistä, paitsi Sir Thomas Greshamin kuva nurkassa. Kävelin Moorefieldsiin (jalkamme olivat valmiit palamaan kävellessämme kaupungin läpi kuumien hiilien keskellä)... Sieltä palasin kotiin kuljettuani Cheapsiden ja Newgate Marketin läpi, kaikkipoltettu...

Pepysin talo ja toimisto selvisivät molemmat palosta. Kaiken kaikkiaan yli 13 000 taloa tuhoutui, samoin 87 kirkkoa ja Pyhän Paavalin katedraali, jota Pepys kuvailee 7. syyskuuta "surkeaksi näyksi... katot olivat pudonneet".

Samuelin myöhempi elämä

Toukokuuhun 1669 mennessä Pepysin näkö heikkeni, ja hän lopetti päiväkirjansa 31. toukokuuta 1669:

Ja näin loppuu kaikki se, mitä epäilen, etten koskaan pysty tekemään omin silmin päiväkirjani pitämisessä, sillä en pysty enää tekemään sitä, kun olen tehnyt sitä nyt niin kauan, että silmäni irtoavat melkein joka kerta, kun otan kynän käteeni,

Hän huomautti, että minkä tahansa päiväkirjan olisi nyt oltava jonkun toisen sanelema ja kirjoittama, "ja siksi minun on tyydyttävä siihen, että kirjoitan vain sen, mikä on sopivaa heidän ja koko maailman tietää", vaikka hän myöntää, että myös hänen rakkaustoimintansa on suurimmaksi osaksi menneisyyttä.

Vuonna 1679 Pepys valittiin Harwichin kansanedustajaksi, mutta hänet vangittiin hetkeksi Lontoon Toweriin, koska häntä epäiltiin laivastotiedustelun myymisestä Ranskaan. Hänet pidätettiin uudelleen vuonna 1690 syytettynä jakobitismista, mutta syytteistä luovuttiin jälleen. Hän vetäytyi julkisesta elämästä ja muutti Lontoosta Claphamiin. Pepys kuoli 26. toukokuuta 1703.

Pepysin päiväkirja julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1825. 1970-luvulla julkaistiin kuitenkin täydellinen ja sensuroimaton versio, joka sisälsi myös Pepysin lukuisat rakkaustapaamiset, joita oli aiemmin pidetty painokelvottomina.